Por: Adelaida Alcaraz

En el fascinante mapa de los viajes de lujo, algunas joyas resplandecen con una luz particular, atrayendo a los viajeros más exigentes hacia experiencias que trascienden lo ordinario. Conocé las recomendaciones de Concierge para esta temporada.

En este año y el siguiente, las miradas se centran en tres destinos cautivadores: Vietnam, Malta y Finlandia. Estos lugares no solo se destacan por su geografía, sino que también ofrecen una sinfonía de experiencias que deleitan los sentidos, haciendo que queden plasmados en la memoria de quienes se aventuren a explorarlos.

VIETNAM: El encanto ancestral y natural de Asia

• Hoi An: Es una ciudad costera de Vietnam conocida por su conservado centro antiguo y sus canales. La historia de la ciudad portuaria como crisol de culturas se ve reflejada en su arquitectura, que es una mezcla de eras y estilos. Estos incluyen tiendas y templos chinos de madera, coloridos edificios franceses, ornamentadas casas tubo vietnamitas y el icónico puente cubierto japonés con su pagoda.
  

• Four Seasons Resort The Nam Hai: Ubicado en un tramo de un kilómetro de la playa Ha My, cerca del histórico Hoi An, el Four Seasons Resort The Nam Hai ofrece una vida de lujo frente al mar en la costa central de Vietnam. 

Basándose en los principios del phong thuy (feng shui), la arquitectura y la naturaleza armonizan en 35 hectáreas, a la sombra de 4.500 palmeras. Las villas cuentan con zonas de estar interiores y exteriores, además de jardines con duchas y, en el caso de las villas con piscina, una piscina privada. Una academia de cocina, una granja de hierbas y vegetales, dos restaurantes y dos bares garantizan experiencias culinarias, mientras que tres niveles de piscinas de borde infinito, un spa inspirado en maestros zen, deportes acuáticos y un club infantil ofrecen opciones para todas las edades.

Malta: El encanto de la historia en el Mar Mediterráneo

• Valeta: La Valeta (o Il-Belt Valletta en maltés) es la pequeña capital de la isla estado de Malta, ubicada en el Mediterráneo. La ciudad amurallada, que se sitúa en una península, fue fundada en el siglo XVI por los Caballeros de San Juan, una orden católica romana. Es conocida por sus museos, palacios y grandes iglesias. Los referentes barrocos incluyen la Concatedral de San Juan; su opulento interior es el hogar de la obra maestra de Caravaggio “La decapitación de San Juan Bautista”.
  

Casa y residencias del puerto de Iniala: Ubicado en lo alto del codiciado Bastión de Santa Bárbara, Iniala Harbour House ofrece lujo moderno a uno de los lugares más históricos de La Valeta.

Amplias terrazas, vestidores y lujosos candelabros distinguen las 23 habitaciones y suites, mientras que el restaurante en la azotea ION Harbour, dirigido por el chef Simon Rogan, galardonado con una estrella Michelin, ofrece un menú de degustación repleto de ingredientes hiperlocales. Dirígete a las antiguas bóvedas de piedra para disfrutar de un tratamiento de spa holístico, o cruza la calle hasta The Works, el gimnasio del hotel abierto las 24 horas, los 7 días de la semana.

Finlandia: Naturaleza inexplorada y elegancia escandinava

• Rovaniemi: es la capital de Laponia en el norte de Finlandia. A pesar de que casi fue destruida por completo durante la Segunda Guerra Mundial, hoy es una ciudad moderna conocida como el hogar “oficial” de Santa Clauss y de las Auroras Boreales.

Arctic TreeHouse Hotel: se encuentra en Rovaniemi, capital de Laponia, en Finlandia, cerca de SantaPark. Dispone de suites y vistas al bosque de los alrededores y, con un poco de suerte, a la aurora boreal.

Must tour: En busca de las auroras boreales

Saliendo de la ciudad de Rovaniemi y siguiendo la carretera ribereña hacia el norte, llegaremos al mejor lugar para ver la aurora boreal, pero ten paciencia porque le encanta jugar al escondite; ¡nunca se sabe cuándo aparecerá! Mientras observas el espectáculo que ofrece la naturaleza, freirás salchichas y nubes rodeado del estupendo aroma de la hoguera. Esta escapada relajante despertará todos tus sentidos.

La subvariante JN.1 del virus SARSCoV2 que ocasiona covid-19 se expandió en los últimos meses y se reporta actualmente en 41 países, generando preocupación por su alta transmisión. Se estima que está causando alrededor del 20 % de los nuevos casos en Estados Unidos, y en algunas regiones del mundo llega a 17 % de todas las variantes

“Debido a su rápida propagación, hoy la OMS clasificó JN.1 como una variante de interés. El riesgo para la salud pública que supone JN.1 se evalúa como bajo, y las vacunas siguen protegiendo contra la enfermedad grave o muerte por covid-19″, advirtió la Organización Mundial de la Salud, el martes pasado en la red social X. “La OMS/OPS está monitoreando continuamente la evidencia y actualizará la evaluación de riesgos JN.1, según sea necesario”, agregó el organismo internacional.

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La variante JN.1 desciende de la BA.2.86, o Pirola, una subvariante que llamó la atención por registrar más de 30 cambios en sus proteínas de pico. Por ello, los científicos temían que estuviera tan mutada que pudiera escapar por completo de la protección de las vacunas y los anticuerpos contra el covid-19. En Norteamérica, se especula que los casos se dispararon debido a los viajes de vacaciones y de la disminución de la inmunidad.

Sin embargo, un estudio reciente del laboratorio del doctor David Ho en la Universidad de Columbia encontró que la actual vacuna contra el covid-19, que fue diseñada para aumentar la capacidad del cuerpo para combatir la familia de variantes XBB, también ofrece una buena protección contra BA. 2.86 y sus derivados, incluida esta subvariante JN.1.

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Cincuenta y seis personas murieron en Vietnam en el incendio de un edificio de apartamentos en Hanói, la capital. “Cincuenta y seis personas murieron y 37 resultaron heridas”, dijo la policía en un comunicado. De los 56 fallecidos, 39 han sido identificados, según la misma fuente. La agencia de noticias oficial había informado anteriormente que “54 personas fueron trasladadas a hospitales, incluidas decenas de muertos.”

Se trata de uno de los incendios más mortíferos registrados en Vietnam, donde es muy frecuente el incumplimiento de las normas de seguridad. Cientos de personas acudieron a una morgue de Hanói para ayudar a identificar muchos cuerpos sin vida. Algunos rompieron a llorar cuando se dieron cuenta de que sus allegados estaban entre los fallecidos.

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“No sabemos cuándo nos darán los cuerpos, estamos esperando aquí para traerlos de vuelta a nuestra provincia y enterrarlos”, dice Dung, de la provincia de Thai Binh (norte), que perdió a dos primos en el incendio. El primer ministro Pham Minh Chinh, que ordenó la apertura de una investigación, visitó el lugar en medio de motocicletas carbonizadas y luego fue a visitar a las víctimas en un hospital de la ciudad.

El incendio estalló en el estacionamiento, justo antes de la medianoche del martes (17:00 GMT), dijeron testigos. “Estábamos durmiendo cuando de repente tuvimos mucho calor”, dijo a AFP Nguyen Thi Minh Hong, una sobreviviente tratada en un hospital. “Me asusté mucho. Estuvimos cinco horas dentro de la habitación”, explicó la mujer de 34 años que vive en el séptimo piso del edificio. “Traté de calmar a mis [dos] hijos poniéndoles una toalla mojada en la cara”, recordó, “estábamos entre la vida y la muerte”.

Videos transmitidos por medios locales mostraron la magnitud del incendio que se extendió por gran parte del edificio de diez pisos, ubicado en un callejón estrecho en una zona residencial de la capital. La configuración del callejón, típica de la bulliciosa capital de ocho millones de habitantes, dificultó el acceso de los socorristas. Unas 150 personas vivían en el edificio, cuyos balcones están protegidos por rejas que les aíslan del exterior.

“No hay una ruta de socorro, es imposible que las víctimas escapen”, dijo Hoa, un residente del vecindario que solo dio un nombre. Otro testigo, Huong, vio a un niño pequeño arrojado desde una ventana para escapar de las llamas. “El humo estaba por todas partes. Un niño pequeño fue arrojado desde un piso alto, no sé si sobrevivió o si la gente lo alcanzó con un colchón”, dijo Huong.

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Los vecinos vieron a residentes saltar del edificio, arriesgar sus vidas y otros escapar a través de los techos. “El techo de mi familia permitió que 14 o 15 personas escaparan”, dijo Dao To Nga, un vecino del edificio afectado. El drama tuvo lugar dos días después de una visita del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien abandonó la capital vietnamita el lunes. Vietnam registró varios incendios mortales en los últimos años que han alimentado las sospechas en torno a la aplicación de normas básicas de seguridad, muchas veces ignoradas.

Un incendio en un bar de karaoke cerca de Ciudad Ho Chi Minh (sur) hace un año mató a 32 personas. El primer ministro ordenó entonces la inspección de los lugares de riesgo. En diciembre 26 personas murieron en un incendio en un hotel casino en la frontera entre Camboya y Tailandia, durante las vacaciones de fin de año.

Fuente: AFP.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, llegó este domingo a Vietnam para profundizar la cooperación entre ambos países frente a las crecientes ambiciones de China en la región. El avión presidencial Air Force One aterrizó en Hanói hacia las 16:00 hora local (9:00 GMT), después de que Biden participara durante este fin de semana en la cumbre del G20 en India.

Biden se reunirá con el líder del Partido Comunista que gobierna Vietnam, Nguyen Phu Trong, y se espera que firme una “alianza estratégica ampliada”, el nivel de cooperación diplomática de más alto grado que tiene este país asiático.

El domingo está prevista una ceremonia de bienvenida con discursos y una rueda de prensa de Biden, que esta semana condecoró con el mayor honor militar a un piloto que rescató a cuatro soldados estadounidenses que combatieron durante la guerra de Vietnam.

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El objetivo principal de la corta visita de Biden a Vietnam es el mismo que el de su desplazamiento para asistir a la cumbre del G20: reunir apoyos frente la creciente influencia de China. Durante el viaje, se espera el anuncio de más cooperación en el área de los semiconductores, informó a los periodistas Jon Finer, asesor adjunto de Seguridad Nacional de Estados Unidos.

Vietnam busca dar la impresión de que no toma partido ni por Estados Unidos y ni por China, pero comparte la preocupación de Washington por las reivindicaciones de Pekín en el disputado mar de China Meridional, donde Hanói también tiene reclamaciones.

Estados Unidos y Vietnam, un producto industrial importante, mantienen relaciones comerciales cada vez más estrechas y Washington considera a Hanói como un socio importante en su estrategia de reducir su dependencia de China, tras años de perturbaciones de las cadenas de suministro.

Antes de la llegada de Biden, el diario The New York Times reportó que Vietnam está negociando en secreto un nuevo acuerdo de armas Rusia, pese a las sanciones impuestas por las potencias occidentales a Moscú. Finer se refirió este domingo a las relaciones de cooperación militar que mantienen desde hace décadas Rusia y Vietnam.

Según el alto funcionario estadounidense hay “un creciente malestar entre los vietnamitas” con respecto a esta relación y afirmó que Washington y sus aliados pueden ayudar a Hanói a “diversificar sus socios”. El lunes, el presidente estadounidense se reunirá con su homólogo, Vo Van Thuong, y con el primer ministro, Pham Minh Chinh.

Antes de la llegada de Biden, la zona del lago Hoan Kiem, en el corazón de Hanói, fue decorada con las banderas de ambos países. Cerca, en el barrio antiguo de la capital, una tienda de recuerdos vende camisetas con el rostro del presidente estadounidense. “Creo que esta visita del presidente Joe Biden traerá más contratos de negocios y empleos a la gente de Vietnam”, dijo el propietario del comercio Truong Thanh Duc, de 61 años.

En su visita, Biden compaginará los intereses estratégicos con temas espinosos como la defensa de los derechos humanos. Este país del sudeste asiático presenta un balance desastroso y los críticos del gobierno se exponen a intimidaciones, acoso y penas de cárcel después de juicios arbitrarios y hay reportes de torturas de la policía para forzar confesiones, según la oenegé Human Rights Watch.

Biden -- que suele ser crítico con China en materia de derechos humanos -- mantiene un silencio sobre la situación en Vietnam y los activistas temen que no aborde el asunto durante la visita. El mandatario llega a Vietnam pocos días después de que la Comisión del Gobierno de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) criticara que en este país hay violaciones “persistentes” en esta materia y que la situación parece agravarse.

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Nguyen Bac Truyen, jurista y defensor de la libertad de culto que fue sentenciado en 2018 a 11 años de cárcel por subversión, dijo el sábado que fue liberado y que recibió una autorización para viajar a Alemania con su mujer. Hanói ya ha liberado a prisioneros políticos antes de visitas de presidentes de Estados Unidos.

Para visitar Hanói, Biden tuvo que abandonar antes del fin la cumbre del G20, cuyos dirigentes acordaron una declaración conjunta que eludió las divisiones en torno la guerra de Ucrania y la lucha contra el cambio climático. La agenda de Biden incluye una visita al memorial de su amigo John McCain, el fallecido senador republicano que combatió durante la guerra de Vietnam, fue capturado y soportó un largo cautiverio, pero que después ayudó a reconstruir las relaciones entre los dos países.

Fuente: AFP.