SpaceX planea lanzar su primera misión de turismo espacial en el cuarto trimestre del 2021, dijo el lunes en un comunicado la compañía aeroespacial estadounidense del multimillonario Elon Musk.
La misión, denominada Inspiration4, se llevará a cabo con el cohete reutilizable Falcon 9 de SpaceX, que será lanzado desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
A bordo estará Jared Isaacman, fundador y jefe de Shift4 Payments, quien donará los tres asientos junto al suyo de la cápsula Dragon a “individuos del público en general, cuya identidad será anunciada en las próximas semanas”, de acuerdo con el comunicado. Se creó el sitio web en Inspiration4.com para que la gente concursara por estos lugares.
Habrá dos categorías de asientos posibles de obtener: el de la “generosidad”, que requiere una donación a la fundación St. Jude, que trabaja para combatir las enfermedades infantiles; y el de la “prosperidad”, que pude obtenerse compartiendo una historia emprendedora.
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El concurso está abierto a habitantes de Estados Unidos mayores de 18 años. Los tres ganadores recibirán, junto a Jared Isaacman, “entrenamiento de astronauta comercial de SpaceX”. De acuerdo con la compañía, la misión durará varios días y los turistas darán una órbita a la Tierra cada 90 minutos.
Tras la misión, la cápsula ingresará a la atmósfera para un amerizaje en las costas de Florida. En noviembre de 2020, cuatro astronautas fueron puestos en órbita con éxito por la cápsula Crew Dragon de SpaceX, antes de unirse a la Estación Espacial Internacional.
Una semana antes, la cápsula Dragon se había convertido en la primera nave espacial certificada por la NASA en 40 años, después de los transbordadores, cuyo programa terminó en 2011.
Fuente: AFP.
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SpaceX: el supercohete Starship se pierde en vuelo de prueba
El tercer vuelo de prueba del gigantesco cohete Starship de SpaceX terminó este jueves con la nave perdida cuando regresaba a la Tierra, aunque la empresa celebró haber cumplido con nuevos objetivos.
“Starship nunca voló tan lejos ni tan rápido”, declaró una comentarista durante la trasmisión en directo de la empresa del multimillonario Elon Musk.
De 120 metros de altura, Starship es el cohete más grande del mundo. También el más potente.
El cohete despegó de Boca Chica, en Texas (sur de Estados Unidos), como en los intentos anteriores que terminaron en explosiones el año pasado.
SpaceX tenía una larga lista de objetivos para esta tercera prueba, entre ellos efectuar un “regreso controlado” a Tierra de la nave.
El cohete se compone de dos etapas o partes: el propulsor Super Heavy con 33 motores y, encima de este, la nave Starship, que por extensión da nombre a todo el megacohete. Las dos etapas se separaron con éxito unos minutos después del despegue.
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Super Heavy tenía que haber caído suavemente en el golfo de México, pero no logró completar esta maniobra y experimentó un “amerizaje duro”, según un comentarista de la transmisión en vivo de la empresa.
La nave continuó su vuelo durante cerca de una hora. Superó ampliamente la frontera del espacio, alcanzando más de 200 km de altitud, según el video de SpaceX, seguido por más de tres millones de personas.
Tenía previsto caer en el océano Índico para finalizar la prueba. Pero la nave se “perdió” cuando regresaba a la atmósfera terrestre, dijo un comentarista.
Transferencia de combustible
La compañía de Musk confía en Starship para lograr su objetivo de llevar a la humanidad a Marte y su desarrollo también es muy importante para la agencia espacial estadounidense. La NASA cuenta con esta nave para llevar a sus astronautas a la Luna durante su misión Artemis 3 en 2026.
La primera prueba de Starship se produjo en abril de 2023. SpaceX se vio obligada a hacer estallar Starship a los pocos minutos del lanzamiento, porque las dos etapas no lograron separarse. El cohete se desintegró en una bola de fuego y se estrelló en el Golfo de México.
La segunda prueba, realizada en noviembre de 2023, tuvo resultados ligeramente mejores: el propulsor se separó de la nave espacial, pero luego ambos explotaron sobre el océano. La nave, sin embargo, había alcanzado una altitud de aproximadamente 150 km, superando el borde del espacio.
Para esta tercera prueba, SpaceX probó la apertura de la escotilla que podría utilizarse en el futuro para liberar carga, por ejemplo satélites, al espacio.
La compañía además debería empezar a ensayar la capacidad de la nave espacial para transferir combustible en el espacio. Según la prensa especializada, esta prueba podría realizarse entre dos tanques dentro de la nave.
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Para llegar a la Luna, Starship necesitará reabastecer combustible. Con el tiempo, la idea es demostrar que podrán enviarse al espacio naves con combustible que serán una suerte de “estaciones de servicio” en órbita.
Fuente: AFP
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Misión privada llevó al primer turco en el espacio
Un cohete SpaceX despegó ayer jueves de Florida rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS) en el marco de una misión privada con cuatro pasajeros a bordo, entre ellos un sueco, un italiano y el primer turco en ir al espacio. Bautizada como Ax-3, esta misión es la tercera organizada por la empresa estadounidense Axiom Space, en asociación con la NASA, que permite el uso de la estación.
El lanzamiento tuvo lugar según lo previsto a las 16:49 (21:49 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de Florida, en el sureste de Estados Unidos. Los cuatro miembros de la tripulación, que llevaban meses entrenándose, llegarán el sábado a la ISS, donde permanecerán unas dos semanas.
Está previsto que realicen una serie de experimentos científicos en la estación. Tras permitir a clientes adinerados hacer realidad su sueño espacial, Axiom Space acoge ahora también a personas patrocinadas por organismos nacionales. Esta misión pone de manifiesto el creciente papel del sector privado para apoyar las ambiciones espaciales de los países que carecen de un programa propio de vuelos tripulados.
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Varios clientes
La misión Ax-2 ya había permitido a dos saudíes apoyados por su gobierno permanecer en la ISS. Esta vez, la tripulación incluye a Alper Gezeravci, un piloto de caza que se ha convertido en el primer turco en cruzar la última frontera. “Vemos esta misión como un símbolo de una Turquía cada vez más poderosa y afianzada”, declaró esta semana el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, deseando “buena suerte” al coronel Gezeravci.
El sueco Marcus Wandt también está a bordo, con el apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA). Su papel como “astronauta de proyecto” en la ESA le permite participar en misiones de corta duración con un contrato de duración determinada, a diferencia de los astronautas a tiempo completo, informó la agencia europea.
“Quiero dar las gracias a la ESA por ser audaz y visionaria, y por liderar, junto con Suecia y Axiom Space, el fortalecimiento de la presencia europea en el espacio”, escribió Wandt en la red social X. La tripulación la completa el italiano Walter Villadei, miembro de las fuerzas aéreas de su país, que ya voló a bordo de una nave de Virgin Galactic por unos minutos. Por último, el español-estadounidense Michael López-Alegría, exastronauta de la NASA, será el comandante de la misión, contratado por Axiom Space para acompañar a los tres clientes.
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Futura estación privada
La tripulación se unirá a otras siete personas a bordo del laboratorio volante: dos astronautas estadounidenses, un danés, un japonés y tres cosmonautas rusos. Los detalles de los distintos contratos, incluidos los precios pagados a Axiom Space por cada plaza, no se han hecho públicos.
Estas misiones privadas se llevan a cabo en colaboración con la NASA, que cobra a Axiom Space por el uso de la estación. Para la empresa, estas misiones son un primer paso hacia la construcción de su propia estación espacial. Un programa alentado por la NASA, que prevé cerrar la ISS hacia 2030 y enviar entonces a sus astronautas a estaciones privadas.
Fuente: AFP.
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Estados Unidos lidera el mercado espacial con 107 vuelos de SpaceX
Estados Unidos, gracias a SpaceX, volvió a aplastar el mercado mundial de lanzadores espaciales, realizando 107 vuelos orbitales en 2023, muy por delante de otros países de este sector estratégico. SpaceX, la empresa de Elon Musk lanzó 96 veces a lo largo del año su Falcon 9, alcanzando un ritmo de casi dos lanzamientos por semana, con el objetivo de continuar el despliegue de su constelación de satélites de internet Starlink.
Space X también lanzó su Falcon Heavy, para poner en órbita el dron espacial militar X-37B, y realizó dos pruebas de su lanzador superpesado Starship, las cuales acabaron en explosiones. Este lanzador se utilizará para las misiones Artemis a la Luna. “Para el año que viene, queremos aumentar el número de vuelos a unos 12 vuelos al mes, es decir, 144 vuelos”, declaró el vicepresidente de SpaceX, Bill Gerstenmaier, cuando compareció ante el Senado estadounidense en octubre.
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Frente al dominio estadounidense, China amplía rápidamente sus actividades espaciales. Realizó 67 lanzamientos en 2023, frente a los 64 de 2022, según Spacenews. De ellos, 47 fueron solamente de su cohete Long March, según la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC).
Rusia hizo 19 lanzamientos, 17 de ellos del cohete Soyuz, transportando principalmente satélites para sus necesidades gubernamentales y militares, así como naves Progress, con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS), según el sitio web especializado Gunter’s Space Page. El cohete Electron de la sociedad estadounidense y neozelandesa Rocket Lab, uno de los pocos minilanzadores operativos, fue disparado nueve veces.
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India, con la agencia espacial Isro, lanzó sus cohetes GSLV, PSLV y SSLV siete veces en 2023. Isro también realizó el primer lanzamiento de 2024: un cohete PSLV, disparado a las 4:30 GMT del lunes, puso en órbita un satélite científico.
Europa, en una crisis actual de lanzadores, sólo realizó tres lanzamientos en 2023: los dos últimos Ariane 5 y un cohete Vega. Pero espera recuperar el acceso autónomo al espacio con el vuelo inaugural de Ariane 6, previsto para mediados de junio, y con el vuelo de Vega-C a finales de año. Japón también realizó tres lanzamientos en 2023, pero su nuevo lanzador pesado H-3 fracasó. La agencia espacial nipona, Jaxa, anunció que realizará un nuevo intento el 15 de febrero.
Fuente: AFP.
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Starlink, el internet satelital de Elon Musk, ya está en Paraguay
Con la frase ¡Starlink ya disponible en Paraguay!, el empresario y multimillonario Elon Musk reposteó la publicación de Starlink comunicando que la proveedora global de internet satelital ya desembarcó en territorio guaraní.
El dato se había difundido este jueves 21 de diciembre en horas de la tarde y hasta el momento el posteo “Starlink ahora está disponible en Paraguay” por parte de la compañía proveedora de servicio de internet satelital de Musk ya generó más de 3,1 millones de reproducciones.
El presidente paraguayo, Santiago Peña, respondió al anuncio escribiendo “damos la bienvenida a Starlink a Paraguay. ¡Te esperamos pronto @ElonMusk”.
Así, Paraguay se convierte en el país número 70 que cuenta con este servicio, que permitirá a los habitantes conectarse a internet de alta velocidad y baja latencia desde el espacio, según explicó la empresa tecnológica a través de su cuenta oficial de la plataforma X.
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En el mapa satelital
Al ingresar al sitio web de la compañía, ya se puede encontrar en el mapa mundial de cobertura satelital de Starlink a Paraguay, con la denominación “Disponible ahora”, con localizaciones en Asunción, central, y las ciudades de Coronel Oviedo y Ciudad del Este en el departamento de Alto Paraná, y Pedro Juan Caballero de Amambay.
Conforme las primeras repercusiones a nivel local, en cuanto a los costos del servicio, el precio mensual podría rondar los USD 52, que en la conversión actual a guaraníes según el cambio, sería de unos G. 378.560. Aunque se habla de que para ello los equipos deberán ser adquiridos.
No obstante, la preponderancia del desembarco de esta alta tecnología en el país, es que el proyecto representa una conexión inmediata para las comunidades rurales y aisladas que se caracterizan con una baja conectividad, pues la propia bio en X del magnate lo califica como el “Internet desde el espacio para humanos en la Tierra”.
Sobre este hecho importante para el país, el titular del Ministerio de Tecnologías de la Información y Comunicación (Mitic), Gustavo Villate, destacó que sin duda es muy importante que una empresa así mire a Paraguay como opción, según conversó con el programa “Así son las cosas” de canal Gen/ Universo 970 AM/ Nación Media.
Alcance
Al tiempo de resaltar el arribo de la empresa al país, sobre todo, por el alcance del servicio que posibilitará llegar a conectar con poblaciones alejadas de Asunción y el área metropolitana, puesto que el servicio de Starlink puede proporcionar un ancho de banda de alrededor de 150 megabits, dependiendo del plan y del tipo de servicio ofrecido comercialmente, dijo.
“Esto para el gobierno significa brindar una opción de servicio en zonas fronterizas donde hoy no llegamos con otro tipo de conectividad, principalmente para los servicios de salud, centros educativas y comisarías que hoy no tienen esta infraestructura”, destacó el ministro.
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