Washington, Estados Unidos. AFP
La esperanza de vida ha seguido disminuyendo en Estados Unidos en 2017 en comparación con 2014, un deterioro histórico debido principalmente a la crisis de sobredosis de drogas, pero también al aumento de los suicidios, según las estadísticas de salud publicadas el jueves.
“Esta es la primera vez que vemos una tendencia a la baja desde la gran epidemia de gripe de 1918”, dijo a la AFP Robert Anderson, jefe de estadísticas de mortalidad del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, que divulga los datos. Anderson precisó no obstante que el declive fue mucho más fuerte en 1918.
En 2017, la esperanza de vida al nacer era de 76,1 años para los hombres y 81,1 años para las mujeres. El promedio para la población fue de 78,6 años, comparado con 78,9 en 2014.
Además, son tres años y medio menos que en Canadá, al otro lado de la frontera y que también se ve afectada por las sobredosis.
“Estas estadísticas nos alertan y muestran que perdemos muchos estadounidenses muy pronto, por causas evitables”, declaró el director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), Robert Redfield.
El flagelo de la sobredosis de drogas comenzó a principios de la década del 2000 y su intensidad se incrementó desde hace cuatro años.
En 2017, unos 70.000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas, 10% más que en 2016.
En términos de muertes, Anderson comparó esta situación con el auge de la epidemia del VIH pero con una diferencia: que aquella disminuyó rápidamente. El estadístico espera que las sobredosis sigan el mismo camino. “Somos un país desarrollado, la esperanza de vida debe aumentar, no disminuir”, dijo.
De los 35 países de la OCDE, solo en Islandia hubo una disminución en la esperanza de vida, según cifras hasta 2016. En el resto de los lugares, ha aumentado o se ha estancado. Los suicidios también aumentaron paralelamente en 2017 en Estados Unidos, alcanzando los 47.000 decesos. Desde 1999, la tasa de suicidio aumentó 33%.