La localidad californiana de Montecito, hogar del príncipe británico Harry y su esposa Meghan Markle, fue objeto el lunes de una orden de evacuación debido a temores de que deslizamientos de tierra puedan soterrar las casas. Se espera que Montecito, con unos 9.000 habitantes y lugar favorito de celebridades como Oprah Winfrey y Jennifer Aniston, reciba unos 200 milímetros de lluvia en 24 horas, sobre laderas ya anegadas por semanas de aguaceros.

Las autoridades de emergencia en la ciudad ubicada a 90 minutos de Los Ángeles instaron a abandonar la zona. “¡VÁYANSE YA! Esta es una situación que evoluciona rápidamente. Preste mucha atención a las alertas de emergencia”, dijo el departamento de bomberos en su sitio web.

La ciudad con multimillonarias propiedades es especialmente vulnerable a los deslizamientos de tierra, pues se encuentra al pie de una cadena montañosa que fue escenario de un incendio hace cinco años que arrasó centenares de kilómetros cuadrados que despojaron las laderas de la vegetación que normalmente mantiene el suelo firme.

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Un periodista de la AFP dijo que se habían establecido controles policiales para evitar que la gente ingrese a la ciudad, con varias las calles inundadas. Los residentes abandonaban la zona. La expresentadora Ellen DeGeneres publicó un video en Twitter de un arroyo embravecido. “Esto es una locura”, dijo a sus seguidores.

“El arroyo que hay junto a nuestra casa nunca fluye. Está probablemente a unos nueve pies (2,7 metros) de altura, y va a subir otros dos pies (más de medio metro)”. No estaba claro cuántos de los residentes del pueblo, entre los que también se encuentran Larry David, Gwyneth Paltrow, Katy Perry y Rob Lowe, atendieron la orden de evacuar.

La orden de evacuación de Montecito se produjo en momentos en que California recibe el azote de una serie de tormentas que ya dejan 12 muertos. Se emitieron advertencias para varias regiones del llamado estado dorado que sufre con las precipitaciones incesantes de las últimas semanas.

“Se esperan dos grandes eventos de lluvias torrenciales y que fuertes nevadas de las montañas afecten a California en rápida sucesión durante los dos próximos días en conexión con dos de los ciclones más enérgicos y cargados de humedad que apuntan directamente hacia California”, dijo el Servicio Nacional de Meteorología (NWS).

Las lluvias seguirán este martes, bañando la porción seca del sur del estado, mientras que las montañas de la Sierra Nevada podrían recibir hasta 1,8 metros de nieve. El gobernador Gavin Newsom comunicó declaró estado de emergencia la semana pasada.

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“Creemos que lo peor aún está por venir”, dijo Newsom a los medios. El gobernador había pedido el domingo pidió un decreto presidencial de emergencia para su estado, algo que Joe Biden aprobó el lunes, cuando unos 80.000 permanecían sin servicio eléctrico.

“El efecto acumulativo de las lluvias torrenciales sucesivas llevará a más inundaciones”, advirtió el servicio meteorológico. “Esto incluye rápidos ascensos del agua, deslaves y la posibilidad de grandes crecidas de ríos. Los terrenos susceptibles y zonas cercanas a incendios recientes serán las más expuestas al riesgo por flujos de escombros y corrientes rápidas”.

Aunque no es inusual ver fuertes lluvias en California durante el invierno, las precipitaciones actuales llegan tras una intensa sequía que resecó el oeste de Estados Unidos durante más de dos décadas, lo que también conllevó a un gran aumento de incendios forestales, en cantidad e intensidad. Los científicos dicen que estos cambios drásticos del clima, con lluvias y sequías más intensas, son producto del cambio climático. En San Francisco, las tormentas dejaron la semana pasada dos muertos y miles de personas sin electricidad.

El libro de memorias del príncipe Enrique, cuyos pasajes más explosivos contra la familia real británica ya han sido ampliamente difundidos por los medios de comunicación, salió a la venta a nivel mundial este martes. En Reino Unido, los primeros ejemplares del libro se vendieron poco después de la medianoche (locales y GMT) en algunas librerías que abrieron especialmente para la ocasión.

Algunos establecimientos lo venden a mitad de precio (14 libras esterlinas o 17 dólares, en lugar de 28 libras). En la librería WS Smith de la estación de trenes londinense Victoria, los ejemplares de “Spare” (“En la sombra” en español) fueron desembalados a medianoche en punto, bajo cámaras de televisión.

Chris Imafidon, que trabaja en el sector de la educación, era el primero en la fila. “Quiero entender su perspectiva”, dijo a la AFP, antes de marcharse con tres ejemplares bajo el brazo. Sasha Pursell, una camarera de 27 años, que logró “evitar” las filtraciones sobre el contenido del libro de los últimos días, explica que quiere leer las memorias de Enrique con “una mirada fresca” para hacerse su “propia opinión”.

“Es una parte de la historia”, añade, “muy intrigada” por conocer la infancia del hijo menor de Carlos III y de la fallecida princesa Diana. Sarah Nakana, una experta en bienes raíces de 46 años, quiere conocer la historia con sus “propias palabras” y culpó a la prensa de “radicalizar” a los británicos contra el príncipe.

El lanzamiento de la explosiva autobiografía, traducida en 15 idiomas, estaba prevista para este martes, pero una gran parte del contenido se filtró cuando fue puesta a la venta por error de forma anticipada en España. Las profundas divisiones en la familia real británica son expuestas en el libro, lo que ha sumido a la histórica institución en una profunda crisis, apenas cuatro meses después de la muerte de la popular reina Isabel II.

Guillermo, el heredero al trono, su “amado hermano y enemigo jurado”, es su principal objetivo. Pero el Rey Carlos III, jefe de Estado de 15 países que será coronado el 6 de mayo, tampoco se salva. Además, sufren ataques Catalina, la esposa de Guillermo, y Camila, la Reina consorte.

“Después de 38 años en los que mi historia ha sido contada por tanta gente con distorsiones y manipulaciones intencionadas, me pareció que era el momento adecuado para reapropiarme mi historia”, explicó Enrique en una entrevista con la cadena británica ITV. Pero nada “se hizo con la intención de herir o perjudicar” a su padre Carlos III, a su hermano Guillermo o a su familia, aseguró, mostrando su voluntad de reconciliación.

El Palacio de Buckingham no ha respondido a las declaraciones del príncipe. El Sunday Times citó a personas cercanas al príncipe Guillermo que afirman que está “triste” y “ardiendo por dentro”, pero que “guardará silencio por el bien de su familia y del país”.

Durante la entrevista con ITV, Enrique negó haber acusado a la familia real de racismo cuando en marzo de 2021 declaró a la televisión estadounidense que uno de sus miembros mostró preocupación por el color de piel que tendrían sus hijos con su esposa, la exactriz mestiza Meghan Markle.

Para el sensacionalista The Sun, son unas declaraciones “extrañas”, que marcan “un giro respecto a anteriores declaraciones incendiarias”. Por su parte, los diarios conservadores The Daily Telegraph y The Times las consideraron “una rama de olivo” tendida a su familia para propiciar la paz. Sin embargo, según la prensa, el daño ya está hecho.

En su libro, Enrique relata una disputa en 2019 en Londres durante la cual Guillermo, ahora de 40 años, tildó a la exactriz estadounidense Meghan Markle, con la que su hermano se había casado un año antes, de “difícil”, “grosera” y “áspera”. Afirma que este lo zarandeó y lo tiró al suelo y esperaba que le devolviese el golpe y entablar una pelea.

Otros detalles sórdidos incluyen cómo perdió la virginidad con una “dama mayor” detrás de un pub, su consumo de cocaína siendo adolescente, las 25 personas que mató durante sus misiones militares en Afganistán o la mujer, a la que se abstiene de llamar “medium”, que le permitió contactar con su difunta madre.

Pese a la amplia promoción hecha en los días previos a su difusión, la entrevista con ITV solo fue vista por 4,1 millones de telespectadores. Los británicos podrían mostrar así su hastío ante las revelaciones de Enrique y su esposa Meghan Markle, omnipresentes en los medios desde hace semanas. Según un sondeo de YouGov, un 64% de británicos tiene una imagen negativa del hijo menor del rey Carlos III.

Fuente: AFP.