Desde su apertura en 1979, el exitoso centro de formación La Masía del FC Barcelona nunca había tenido mujeres residentes. Pero desde este año, nueve jóvenes promesas del fútbol femenino viven y se forman en la ciudad deportiva donde crecieron estrellas de la talla de Messi, Iniesta y Xavi Hernández.
Una de ellas es Clàudia Riumalló, una delantera de 18 años que empezó entrenando con niños y que ahora tiene la gran posibilidad de que su más anhelado sueño de cumpla: triunfar con el primer equipo de fútbol femenino del club.
“Este año nos han puesto La Masía, que es un regalo”, celebra Clàudia en una entrevista para la agencia francesa AFP. Durante años la jovencita tuvo que viajar una hora en coche desde su pueblo de Girona (noreste) para poder entrenar con chicas. Tras pasar por el Espanyol, ahora juega en el Barça B, y por las tardes estudia química en la universidad.
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Sacudido por una grave crisis económica y por la repentina marcha de Messi, las últimas alegrías del fútbol azulgrana las han traído las mujeres. Al triplete de la última temporada se suma el reconocimiento a su capitana Alexia Putellas, elegida mejor jugadora UEFA del año, y nominada ahora también, junto a otras cuatro compañeras, al Balón de Oro.
“Es una responsabilidad muy grande porque somos las pioneras, pero también es bonito saber que eres de las primeras en entrar a La Masía”, cuenta ilusionada Laura Coronado desde el jardín del centro, en las afueras de Barcelona. A esta portera de 18 años, y estudiante de Dietética, ni la lesión de menisco de la que se recupera le quita el ímpetu.
Su foto, como la de los otros 105 internos -procedentes de los cinco deportes profesionales del club- cuelga ahora del vestíbulo de esta moderna residencia. “Lo bueno que tenemos en este club es que el espejo es muy sencillo”, explica Markel Zubizarreta, mánager del fútbol femenino. “Sólo tenemos que ver la parte del masculino para ver hacia dónde tenemos que ir”.
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En 2020 había 77.400 jugadoras con licencia en España, un 7,2% del total de los futbolistas federados, según estadísticas del Ministerio de Deporte. Una cifra todavía muy pequeña, pero en clara evolución respecto a 2011, cuando eran solo 36.200, y un 4,3% del total.
“Hay muchas cosas aún que faltan, como la profesionalización en la Liga”, indica Laura Coronado. “Los sueldos sabemos que no se van a llegar a igualar, pero sí que nos gustaría poder vivir más cómodamente del fútbol, y para eso estamos luchando”, añade.
Pese a que el Consejo Superior de Deportes aprobó profesionalizar la Liga femenina en junio, las negociaciones para hacerla efectiva están siendo complejas. El deporte femenino ha dado un gran salto en los últimos años, pero todavía queda mucho por hacer.