• Por Nadia Denis
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El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, fue uno de los invitados a participar de la cumbre del Mercado Común del Sur (Mercosur), esto en medio del interés del país centroamericano de acercarse al bloque y fortalecer las relaciones bilaterales con Paraguay, así como también Brasil y Uruguay.

“Queremos tener a Para­guay cerca, sentirlo cerca a través de nuestros trabajos, agendas bilaterales y sobre todo en estos foros, poder intercambiar posiciones, estrategias y aproximar­nos a otras regiones de la manera más unida posi­ble”, expresó el man­datario en una entre­vista para La Nación/ Nación Media.

A una semana de haber asumido la conducción de su país, Mulino se tras­ladó hasta Asunción para iniciar un proceso de acercamiento entre el Mer­cosur y Panamá. La infraes­tructura para la expor­tación a través del canal que conecta al océano Atlántico con el Pacífico, la posición estratégica y el interés del propio bloque a abrirse a más mercados, representan factores alentadores para esta incipiente negociación.

“Es una gran satisfacción poder tener una aproxima­ción al Mercosur y los dis­tintos países que lo compo­nen. Para Panamá es muy importante el acercamiento por obvias razones, las comerciales y las geopolí­ticas. También poder empe­zar un proceso de conoci­miento de lo que es este grupo integracionista que a Panamá le interesa”, dio a conocer el jefe de Estado.

Este vínculo que nace entre Panamá y los países que componen el Merco­sur, representa una opor­tunidad para los comer­ciantes y empresarios de la mencionada nación, de modo que puedan adentrar sus negocios a esta parte de América.

“Es la primera vez que Panamá se sienta en una cumbre como esta y la idea es seguir viniendo, participando e incorpo­rar a nuestros distintos sectores al diálogo, a las mesas técnicas y como corresponda. No conozco los mecanismos internos pero los que sean, serán valorados por Panamá”, expresó.

Santiago Peña recibió a su par panameño en la noche del 7 de julio, ambos man­datarios hablaron no solo de la relación bilateral, sino también hubo una conver­sación cordial en donde los dos manifestaron estar abiertos para dar opiniones y apoyo al otro en la materia que fuere. Mulino no des­cartó futuros acuerdos de cooperación en mate­ria de seguridad con Paraguay, un tema de suma relevancia tanto para Para­guay como para Panamá.

“No siento ninguna obje­ción de mi parte para acep­tar, mientras más países cooperemos y seamos una buena red, es mejor”, refi­rió. La nación centroameri­cana tiene un gran desafío en materia de la lucha con­tra el narcotráfico, “somos un corredor de droga de los carteles colombia­nos”, lamentó y señaló que el combate a este flagelo no puede ser solo a nivel interno, sino también con alianzas externas.

“El mundo es muy chico, en la medida que estamos disgregados como región, nos perdemos de muchas cosas buenas que pasan en el mundo”, sostuvo. No obstante, afirmó que con­sidera que no es necesa­rio un tratado o convenio de por medio para esta­blecer cooperaciones. “El apoyo que se da país a país es fundamental, intercam­biar información y que no haya infiltración del narco­tráfico en nuestras fuerzas de seguridad es prioridad”, sentenció.

El mandatario indicó que el hub financiero y logís­tico de Panamá es un aporte muy importante del cual podrían benefi­ciarse los países del Mer­cosur, incluido Paraguay, el cual podría ser destino de productos agropecua­rios que se producen en dicho país. El primer paso es conocer en detalle al bloque sobre el cual su nación tiene un interés particular, dijo.

“Nosotros estamos en la mitad del centro y sur de América y vemos esto como una posibilidad de que nuestro país aporte esta conectividad con la región y el mercado centroame­ricano, poder aportar a lo que corresponda en el sur. Tenemos una posición geo­gráfica, un canal, muchísi­mas de las mercancías de los países pasan por nues­tro territorio, eso le impone a Panamá una obligación de atenderle a sus clientes”, sostuvo.

Panamá ya cuenta como usuarios del canal a países del Chile, Ecuador y Perú, mencionó Mulino, quien indicó que estos países dependen del mismo, por lo que para su gobierno es importante que este canal de navegación sea eficiente y cuente con el nivel de agua necesario para que sea tran­sitable todo el año.