La lucha contra el COVID-19 está lejos de concluir en América Latina, la región donde la pandemia presenta actualmente la mayor incidencia mundial de casos y los sistemas sanitarios están al borde del colapso, advirtió este viernes la Federación Internacional de la Cruz Roja.

“La pandemia está lejos de terminar”, en momentos en que “aumenta la transmisión y los sistemas de salud corren riesgo de colapsar”, advirtió en un comunicado la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC), basada en Panamá.

Alertó además que la región ha alcanzado el pico más alto de muertes por el nuevo coronavirus desde el comienzo de la pandemia y presenta la mayor incidencia mundial de casos de COVID-19 por cada 100.000 habitantes.

“En este momento, 10 de los 15 países que más nuevos casos y muertes reportan en el mundo están en América Latina y el Caribe. La pandemia aún no acaba”, señaló a la AFP, Ghotai Ghazialam, gerente de la operación COVID-19 de la IFRC en América.

Según IFRC, Uruguay, Argentina y Costa Rica encabezan la lista de los países con mayor número de nuevos contagios, seguidos de Trinidad y Tobago, Surinam y Brasil.

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“Muchos países de la región se encuentran en riesgo extremo de transmisión y en algunos de ellos los sistemas de salud atraviesan su peor situación en meses, con porcentajes límite de ocupación de camas hospitalarias y de UCI. Hay un riesgo real de colapso”, afirmó Ghazialam.

La organización considera que en Brasil, Argentina y Uruguay hay riesgo de un colapso inminente de los sistemas sanitarios, mientras que en Paraguay, Colombia y Bolivia las “campanas de alarma están sonando”.

Hasta el viernes, la región de América Latina y el Caribe sumaba más de un millón de muertos y 32,5 millones de contagios por COVID-19. Brasil y México, respectivamente, son los países con el segundo y cuarto mayor número de muertos por la pandemia en el mundo en números absolutos.

Los expertos temen la aparición de nuevas variantes del virus que puedan ser potencialmente más transmisibles o letales, en momentos en que, según la Federación Internacional de la Cruz Roja, el ritmo de vacunación en la mayor parte de América Latina y el Caribe es “peligrosamente lento”.

“Cinco meses después del inicio de las vacunaciones en todo el mundo, menos de dos de cada mil vacunas se han administrado en los países más pobres [de Latinoamérica]” declaró Martha Keays, directora regional de la IFRC para las Américas.

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“Dejar atrás a los más vulnerables en los procesos de vacunación es una catástrofe moral y de salud pública”, por lo que deben considerarse “todas las medidas posibles” para producir más vacunas, incluida la exención temporal de las protecciones de propiedad intelectual, añadió Keays.

Fuente: AFP

“Más del 80% de los locales nocturnos no sobrevivirán más allá de febrero sin medidas urgentes por parte del gobierno” británico, afirmó el jueves la asociación sectorial NTIA, advirtiendo del riesgo de “extinción” del mundo del ocio nocturno.

En un sondeo reciente realizado entre 100 locales nocturnos, el 81% afirmó que no podrán evitar la quiebra sin ayuda gubernamental a finales de este mes, informó en un comunicado.

El 86% de las empresas del sector tuvieron que efectuar despidos y una gran parte se ha desprendido de la mayoría de sus empleados antes de finales de 2020.

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La asociación, que representa a bares nocturnos, discotecas y salas de conciertos, recuerda que estas empresas están “cerradas desde marzo”. Junto con las salas de conferencias, el ocio nocturno es uno de los pocos sectores que no han podido reabrir en absoluto desde el primer confinamiento.

La NTIA denuncia que las ayudas estatales son “limitadas” y desproporcionadamente bajas, a excepción del desempleo técnico del que pueden beneficiarse los empleados del sector. También fustiga la falta de una visión clara sobre las perspectivas de reapertura.

“El gobierno ha ignorado al sector y su valor económico y cultural”, denunció Michael Kill, director general de la NTIA, citado en el comunicado.

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“Somos uno de los líderes mundiales de la música electrónica y los clubes y durante décadas hemos cultivado un entorno favorable para que florezcan los talentos musicales contemporáneos, los eventos y los DJs”, argumenta Kill.

“No se trata de una negligencia, sino de una intención del gobierno de aniquilar el sector”, acusó, y pidió un “paquete de ayudas sólidas”. Más allá del sector nocturno, muchas asociaciones sectoriales temen los daños del actual confinamiento en Inglaterra, legalmente en vigor hasta finales de marzo.

La Federación de pequeñas empresas FSB calcula que al menos 250.000 pequeñas y medianas empresas corren el riesgo de quebrar si no reciben más ayuda. El gobierno ha prolongado el desempleo técnico hasta abril, pero las empresas y los sindicatos presionan para que se amplíe más.

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El ministro de Finanzas, Rishi Sunak, está preparando su ley de presupuestos, que presentará el 3 de marzo, y se espera que incluya más medidas para reactivar la economía.

Fuente: AFP.

El número de nuevos podcasts aumentó sensiblemente en 2020 comparado a 2019, según una empresa que monitorea las descargas en momentos en que las escuchas de todo el mundo se adaptaron a nuevos hábitos durante la pandemia.

De acuerdo a Chartable, basada en Nueva York, en 2020 se lanzaron un total de 885.262 nuevos podcasts, casi el triple de los 318.517 publicados un año antes.

Durante las primeras cuarentenas en marzo y abril pasados, Chartable indicó que las descargas cayeron al tiempo que las rutinas y los viajes al trabajo de los usuarios fueron alterados.

“Sin embargo, todo regresó rápido a medida que las personas desarrollaban nuevas rutinas para su confinamiento”, expresó la empresa en su blog.

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Casi el 30% de los nuevos podcasts tienen solamente un episodio o dos, señal de que los creadores de contenido probaban el medio.

Pero casi un cuarto de “los podcasts que comenzaron en 2021 han publicado ya más de 10 episodios”, agregó. “Eso suma más de 200.000 nuevos podcasts con capacidad para perdurar”.

Otra tendencia a destacar fue el rápido crecimiento en otros idiomas además del inglés. Un poco menos de la mitad fue en lenguas de todo el mundo.

Los podcasts en hindi fueron los que crecieron más rápido, 14 veces respecto al año pasado. Los siguieron las ofertas en chino, portugués, indonesio y español.

Los podcasts educativos (133.107) dominaron la lista de géneros en oferta, seguidos por los de cultura y sociedad (121.556) y los dedicados a las artes (94.360).

La plataforma de podcasts de Apple perdió terreno, cayendo de un 42,7% del negocio a un 37,8%, debido a que los usuarios aumentaron en mercados fuera de Estados Unidos, donde suelen dominar los celulares con sistema Android.

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Al mismo tiempo, Spotify, que invirtió fuerte en podcasts, vio su audiencia crecer en forma sostenida. Los ingresos por publicidad también crecieron, con 160 nuevos anunciantes pasándose a los podcasts cada semana.

El gobierno británico dijo el domingo que contemplaba la opción de pedir a todos los visitantes que lleguen al Reino Unido aislarse en hoteles, reforzando las nuevas medidas anticoronavirus que entrarán en vigor en las próximas horas.

A partir del lunes a las 04H00 GMT, todas las personas que lleguen al Reino Unido necesitarán un test negativo de COVID-19 y tendrán que mantener una cuarentena.

Sin embargo, las autoridades contemplan reforzar estas restricciones, según afirmó el periódico The Sunday Times, instando a los viajeros a autoaislarse en hoteles. Los gastos correrían a su cuenta y tendrían que utilizar el GPS y tecnologías de reconocimiento facial para garantizar que respetan la cuarentena.

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“Se tiene que ver su vialibilidad (...) pero necesitamos ver esto con cuidado, en base a la experiencia en otros países”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, en la BBC. Este tipo de medidas ya está en vigor en otros países, como Australia o Nueva Zelanda.

“Habrá controles en casa, habrá controles en la frontera. Creo que es la medida más eficaz que podemos tomar en este momento”, añadió. “Lógicamente estamos examinando otros posibles medidas, pero tienen que ser viables”.

Las restricciones que entrarán en vigor el lunes tienen lugar después de que el Reino Unido prohibiera el viernes los vuelos desde Sudamérica y Portugal, debido a la nueva cepa del coronavirus hallada en la Amazonía brasileña.

A partir del lunes todas las personas que lleguen a Reino Unido, incluidos los británicos, tendrán que mostrar un test de COVID-19 negativo a su llegada y permanecer en cuarentena.

Pero hasta ahora, el lugar donde tenían que autoaislarse dependía de ellos, lo que suscitó críticas por no respetar siempre la cuarentena.

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País más castigado de Europa por la pandemia, con más de 85.500 muertes confirmadas por COVID-19, el Reino Unido se enfrenta a una ola imparable de contagios desde el hallazgo en diciembre de una nueva cepa en el sur de Inglaterra, aparentemente mucho más contagiosa. El sábado volvió a registrar 1.295 decesos en un día, la tercera cifra más elevada desde el inicio de la pandemia.

Fuente: AFP.