El Dr. Jeffrey Thompson y la M.Sc. Marianela Velilla, categorizados en el Programa Nacional de Incentivo a los Investigadores (PRONII) del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) en conjunto con otros investigadores internacionales publicaron un artículo científico en la Revista Science de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia sobre la respuesta de los mamíferos terrestres ante el aislamiento debido al covid-19.

El comportamiento humano cambió drásticamente durante los confinamientos por la pandemia, lo que resultó en cambios de comportamiento de los mamíferos terrestres. Estos confinamientos brindaron una oportunidad única para estudiar los efectos de un cambio abrupto en la movilidad humana y su impacto en la vida silvestre.

El estudio denominado “Respuestas conductuales de los mamíferos terrestres a aislamientos debido al covid-19″ analizó datos de 43 especies de mamíferos terrestres de todo el mundo que fueron monitoreados mediante dispositivos GPS, un total de 2.300 individuos, como elefantes, jirafas, ciervos, etc. Entre las especies que fueron parte del estudio, los coautores de Paraguay contribuyeron con datos de telemetría sobre yaguareté (Panthera onca) en el Chaco seco paraguayo.

En el trabajo se demostró que la disminución de actividades por parte de los humanos permitió que los mamíferos salvajes viajaran distancias hasta un 73 % más largas. Además, se encontraron más cerca de rutas durante las cuarentenas más restrictivas, en comparación con los movimientos del año previo a la pandemia.

Los resultados enfatizaron cómo las actividades humanas restringen los movimientos y alteran el comportamiento de los mamíferos terrestres. En consecuencia, tienen aplicaciones importantes para la conservación de la vida silvestre en todo el espectro de influencias humanas en los sistemas naturales.