“La respuesta a la pandemia covid-19 en la Región de las Américas debe incluir la atención de enfermedades crónicas, ya que 1 de cada 4 personas tiene un mayor riesgo de tener malos resultados debido a enfermedades no transmisibles (ENT) subyacentes”, dijo la directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne. Expresó que nunca han visto una relación tan letal entre una enfermedad infecciosa y las enfermedades no transmisibles.
“Algunos de los datos son realmente alarmantes. Especialmente para nuestra región, donde las ENT están extendidas ampliamente, necesitamos medidas preventivas agresivas para proteger a las personas con diabetes, enfermedades respiratorias y cardiovasculares del nuevo coronavirus”, indicó. Más de 2,4 millones de casos y más de 143.000 muertes han convertido a la Región de las Américas en el epicentro de la pandemia de covid-19, afirmó la doctora Etienne. “A medida que los casos siguen aumentando en nuestra región, nuestros esfuerzos por proteger a las personas con condiciones subyacentes deben intensificarse, ahora no es el momento de relajar las restricciones o reducir las estrategias preventivas, ahora es el momento aplicar agresivamente medidas probadas de salud pública”, subrayó.
Las personas con diabetes tienen el doble de probabilidades de tener una enfermedad grave o morir, y el 28% de los pacientes con cáncer que se contagiaron con covid-19 murieron, en comparación con el 2% de los pacientes en general, dijo. Fumar también aumenta la probabilidad de enfermedad grave de covid-19.
Las medidas de quedarse en casa, las interrupciones en la prestación de servicios de atención médica, así como el temor de asistir a los centros de atención han dado lugar a una reducción de las visitas electivas a las clínicas y a un menor acceso a la diálisis renal, la atención oncológica y retrasos en los tratamientos de alta prioridad para pacientes con ENT.
“Los países deberían garantizar que las cadenas de suministro de los medicamentos esenciales para las ENT estén protegidas y sigan funcionando de manera eficiente, y que estos productos se distribuyan a las personas que los necesitan”, concluyó.