Por Lourdes Torres - lourdes.torres@nacionmedia.com

Este martes 25 de junio se conmemora el Día Contra el Tráfico de Fauna Silvestre con el propósito de concienciar y tomar acción contra una de las prácticas más destructivas para nuestra biodiversidad. En Paraguay, esta actividad ocupa el cuarto lugar entre los hechos ilícitos, coincidieron en indicar el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades) y el Centro de Investigación de Animales Silvestres de la Itaipú Binacional (Ciasi).

“Lastimosamente, estos hechos ilícitos están relacionados, porque lastimosamente hemos visto que con el tráfico de animales se trafican otras cosas también. Pero también es importante señalar que cuando hablamos de tráfico de animales, no solo se habla de animales vivos, sino también sus partes, como huevos, pieles, huesos, plumas, que también son cotizados en el mercado negro”, preciso el veterinario Santiago Molina, veterinario del Ciasi, al diario La Nación/Nación Media.

Comentó que no se maneja datos certeros de cuántos animales o sus partes son traficados en territorio nacional, pero lo que sí se conoce es que 40 especies de animales son víctimas del tráfico y muchas de ellas están en peligros de extinción. De igual manera, el director de Vida Silvestre del Mades, Carlos Monges, señaló que luego del tráfico de drogas, tráfico de armas y la trata blanca o tráfico de personas ya se sitúa la gran problemática del tráfico de animales silvestre; que causa un gran daño a la biodiversidad no solo del país sino de toda la región.

Entre esas especies en peligro está el yaguareté, que no solo se comercializa el animal en pie, sino también sus partes, como sus pieles, incluso sus colmillos que son cotizados para la medicina alternativa oriental y su costo puede llegar a ser muy elevado en el mercado ilegal. “Así como se trafica con el cuerno del rinoceronte, así se trafica el colmillo del yaguareté en Paraguay, así como los huevos de aves y el más traficado son los del guacamayo en sus tres especies”, acotó Molina. El Día Contra el Tráfico de Fauna Silvestre fue instaurada en marzo de 2024 durante el 30.° Congreso de la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios (ALPZA) en la ciudad de Guatemala.

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El responsable de Ciasi indicó que el Centro de Investigación se encuentra cerrado al público, ya que trabajan en la reapertura del próximo Centro Ambiental Tekotopa; aunque, a través de los medios de prensa y redes sociales, trabajan en la concienciación sobre el tráfico ilegal de animales, además que la gente entienda que los animales silvestres no son mascotas.

Informó que trabajan muy de cerca con el Mades en las mesas de trabajo para la elaboración de las políticas de defensa de la biodiversidad. “Para apoyar al gobierno en la toma de decisiones de las mejores políticas. Pero también colaboramos con el Mades, cuando ellos decomisan los animales, nosotros nos encargamos de sus cuidados y si es posible devolverlos a su medio ambiente natural”, acotó.

A su turno, Carlos Monges, director de Vida Silvestre del Mades, indicó que están trabajando en la estrategia nacional de lucha contra el tráfico de vida silvestre desde el año 2022; en un proyecto de cooperación con la organización mundial Asociación para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS). Indicó que llevan adelante varios talleres con actores directos encargados de los controles y el combate contra el tráfico.

Explicó que estos talleres se están llevando adelante en lugares estratégicos considerados como “puntos rojos” de tráfico de vida silvestre, como ser los puntos de entrada y salida del país, aeropuertos, aduanas, vía fluvial y otros lugares como Ciudad del Este, Salto del Guairá, Pedro Juan Caballero, Infante Rivarola y Falcón, que son los puntos de mayor tráfico.

“Estamos trabajando con Fiscalía y jueces, también para darles un panorama de lo que significa el tráfico de vida silvestre y todo lo que conlleva. Porque como se sabe, no es solo tráfico de animales, sino acarrea todos los otros tráficos como trata de personas, narcotráfico y tráfico de armas. Una de las características que encontramos es que cuando hay mucho control de narcotráfico o trata de persona, aflora mucho más el tráfico de vida silvestre, como un comodín para generar ganancias”, comentó.

Sin la intención de alentar el tráfico, señaló que como los traficantes se mueven mejor en zonas boscosas, tienen facilidad de acceder a los animales, que en el mercado internacional tiene un alto valor de cotización, que genera el interés de los traficantes como ingresos alternativos, poniendo en peligro la subsistencia de las especies.

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Carlos Monges destacó además la importancia de la investigación científica del control y monitoreo de las especies, sobre todo aquellas que están en vía de extinción, como el guacamayo azul, el yaguareté y otros, para conocer la cantidad de ejemplares en su habitad natural.

Asimismo, destacó que están trabajando muy de cerca con el Ministerio Público y el Poder Judicial, en la elaboración de un proyecto de ley que próximamente será presentado para elevar las penas en el caso de tráfico ilícito de vida silvestre.

“Por eso, son importantes los talleres que se llevan adelante con los tomadores de decisiones, para que se pueda lograr sanciones ejemplares. Por eso, trabajando en la propuesta de modificación de la Ley 716, para elevar las sanciones. El proyecto está siendo analizado en el Mades y a través de estos talleres ver qué sanciones se puede imponer”, precisó.

Finalmente, Monges indicó que, desde el Mades, también están trabajando en la concienciación de los pueblos originarios, que por su naturaleza misma son los recolectores y son susceptibles que terceras personas los inculquen a realizar esta actividad ilegal. Si bien explicó que no existe un plan estratégico aún, espera que a través de los talleres que se realizan vayan surgiendo las estrategias más concretas de trabajo.

“De por sí, su idiosincrasia, son recolectores naturales, entonces cuando se les dice que requieren de ciertas especies, ello los recogen a mansalva, cobrando por ello sumas insignificantes comparadas con los precios que son vendidos luego en el mercado negro. También sabemos que ellos tienen como mascotas, pero lo hacen a mansalva y eso tiene una grave repercusión en la biodiversidad y la conservación de las especies”, acotó.

• Este martes 25 de junio se conmemora el Día Internacional contra el Tráfico Ilegal de Fauna Silvestre.
• Esta fecha se estableció con el propósito de concienciar y tomar acción contra una de las prácticas más destructivas para nuestra biodiversidad.
• En Paraguay, el tráfico de animales y sus partes ocupa el cuarto lugar de hechos ilícitos, después del tráfico de drogas, armas y la trata de personas.
• Mades trabaja en un anteproyecto de ley para elevar las sanciones por tráfico de animales, en cooperación con el Ministerio Público y Poder Judicial.