Según la Fundación Juntos por la Educación, “la educación pública en Paraguay no es gratuita, sino además costosa”. En este sentido, realizó un estudio con el objetivo de identificar y analizar cuáles son las salidas financieras que realizan las familias de escasos recursos económicos en el país para garantizar la educación de sus hijos que acuden a instituciones educativas públicas y privadas subvencionadas.
La fundación, con el apoyo de la Unión Europea, presentó un informe sobre Gratuidad Escolar en Paraguay. Se trata del material titulado: “Gratuidad de la educación pública. Estudios de caso sobre los aportes económicos de los hogares para la educación obligatoria”, cuyo autor es el sociólogo e investigador Luis Ortiz Sandoval, quien expone que las familias en situación de pobreza y situación de vulnerabilidad gastan “hasta donde pueden y más” de sus ingresos en educación.
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El estudio fue realizado en el marco del proyecto Tetayguára Jesareko de Juntos por la Educación, que utiliza la categoría “erogaciones”, ya que considera que la educación es una inversión, pero a la vez es un gasto. A diferencia de otros estudios sobre gastos, se trata de una investigación sociológica cualitativa.
Ortiz Sandoval recogió explicaciones mediante una estratificación de clase por ingresos y entrevistas en profundidad a actores clave de comunidades educativas, de poblaciones rurales y urbanas, de Central y capital. La población estudiada se ubica según sus niveles de ingreso en fracción baja y alta de la clase baja (situación de pobreza extrema y pobreza general) y fracción baja de la clase media (familias en situación de vulnerabilidad).
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Óscar Charotti, de Juntos por la Educación, subrayó el concepto de gratuidad establecido y consagrado en la Constitución Nacional en el artículo 76 como una condición básica para garantizar la inclusión en la educación pública en nuestro país. “Esto adquiere mayor relevancia cuando nos damos cuenta de que prácticamente el 40 % de los niños, niñas y adolescentes que acceden al sistema público provienen de familias de alta vulnerabilidad”, dijo a los medios de prensa durante la presentación del informe.