El Tribunal de Apelación en lo Penal Segunda Sala confirmó la condena impuesta a la expresidenta de Petróleos Paraguayos (Petropar) Patricia Samudio de 4 años de cárcel por el caso judicial conocido como agua tónica. La operación para la compra de agua durante la crisis por el covid-19 generó un perjuicio de más de G. 300 millones a la institución durante la crisis sanitaria.

Asimismo, también fue confirmada la pena de a 3 años y 9 meses de prisión contra su esposo José Costa Perdomo. Ambos fueron sentenciados por lesión de confianza. La defensa tiene la última posibilidad de recurrir ante la Corte Suprema de Justicia (CSJ) con la finalidad de revertir la condena, pero las posibilidades son cada vez más escasas.

De acuerdo a la acusación, Samudio adquirió 5.000 unidades de agua tónica, 3.000 unidades de mascarillas KN95, 60 unidades de tanques de 1.000 litros de capacidad, 30 unidades de pallets y 15 termómetros láser, que no ingresaron al ente.

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La lista continúa con 400 unidades de mamelucos descar­tables de PVC, 100 unidades de máscara para dos cartuchos, 200 cajas de cartuchos, 1.000 bidones de 5 litros, 5.000 uni­dades de bidones de 10 litros, 200 unidades de lentes protec­tores antiparras y 20 unidades de guantes de nitrilo que tam­poco ingresaron a la institución.

Existe una sola excepción, consistente en 400 mamelucos descartables de PVC y las 3.000 unidades de agua tónica de las 5.000, que sí ingresaron a Petropar. Para la Fiscalía, desde un principio fue muy evidente que las compras fueron simuladas por la exfuncionaria del gobierno de Mario Abdo Benítez, algo que logró demostrarse con la pesquisa y elementos presentados en el juicio.

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Desde la Asociación de Importadores y Comerciantes del Paraguay (Asimcopar), compartieron la preocupación del sector ante la elevada cotización del dólar, que ya está impactando no solo en mayores costos, sino también en cancelaciones de compras, por lo que solicitan alguna medida interna que pueda atenuar el escenario.

“Calculamos que vamos a tener aumentos efectivamente, pero algunos ya cancelaron incluso ciertas importaciones con este nuevo dólar, que creemos va orillar en las próximas semanas los 8.000 guaraníes, y eso es realmente preocupante”, expresó Eugenio Caje, vocero del gremio a la 780 AM.

Confirmó que habrá una suba generalizada de precios en ciertos productos, ya que al tener una cotización más elevada del dólar, no solamente los costos de importación se incrementan, sino también están los impuestos, tasas o aranceles en Aduanas.

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En estos últimos aspectos es que el representante de los comerciantes importadores mencionó que se podría ver para mitigar la elevada cotización, con algún régimen al menos momentáneo que reduzca tales impuestos a nivel local, de modo a que los productos no salgan con muchos sobrecostos para el cliente final.

Esto, teniendo en cuenta también que el aumento generalizado de precios ralentiza bastante, además de que el mercado consumista hoy día no se materializa sin algunas promociones que sean interesantes, de modo a que se deben establecer mecanismos o convenios con instituciones financieras para ser atractivos.

A lo que Caje explicó que, desde el periodo de la pandemia, el consumidor actual es mucho más cauto y más medido, por lo que requiere un mayor impulso para animar la compra, más aún en el caso de las multitiendas que cuentan con otras variedades de productos que no son de primera necesidad.

En relación con las ventas en lo que va de este año, el referente indicó que esperaban poder igualar el movimiento de la prepandemia, pero confirmó que todavía siguen por debajo en torno al 5 y 10 %, además de otras preocupaciones como el robo hormiga y la implementación de bolsas biodegradables que encarecerán la compra final de los clientes.

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El titular del Ministerio de Industria y Comercio (MIC), Javier Giménez, aseguró que no hay riesgo de desabastecimiento de combustible y de ningún producto en el mercado local. Esta aclaración la hizo ante los récords de bajante que se viene registrando, sobre todo en el río Paraguay.

Precisó, además, que ya se están analizando alternativas para no interrumpir la logística como, por ejemplo, el transbordo o transporte multimodal desde los puertos del sur del país hacia Asunción, de modo a asegurar que las mercaderías lleguen.

Giménez habló en el programa “Arriba hoy”, del canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media, donde hizo énfasis en que hace casi 100 años no se registraba una crisis hidrológica de esta magnitud. La bajante del río está impactando de forma importante en el comercio exterior, atendiendo a que a través de la hidrovía Paraguay-Paraná se movilizan el 85 % de las cargas paraguayas.

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De acuerdo con el titular del MIC, más allá de los trabajos de dragado que se están encarando desde el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) y los diferentes gremios del sector naviero, ya se están analizando otras alternativas para no interrumpir la logística. Por ejemplo, mantener la navegación en el sur, donde hay más calado para las embarcaciones, y realizar el transbordo de mercaderías o el transporte multimodal para llegar hasta Asunción.

“Con este nivel de bajante, no hay mucho que se pueda hacer. Se hacen esfuerzos para paliar, pero no se va a solucionar el problema de volver a navegar de forma normal. Van a aumentar los costos de transporte, que tiene que funcionar a través de vías alternativas. No nos vamos a quedar sin productos, pero lamentablemente los costos van a aumentar, dependiendo del rubro, en un 8 o 10 %”, expresó Giménez.

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El ministro destacó, además, que si bien desde el Gobierno ya se adelantaron con las medidas para mitigar la bajante, y se firmó un convenio para mantener la navegación en los 13 puntos críticos, la crisis hidrológica refuerza la necesidad de contar con una “Dirección de Vías Navegables”. Indicó que en otros países de la región, se tiene una dependencia así y en nuestro país deberá estar abocada exclusivamente a la realización de un “plan maestro” para la navegación en la hidrovía Paraguay-Paraná.

“(La institución) es una necesidad para que, a partir de ahí, se pueda tener el estudio completo de cómo se comporta la hidrovía para las obras de dragado e, incluso, la necesidad de la construcción de esclusas. De esto se viene hablando hace mucho tiempo, la idea es dejar el Gobierno con una institución fortalecida en esa materia. Ese es el proyecto que hay que reflotar”, recordó Giménez.

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El Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (Cafym) alertó que, pese a que en el río Paraguay cada día se vienen batiendo récords de descenso, la crisis hidrológica aún no alcanzó su punto más crítico, por lo que ya se están evaluando medidas alternativas para no interrumpir la cadena logística. En este escenario, las barcazas siguen limitando las cargas y ya circulan únicamente al 50 % de su capacidad de bodega, que genera sobrecostos para toda la cadena.

“Aún existen dificultades que se deben sortear. Por ende, tenemos que prever planes alternativos como el transbordo o el tráfico multimodal para poder arribar por otros medios a los puertos de carga y descarga. Así también, los comerciantes deben encontrar vías alternativas para el movimiento de sus productos. Todavía no hemos llegado al momento más crítico de todos”, expresó Raúl Váldez, titular de Cafym, a la 1000 AM.

Este lunes, el nivel de descenso volvió a romper un nuevo récord histórico al alcanzar la referencia de -1,43 metros en el Puerto de Asunción. En otros puntos, también se está llegando a los mínimos históricos, lo que dificulta sobre todo la navegación hacia la zona norte del país.

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Solo en términos de flete, los sobrecostos ya superan el 30 %, reportaron desde Cafym, que también se suma a otros aumentos que se vienen registrando en el sector del transporte fluvial e impactan de forma transversal a todos los sectores que necesitan de la hidrovía Paraguay-Paraná.

Según explicó el titular del gremio de armadores fluviales, la crisis hidrológica no tomó al sector por sorpresa, atendiendo que las proyecciones climáticas vaticinaban lo complejo que podía resultar el 2024 para el sector.

“Veníamos preparando un paquete de acciones que ya fueron ejecutadas para poder mitigar la situación. Se adelantaron exportaciones e importaciones, se adquirió stock con insumos críticos, se aumentaron los niveles de inventarios en algunos casos. Además, a través de un convenio con el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) y la Administración Nacional de Navegación y Puertos, se coopera en términos de trabajo de dragado y mantenimiento de las vías navegables”, añadió Valdez.

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