Melbourne, Australia. AFP.
El tenista español Carlos Alcaraz se plantó por la vía rápida en octavos de final del Abierto de Australia tras ganar ayer sábado su duelo de tercera ronda, en una jornada en Melbourne en la que quedó eliminada la número 1 mundial, la polaca Iga Swiatek.
Por primera vez desde su entrada al circuito profesional, el español de 20 años y número dos del mundo se enfrentaba en pista a un jugador más joven que él, el chino Snahg Jungcheng, de tan solo 18 años.
Pero el partido apenas duró poco más de una hora (66 minutos). El español ganó los dos primeros sets por 6-1 y al inicio del tercero, con 1-0 en contra, el adolescente asiático abandonó por lesión.
Alcaraz, que se perdió el último Abierto de Australia por lesión, dijo que “no es la forma en que alguien quiere avanzar”.
Aun así, reconoció que con la clasificación para octavos de final, donde se enfrentará al serbio Miomir Kecmanovic, se “siente especial”.
“Es la primera vez que paso a la segunda semana en Australia”, dijo Alcaraz, cuyo mejor resultado en Melbourne fue la tercera ronda disputada en 2022, y perdida ante el italiano Matteo Berrettini.
DIEZ “ACES” DE NOSKOVA
La que no verá la segunda semana de Melbourne será Swiatek, quien parece sufrir una especie de maleficio en Australia, donde no pasó de semifinales (2022), tras perder ante la joven checa de 19 años Linda Noskova (N.50) por 3-6, 6-3 y 6-4.
La ganadora de tres Roland Garros (2020, 2022 y 2023) y un US Open (2022) sucumbió ante el poderoso servicio de su rival, autora de 10 “aces”, y que además supo jugar con temple los puntos decisivos, salvando 5 de los 7 puntos de “break” en contra.
Tras la derrota, Swiatek trató de restar importancia a los sucedido: “Tendré muchas ocasiones este año de demostrar mi juego. El año pasado era completamente diferente (...) Me sobrepasó el hecho de comenzar la temporada como número 1. Estoy menos obsesionada por los resultados y el ranking”.
También quedaron apeados ayer sábado varios cabezas de serie en el cuadro masculino, como el noruego Casper Ruud (N.11), el búlgaro Grigor Dimitrov (N.13), el estadounidense Tommy Paul (N.14) y el neerlandés Tallon Griekspoor (N.31).
Sí avanzaron el alemán Alexander Zverev (N.6), el polaco Hubert Hurkacz (N.9) y el británico Cameron Norrie (N.22).