En un escenario de lluvias “dispersas” e insuficientes para hacerle frente al periodo de estiaje, el río Paraguay sigue registrando mínimos históricos en línea con la crisis hidrológica. Así, si bien los trabajados de dragado son esenciales para mantener la navegación y sostener el comercio exterior, también se pueden catalogar como soluciones de “inmediatismo”, según el ingeniero Óscar Salazar Yaryes, quien abogó por políticas de protección “serias” para contener la bajante.

El río Paraguay alcanzó el último martes la medición de -1,13 metros en el Puerto de Asunción, tras 12 días desde que se superó el registro mínimo histórico de -0,75 metros establecido el 6 de octubre de 2021, que ya son 38 centímetros de diferencia. Al inicio de la semana, el hidrómetro marcaba -1,09 metros y el martes cayó otros 4 centímetros.

“Cada vez, las bajantes son más duras, más intensas, lo que muestra que en el Pantanal (fuente de alimentación del río Paraguay) está lloviendo menos”, explicó Salazar Yaryes, exdirector de la Comisión Mixta Paraguayo Argentina del Río Paraná (Comip), a la 1020 AM. Así, a criterio del profesional, el panorama sigue siendo desalentador, atendiendo no se esperan lluvias importantes o suficientes para apaciguar la crisis.

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“El río Paraguay va a seguir bajando. Claro que las lluvias pueden ayudar, pero no son importantes ni suficientes para penetrar a las capas profundas como, por ejemplo, lo que sucedió en el Chaco. Últimamente, se ve que las precipitaciones están desordenadas, mientras que en las estadística climáticas del Paraguay se nota un cambio importante”, añadió.

Fue así como el ingeniero hizo énfasis en la necesidad de políticas “serias” para hacerle frente a la crítica bajante. Precisó además que los trabajos de dragado son esenciales para mantener la navegabilidad y sostener el comercio exterior, pero que también se pueden interpretar como soluciones “inmediatas”, y no de “fondo”.

Según Salazar Yaryes, también es crucial cuidar el suministro de agua potable, al igual que la forma de realizar la limpieza y ahondamiento de los cuerpo de agua. “Simplemente necesitamos políticas de protección serias, con una visión generalista, y no inmediatista” recalcó.

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La crítica bajante que registra el río Paraguay no solo afecta a la navegación, sino que complica nuestra competitividad como país porque encarece los costos del flete de los productos que exportamos e importamos, manifestó el presidente de la Unión de Gremios de la Producción (UGP), Héctor Cristaldo.

”Estamos en un escenario bastante complicado, por eso hablamos de una campaña 2024/25 como desafiante, porque tenemos el clima con incertidumbre ya que se visualiza en el horizonte a La Niña y los precios que están a niveles bajos”, comentó Cristaldo a La Nación/Nación Media. La cotización se mantendría en torno a los USD 300 la tonelada o por debajo y no se ven perspectivas de mejoría.

El representante del gremio recordó que la cosecha del año pasado se vendió a USD 520 por tonelada, mientras que este año descendió entre USD 360 y USD 380. ”Comparando con los ingresos que pueden generar 10 millones de toneladas si tenemos esa producción contra la del 2023 son entre 1.800 a 2.000 millones de dólares menos que van a ingresar a la economía paraguaya en el 2025”, aseveró.

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A esto se le suma nuestra dependencia a la importación de combustibles, pues las barcazas no se encuentran llegando a su capacidad total y demoran más días en la navegación entre cada puerto. “Es un año preocupante y de mucha prudencia, hay que afinar muy bien los datos con punta de lápiz porque los pronósticos no son muy alentadores, pero el campo no para y sigue trabajando”, mencionó.

Sobre los costos de afectación en los traslados, dijo que depende del momento como cuando hay mucha congestión cuando las salidas se vuelven más caras ocasionando que los descuentos se realicen en USD 80 o USD 100 menos en los costos operativos de Chicago. Sin embargo, todavía es difícil saber cómo estarán para los meses de comercialización, por eso habrá que ver en los cierres de los meses siguientes ya que la tendencia es que siga el déficit hídrico.

• La bajante que registra el río Paraguay no solo afecta a la navegación, sino que complica nuestra competitividad como país, señalaron desde la UGP.
• La situación del clima y los precios bajos preocupa a los productores.
• Todavía es difícil saber cómo estará la cotización para los meses de comercialización.

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Las lluvias que se regis­traron sobre el terri­torio nacional en días pasados aún son insuficientes para mejorar la crítica situa­ción de los cauces hídricos en el país, sobre todo el río Para­guay. Así, tras el leve efecto de las precipitaciones, con­tinuará la bajante hasta un inminente nuevo récord his­tórico, advirtió el experto en meteorología Alejandro Max Pastén, quien además es investigador del Centro Multidisciplinario de Inves­tigaciones Tecnológicas de la Universidad Nacional de Asunción.

“El peor momento (del río Paraguay) lo pasamos ya en el 6 de octubre de 2021, cuando el nivel de bajante llegó a -0,75 en Asunción. Este año, el 22 de agosto ya estu­vimos a -0,74, a un centíme­tro de igualar el mínimo his­tórico o quizás superarlo. Si bien vino la lluvia y se dio una pausa a esa disminución, una vez que pase el efecto, nue­vamente el río va a tomar esa tendencia negativa y, quizás, a corto plazo ya se pueda supe­rar la marca”, mencionó en la 1020 AM.

Pastén detalló que en toda la región se viene arras­trando una crisis por sequía desde el 2021, tras atrave­sar por el fenómeno climá­tico de La Niña de forma consecutiva. “Las precipi­taciones se han mantenido deficitarias y ahora ya esta­mos entrando en el próximo trimestre cuando quizás se establezca nuevamente La Niña. Por ende, la situación de bajante que hoy tene­mos se puede acentuar en el segundo semestre de este año y los primeros meses del 2025″, alertó.

Actualmente, el nivel del río en Asunción se encuentra a -0,49 metros, aún algunos centímetros lejos del récord histórico de 2021 (-0,75 metros). Aunque, así como lo adelantó en meteorología, el panorama para el segundo semestre es crítico. “La apari­ción de La Niña genera menos precipitaciones, que implica posiblemente sequía”, reiteró Pastén.

Gremios como el Centro de Armadores Fluviales y Marí­timos del Paraguay (Cafym) vienen alertando respecto a que el panorama actual con­lleva a que las empresas y armadores del sector fluvial deban ajustarse a la bajante y que se pueden generar sobre­costos en la cadena logística, teniendo en cuenta que la navegabilidad de los ríos es crucial para el trasporte flu­vial, por medio del cual pasa el 80 % del comercio exterior del país.

La bajante del río y los precios de la soja preocupan al sector agrícola generando un escenario de incertidumbre y presión, según comentó Hugo Pastore, director ejecutivo de la Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco).

El representante del gremio resaltó que estos factores ponen en un escenario incierto al productor que tiene que ser muy exigente para cubrir sus costos y lo que le sobre para cubrirlos tiene un valor menor al contar con la situaciones de limitaciones logísticas y la caída de la cotización.

“El producto ha caído, tiene una tendencia de bajante ya hace algunos años. Recordemos que en el 2022 que tuvimos la última gran sequía donde perdimos más o menos el 70 % de nuestra producción”, comentó Pastore a la 1.000 AM.

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En ese entonces hubo un contexto de baja producción de varios estados de Brasil que hizo que los precios vayan muy arriba, pero a partir de ahí se recompusieron. “Brasil continúa creciendo en área de siembra, esta campaña tiene una muy buena provisión de cosecha. EE.UU llega con una buena provisión de cosechas, Argentina tuvo el año pasado pérdidas importantes, pero este año es una mejor”, dijo.

Por eso, consideró que por el lado de la oferta hay una muy buena cantidad del grano que está llegando al mercado y en cuanto a la demanda se da la condición de depresión de precios. “Estamos con esta combinación que nos pone en una presión para el productor y lo que le sobre tiene un valor menor”, aseveró.

Remarcó que no es lo mismo que una vez que se hayan cubierto los costos se vendan excedentes a USD 450, que venderlos a USD 280. Al cierre de este 29 de agosto, según la bolsa de Comercio de Rosario, la soja cerró en USD 356 por tonelada.

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