La ciudad de Vallemí trabaja para posicio­nar su oferta turística en el departamento de Con­cepción a través de sus caver­nas y atractivos naturales que se encuentran hoy en auge de explotación. La localidad se posiciona económicamente gracias a la actividad labo­ral de sus pobladores, que se dedican a la producción de cemento, al turismo y la agri­cultura. Distante a 570 kiló­metros de Asunción, la ciudad cuenta con 22.000 habitantes en la actualidad, de los cuales más de 100 jóvenes hacen de guías turísticos y más de 600 personas se dedican a la pro­ducción de cemento de forma directa en la Industria Nacio­nal del Cemento (INC).

Más de 18 empresas están dedicadas a la explotación de cal agrícola y más de 5 cale­rías de explotación minera. “Tenemos un potencial impresionante en el rubro calcáreo, tenemos varios tipos de piedra, una de ellas es la dolomítica, de la que se hace la cal agrícola y la hidratada”, mencionó a La Nación/Nación Media Joa­quina Azuaga, intendenta de San Lázaro, distrito que per­tenece a Concepción.

Azuaga destacó que la princi­pal inyección económica de la zona se da a través de la indus­trialización calcárea y men­cionó a la INC y a la empresa privada Cementos Concep­ción (Cecon) como fuentes de trabajo y oportunidades para centenares de paraguayos y extranjeros.

“La materia prima se extrae de aquí, así como de Villeta. Algunos rubros se terceri­zan, por lo que albergamos a muchísima gente a diario”, añadió la jefa comunal.

En el ámbito turístico, anual­mente más de 1.000 personas llegan hasta el distrito para explorar la naturaleza y rea­lizar actividades de aventura, además de deporte extremo y pesca deportiva. “La gente llega por las cavernas y las pla­yas. Vienen a visitar la playa dorada del río Apa y disfru­tar de ella, de sus frondosos árboles que rodean las cos­tas”, expresó a La Nación/Nación Media.

Cinthia Rivas, presidente de Turismo Joven Vallemí, indicó a La Nación/Nación Media que la riqueza natu­ral de la zona ayuda al turismo de naturaleza y recientemente obtuvieron el Premio de Excelencia Turística mediante el pro­yecto ecoturístico Ruta del Gua’a, que cuenta con cir­cuitos ecoturísticos deno­minados Mbocaya y Jaka­randa, donde se pueden avistar varios gua’a libres en su entorno natural.

“Esta fue una posibilidad de pisar fuerte y demostrar todo el trabajo que venimos haciendo. El turismo lo esta­mos implementando tam­bién como una herramienta para la conservación”, sos­tuvo y añadió además que las cavernas de Vallemí son muy demandadas por los visitan­tes, que solicitan tours dentro de estos monumentos ubica­dos en un área protegida.

Las cavernas están formadas por roca caliza como resul­tado de la acumulación de sedimentos, huesos y con­chas de animales marinos de todo tipo (desde los microscó­picos, corales, grandes peces y mamíferos marinos). Los depósitos fueron compac­tándose poco a poco a través de millones de años. Estas maravillas de la geología son la Caverna 54, Santa Caverna, Kambá Hopo y 14 de julio. Los interesados en visitarlas pue­den realizar una reserva pre­via comunicándose con los guías locales.

Mediante la Ruta del Gua’a se potencian los sitios de obser­vación de aves, los principales puntos turísticos de la zona, y se da a conocer la cultura de la comunidad del pueblo Guaná. A través de un cir­cuito se incluyen recorri­dos por sitios de la ciudad, el acompañamiento con guía de turismo, paseos por luga­res para el avistaje de aves de la zona con paradas estable­cidas. También la visita a la comunidad indígena del río Apa y se brinda alojamiento en establecimientos de la zona.

Por otra parte, la agricultura es realizada para el autocon­sumo así como la ganadería. “Por ejemplo, nuestra man­dioca es única y no hay más rica que acá”, puntualizó la intendenta, agregando que la ciudad proyecta un creci­miento constante para este año en el marco de su reciente postulación para competir como Mejor Pueblo Turístico de ONU Turismo, una inicia­tiva de fomento al desarrollo sostenible.