Las últimas lluvias registradas en varios departamentos del país trajeron cierto alivio al campo, por la sequía que persiste y produjo un retraso en algunos cultivos. Sin embargo, no son suficientes para traer calma a las zonas críticas, principalmente centradas en el norte del país, manifestó a GEN Carlos Giménez, ministro de Agricultura y Ganadería (MAG).

“Estas lluvias trajeron un alivio para la agricultura extensiva, ya que estamos en un momento crítico; pero la lluvia general es la que va a resolver esta situación en gran medida. Estamos contentos con las precipitaciones. La zona norte sigue siendo la más crítica. En el este y sur no tienen una presión tan fuerte”, expresó. Indicó también que, en gran medida, la sequía está afectando la calidad del grano y el rendimiento por hectárea, pero aún no se habla de pérdidas.

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También comentó que las medidas transitorias para dar un respiro a los productos son las mismas que se aplicaron hace un año. Es decir, la flexibilidad que anunció el Banco Central del Paraguay (BCP) para quienes tienen deudas y necesitan refinanciarlas, especialmente quienes se dedican a la agricultura a gran escala.

“Esto es lo que necesita el productor a gran escala, sobre todo la agricultura empresarial dedicada a la producción de soja, que ya trae consigo un costo importante por combustible, fertilizantes y semillas. Esto supone un costo inicial en la siembra, a diferencia de otros granos”, enfatizó.

Recordó también que el Ministerio de Agricultura declaró 2025 como el “año del agua y el suelo”, ya que son factores determinantes para una producción eficiente y competitiva. Dijo que hay muchas inversiones que se están realizando para mejorarlos.

“Teniendo agua, resolvemos muchos problemas. Nosotros tenemos la capacidad para distribuirla y hacer un uso racional”, afirmó. Giménez sostuvo que se deben priorizar las acciones para fortalecer la seguridad alimentaria del país y garantizar que los pequeños y medianos productores tengan acceso a los recursos básicos para enfrentar los desafíos del cambio climático.

Lo último que mencionó el ministro Giménez es que espera que los precios internacionales de la soja mejoren, ya que existe una baja de USD 100 por tonelada, que afecta a la industria local, más aún por la cosecha tardía.

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La Superintendente de Análisis Global de la Superintendencia Banco Central del Paraguay (BCP), Edith Acosta, habló acerca de la resolución de la banca matriz de refinanciar deudas de productores afectados por la sequía, cómo acceder a ello, los requisitos y aclaró que no se trata de ninguna condonación ni subsidio.

Explicó, en contacto con el programa “Arriba hoy” de Canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media, que realizan primeramente un monitoreo del sector productivo en cuanto al financiamiento de la cartera de crédito, ya que se cuenta con un sector agropecuario y otro ganadero, que juntos representan cerca del 25% de la cartera de crédito de todo el sistema.

“Esta medida busca paliar en parte el efecto negativo de la sequía, que es ajeno a la gestión del deudor. Esto es importante porque, más allá del compromiso de los productores, factores externos como el clima afectan su capacidad de pago. Estos casos pueden acceder al refinanciamiento de la deuda”, expresó.

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La medida no establece un límite del monto del crédito, pero sí solicita que los de alto riesgo atraviesen un análisis especial para evaluar su viabilidad; es decir, aquellos con más de G. 2.000 millones de deuda, para acceder a beneficios como refinanciación, reestructuración o renovación de capital, intereses y otros cargos, deberán garantizar que acceden a las medidas por efectos del clima.

Con relación al alcance de la medida, la superintendenta aseguró que los pequeños productores también pueden acceder siempre y cuando cumplan con los requisitos solicitados, como haber tenido buena calidad de cliente o buen comportamiento crediticio hasta el 31 de diciembre de 2024, sin límite de monto del crédito absorbido.

En cuanto a las reprogramaciones de las deudas, explicó que dependerá de cada productor y de la entidad financiera el plazo de refinanciación, ya que algunos esperan honrar sus deudas con la siguiente zafra pagando la totalidad y, por ello, piden un plazo mínimo. Por otro lado, existen créditos de inversión, en los cuales no se renegociará la totalidad de la deuda, sino solo una parte.

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Respecto al tipo de medida, Acosta remarcó que no se trata de una condonación ni de un subsidio, ni de una medida excepcional como la de la pandemia, sino de una medida transitoria para brindar un alivio temporal al productor. “Ellos van a seguir pagando su deuda; lo único que pasará es que se transferirá a mayor plazo”, indicó. Los productores interesados solo deben acudir a su entidad financiera para solicitar la medida.

Mencionó que es una medida ya conocida por los productores y el sistema financiero, cuya primera aplicación se dio en 2014 debido a inundaciones, ya que deben ser por factores climáticos externos, o como la que se dio en 2016 por la baja de los precios de los commodities. Asimismo, la crisis actual es bastante similar a la acontecida en 2022, dijo, cuando también se dio déficit hídrico.

Por Nilva Agüero

La industria del cuero afronta tiempos difíciles debido a una tendencia que se mantiene desde hace varios años, que es la reducción en los precios internacionales que supera 66 %, pero a pesar de esta baja en la cotización crecieron las exportaciones en un 48 % en ingresos y 51 % en cuanto a volumen al cierre del año pasado.

“Estamos aún muy lejos de los niveles de precios y volúmenes de comercialización que teníamos antes de la pandemia. Y creo que los precios internacionales que teníamos antes ya no se volverán a alcanzar debido a la guerra entre Rusia y Ucrania, ya que esto provocó un shock y una incertidumbre a nivel mundial, reduciendo la demanda debido al temor a una escalada bélica global”, explicó el presidente de la Cámara Paraguaya del Cuero, Emilio Bedoya, a La Nación/Nación Media.

El último reporte del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa) indica que el año pasado se embarcó cuero por la suma de USD 91.937.022 por 79.906 toneladas, mientras que en el 2023 el monto de los ingresos por envíos fue de USD 61.890.718 por 52.785 toneladas.

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Bedoya dijo la industria también enfrenta “desafíos relacionados con la sostenibilidad y el impacto ambiental”, ya que desde el 2016 algunas oenegés “han señalado a Paraguay por deforestación” y ejercen presión a nivel internacional. Tal es así que se cerró el mercado italiano, donde se exportaba cuero destinado para la tapicería automotriz y a marcas premium que confeccionan bolsos, carteras y calzados.

El presidente del gremio sostuvo que las oenegés han conseguido implantar de “que existen materiales alternativos como el mal llamado cuero ecológico, que confunde a la gente y en verdad es un plástico con una duración mucho menor que el cuero”, afirmó.

Asimismo, mencionó que el impacto de esta campaña, que calificó de “mentirosa”, no solo afecta de manera económica a la industria del cuero, sino que también al medio ambiente porque “contribuye a la generación de mayor cantidad de residuos tóxicos”.

Agregó que el desarrollo del Sistema de Trazabilidad Socioambiental del Paraguay ayudará a que el producto paraguayo cumpla con los estándares internacionales exigidos por los mercados. “Esta iniciativa no solo garantiza la sostenibilidad y la transparencia en la producción, sino que también incrementa el valor del cuero de exportación”, dijo.

En otro momento, Bedoya resaltó que el cuero paraguayo es apreciado por su calidad y señaló que competir en el mercado internacional es cada vez más difícil por la innovación y tecnología implementada en la producción con que cuentan otros países.

“Paraguay necesita invertir en desarrollo industrial y maquinarias de última generación, eso conlleva realizar fuertes inversiones y las empresas no cuentan con financiación a largo plazo de más de 15 años con tasas atractivas como en otros países industrializados”, lamentó.

El cuero paraguayo llega actualmente a más de 50 países, siendo los principales mercados los que se encuentran en el continente asiático y europeo. El sector emplea a más de 3.000 personas en el país y la capacidad de producción de las grandes curtiembres oscila entre 3.000 y 4.000 cueros por día, sin contar con las curtiembres familiares, dijo el titular del gremio.

• En el 2024 Paraguay exportó cuero por un total de USD 91.937.022, según informe del Senacsa.
• El cuero paraguayo se comercializa actualmente a más de 50 mercados.
• El rubro de las curtiembres genera más de 3.000 fuentes de trabajo en el país.

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Por Alba Delvalle

La figura del joven empresario que en el 2012 innovó en el país al abrir la primera fábrica de galletitas tras haber sido gerente regional de una cadena de supermercados en Orlando, EE. UU., rápidamente llegó a posicionarse con su marca. Lideró la UIP Joven para luego ser vicepresidente de Asuntos Internacionales de la Unión Industrial Paraguaya (UIP), uno de los gremios más representativos del país.

Marco Riquelme, actual viceministro de Industria, brindó una entrevista al diario La Nación/Nación Media para hablar acerca de sus planes en el nuevo cargo que ocupa, de cómo equiparará su visión de emprendedor nato para posicionar a Paraguay como un país industrializado, eliminar la barrera de la mediterraneidad mental y convertir la materia prima en valor agregado.

-¿Cómo se dio esta transición, de venir del sector privado al público, estaba en sus planes?

Esto fue algo totalmente repentino. En noviembre me llama el ministro de Industria y Comercio, Javier Giménez, para conversar. En ese entonces era vicepresidente de Asuntos Internacionales de la Unión Industrial Paraguaya (UIP) y pensé que era sobre una cuestión institucional, o alguna misión comercial. Ahí me empezó a contar cómo fue su transición en el sector público, qué le sumó esta faceta y qué le sumó él al país.

Conversamos sobre los aspectos que conocemos en el sector privado, la experiencia de innovar, de ejecutar y aplicar el concepto, de hacer las cosas rápidamente versus la burocracia del sector público, que es en lo que vamos a hacer énfasis, en facilitar al sector los procesos.

-¿Qué representó para usted la propuesta?

Claramente le agradecí al ministro, y lo primero que le comenté fue que tenía que hablarlo con la familia, con mi esposa y ver también en la empresa para dejar todo en orden. Entonces, vimos esto como una oportunidad de estar en un lugar con gente en la que confiamos, que vemos que están haciendo algo por el país y tomamos la decisión en familia de poder asumir esta aventura hasta que termine el actual gobierno.

Para mí será un aprendizaje, una maestría que me desafía y me apasiona, por la oportunidad de poder servir a mi país y de alguna forma ayudar en la transformación de todo el potencial que tiene Paraguay, que sabemos que es grande.

Estando en la UIP o como empresario muchas veces me tocó criticar o aplaudir desde la tribuna, pero una vez que se está del otro lado recién se puede dar cuenta uno de si se puede o no. Por todo eso, es un desafío personal poder ejecutar tantos proyectos que hablamos con el sector público y hoy me toca venir a entender el porqué no se puede o probar que sí se puede con gestión.

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-Ya en el MIC, ¿qué le va aportar Marco Riquelme al sector industrial?

Yo llegué con la visión de una capacidad de gestión de que hay que ejecutar. Si hay una palabra por la que me medí en estos 15 años de experiencia laboral es ejecución y eso es lo que traigo a la mesa del ministerio para poder aportar mi granito de arena en la transformación de lo que es un mejor futuro compartido.

A la empresa que creamos con mi familia aporté tres cosas de cero; una fábrica de algo que antes no se producía en el país, una marca y una distribuidora que ahora, tras una década de trabajo, está arraigada en la mentalidad del paraguayo como una de las pocas industrias de valor agregado que tiene la bandera de exportación en Paraguay.

-Si bien son muchos desafíos, ¿cuáles estarán en la agenda prioritariamente?

El tema energético, la industrialización y la atracción de inversiones es en lo que vamos a ayudar a desarrollar el potencial que tiene Paraguay, de modo a descentralizar la ejecución de proyectos con base a la experiencia que tenemos en el sector privado.

También el desbloqueo de la mediterraneidad mental que tenemos muchas veces, de pensar solamente en el mercado local, uno pequeño y que en varios casos tiene una competencia desleal, que es el contrabando.

A nosotros nos toca arreglar el avión en vuelo, así que estamos a las corridas y no podemos perder tiempo, porque todos los años hay jóvenes que están ingresando a la población económicamente activa y tenemos esa gran responsabilidad de ayudarlos a conseguir trabajo.

-Ya con la experiencia de generar valor agregado, ¿cómo impulsará esa transición?

Como industrial, como paraguayo, y ahora en este rol, mi visión es dejar de exportar materia prima y hacerlo con productos terminados. El 75 % de lo que exportamos a nivel país es materia prima como energía eléctrica o granos, con lo que estamos regalando nuestra ventaja competitiva a los otros países para que ellos se industrialicen, generen riquezas, divisas y fuentes de trabajo.

Nosotros tenemos todo para una mayor industrialización, tenemos gente joven, energía abundante y barata, la tasa impositiva más baja de la región, posición geográfica estratégica para abastecer a la región, no hay carga sindical muy alta, tampoco las cargas sociales. Entonces, la gran pregunta es por qué no estamos llenos de multinacionales o fábricas, eso es lo que nos toca responder y a partir de ahí generar políticas públicas que cambien la realidad económica del país a través de la industrialización.

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-¿Cómo va a empezar a ejecutar los proyectos?

La visión es trazar una estrategia primero, para eso vamos a necesitar 10 % del tiempo y el otro 90 % para la ejecución del primer estudio del porqué no tenemos tantas fábricas en el país. Una de las teorías que tengo es la falta de acceso al financiamiento industrial, de productos que estén diseñados específicamente para gente que va iniciar en el rubro, todavía se deben crear las condiciones.

Apuntamos a seguir la revolución industrial, que pasa mucho por el lado de la generación de empleo a través de la llegada de más industrias, que es lo que siempre buscamos, y que es una tendencia que tenemos que empezar a trabajar para ver crecimiento del PIB a través de la industria. La mejor forma de predecir el futuro es ayudar a cambiar la gestión de hoy.

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Una de las premisas del presidente es generar 100.000 empleos por año, y para lograr eso Paraguay tiene que ser una máquina de generación de industrias. Para eso, tenemos que estar a la vanguardia de modo a que los inversionistas quieran venir a apostar en el país, y para eso uno de los desafíos más importantes es tener lista la ley de bienes de alta tecnología.

Con esta modernización se podrá importar componentes de Asia en tres rubros; en tecnología, aparatos médicos y movilidad. Estos se podrán ensamblar acá con otros componentes nacionales y a partir de ahí poder exportar a la región productos terminados en estas tres industrias. Esto va generar muchísima fuente de trabajo porque son líneas de ensamblaje con mucho trabajo manual.

-¿Cuáles son algunos proyectos que va a encarar?

Uno de los desafíos justamente que nos dio el presidente Santiago Peña es pasar por el Congreso la modernización de la ley de maquila, con énfasis en servicios para darle un marco jurídico para asegurarle a las empresas a que puedan proyectarse a largo plazo.

Encontrar un mecanismo para el mayor acceso a financiamiento para el sector industrial, en especial para ese emprendedor que quiere comenzar y no va poder pagar en el primer año los intereses del crédito, porque el sistema financiero tiene productos ya diseñados para las industrias instaladas que ya tienen capacidad.

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Queremos impulsar el desarrollo de parques industriales en zonas cruciales, y para eso vamos a georreferenciar dónde se encuentran actualmente las fábricas, de modo a poder crear las condiciones y conectar los nuevos parques con la demanda de empleo. Con esto vamos a evitar una alta migración.

También se está diseñando una ley de bienes de alta tecnología. El ministro Giménez me pidió también acompañarlo en las mesas de conversación con la Ande sobre la tarifa eléctrica, en lo que el principal desafío es el ordenamiento en distribución de energía, y los parques industriales son una respuesta para un buen servicio de energía.

Marco Riquelme

• Es licenciado en Administración de Empresas por Texas Christian University de EE. UU. y magister en Administración de Empresas por la Universidad Austral de Argentina.
• Hasta antes de asumir el cargo se desempeñaba como director gerente general y cofundador de Industrial Delights SAE (Mazzei). Fue director regional de Aldi Inc en Orlando, Florida, una multinacional dedicada a la comercialización de productos alimenticios.
• Presidió la UIP Joven. Fue miembro de la junta directiva de la Unión Industrial Paraguaya (UIP) y vicepresidente de Asuntos Internacionales del gremio.