El presidente de la Administración Nacional de Nave­gación y Puertos (ANNP), Julio César Vera Cáceres, habló acerca de la terrible bajante que viene experi­mentando el río Paraguay en lo que va del año, acre­centándose en setiembre y a la espera de que octubre pueda traer las esperadas lluvias.

Ayer, el río alcanzó un nuevo mínimo histórico de -1.30 m en Asunción, según el registro de la Dirección de Meteorolo­gía e Hidrología (DMH), ante lo que el titular de la ANNP mencionó que lo único que se puede hacer es seguir dragando, aunque se encuentran con algunos inconvenientes. “Siguen los trabajos de dragado y desrrocamiento ante esta bajante del río Paraguay, porque afecta la navegabi­lidad. Lo único que pode­mos hacer es el dragado constante en 3 tramos del río, que gracias a esto es que las barcazas pueden navegar, pero lo hacen a 60 e incluso 50 % de la capaci­dad”, expresó a la 1020 AM.

La ANPP cuenta con una draga operativa en el acceso a la bahía, pero es engorroso porque no draga solo arena, sino barro y basura de todo tipo, lo que dificulta el normal desen­volvimiento de la máquina trancando los filtros. La misma será enviada tam­bién al Puerto de Pilar, dijo. Vera Cáceres indicó que la administración está pendiente de la entrega de una quinta draga, que está en pleno proceso de cons­trucción y sería entregada al país recién en agosto de 2025. Recordó que está en espera también de los tra­bajos de desrrocamiento a cargo de una empresa extranjera que había detec­tado 13 pasos críticos en el norte del río Paraguay, por la presencia masiva de rocas y una vez que tengan licencia ambiental se dará inicio a los trabajos para facilitar el tránsito fluvial.

La presencia de rocas hace que en muchos de los tra­mos se tengan que des­membrar las barcazas, lo que ocasiona gasto innece­sario de combustible. Ade­más de complicar aún más la ya pronunciada bajante, afectando la navegabilidad pues repercute en que no se puede transportar las mis­mas cantidades de carga.

El presidente de la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP), Julio César Vera Cáceres, habló acerca de la terrible bajante que viene experimentando el río Paraguay en lo que va del año, acrecentándose en setiembre y a la espera de que octubre pueda traer las esperadas lluvias.

Este martes 1 de octubre, el río alcanzó un nuevo mínimo histórico de -1.30 m en Asunción, con lo que desde ayer lunes descendió 6 cm cuando estuvo en -1.24 m, según el registro de la Dirección de Meteorología e Hidrología (DMH), ante lo que el titular de la ANNP mencionó que lo único que se puede hacer es seguir dragando, aunque se encuentran con algunos inconvenientes.

“Siguen los trabajos de dragado y desrrocamiento ante esta bajante del río Paraguay, porque afecta la navegabilidad. Lo único que podemos hacer es el dragado constante en 3 tramos del río, que gracias a esto es que las barcazas pueden navegar, pero lo hacen a 60 e incluso 50 % de la capacidad”, expresó a la 1020 AM.

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La ANPP cuenta con una draga operativa en el acceso a la bahía, pero es engorroso porque no draga sólo arena, sino barro y basura de todo tipo, lo que dificulta el normal desenvolvimiento de la máquina trancando los filtros. La misma será enviada también al Puerto de Pilar, dijo. Vera Cáceres indicó que la administración está pendiente de la entrega de una quinta draga, que está en pleno proceso de construcción y sería entregada al país recién en agosto del 2025.

Recordó que está en espera también de los trabajos de desrrocamiento a cargo de una empresa extranjera que había detectado 13 pasos críticos en el norte del río Paraguay, por la presencia masiva de rocas y una vez que tengan licencia ambiental se dará inicio a los trabajos para facilitar el tránsito fluvial.

La presencia de rocas hace que en muchos de los tramos se tengan que desmembrar las barcazas, lo que ocasiona gasto innecesario de combustible. Además de complicar aún más la ya pronunciada bajante, afectando la navegabilidad pues repercute en que no se puede transportar las mismas cantidades de carga.

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Esto conlleva a realizar más viajes, lo cual va repercutir en un aumento de los precios de las importaciones y las exportaciones. A la vez, el complicado estiaje podría obligar a los importadores a traer sus mercaderías por los puertos marítimos, que si bien es lo que se hace, pero atendiendo a las complicaciones serían sin trasbordo, para luego enviarlos ya por vía terrestre hasta territorio local.

Es así que, según Vera Cáceres, soluciones o alternativas siempre habrán, solo que el problema principal en este caso, es que el tráfico fluvial siempre es más barato entre las modalidades de transporte empleadas, por lo que desde donde se mire, la bajante perjudica realmente a todo el país.

El río Paraguay empezó a descender nuevamente de forma marcada y está cerca de romper otro récord de bajante, tras alcanzar este sábado la referencia de -1,13 metros en Asunción, siendo el mínimo histórico -1,14 metros.

Con la baja profundidad del cauce hídrico, se permite un calado máximo de 8,5 pies para la circulación de las embarcaciones hasta Pilar, lo que obliga a seguir reduciendo el nivel de carga y podría repercutir en sobrecostos, según se advierte desde la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP).

El jefe del departamento de Dragado de la ANNP, Benjamín Martínez, detalló que el escenario de crítica bajante viene limitando los niveles de calado en los últimos meses. “Ahora, según la nueva resolución de la Prefectura Naval, está habilitada la circulación únicamente a 8 pies y medio de calado entre Asunción y Pilar. Desde este punto hasta la confluencia con el Paraná, se disponen 9 pies”, explicó a la 780 AM.

En circunstancias normales, una embarcación con carga máxima necesita circular con un calado de 10 pies, según detalló Martínez. El escenario actual obliga a los navieros a movilizarse con una capacidad de carga reducida, que genera sobrecostos en términos de logística.

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“Aún así, no se detuvo la navegación. En el 2021, con una referencia de -0, 75 metros del nivel del río, ya estaba detenida la navegación. Hoy, los trabajos de dragado se han intensificado y nos permiten seguir navegando. Ya no tenemos la altura, solo tenemos profundidad en el canal de navegación, que venimos repasando constantemente, por lo que aprendimos en el 2021.”, agregó.

Debido a los trabajos de dragado, según Martínez, las embarcaciones aún pueden llegar hasta Asunción y no deben realizar trasbordos terrestres desde Pilar, tal como sucedió durante la crítica bajante de 2021. “Una embarcación completa equivale prácticamente a 1.000 camiones por tierra. Hay un gran impacto de encarecimiento de los fletes cuando se realiza el trasbordo”, precisó.

Para los próximos meses las proyecciones meteorológicas no son alentadoras y no se prevén buenos niveles de lluvias que puedan contribuir a hacerle frente a la crítica bajante. “Todo indica que, entre octubre y noviembre, el régimen pluviométrico estará por debajo de lo normal. Recién para diciembre, podríamos tener un aumento de los caudales, pero para eso necesitamos lluvias prolongadas, que no se vislumbran ante la llegada del fenómeno climático ‘La Niña’”, añadió.

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Paraguay y Argentina llegaron a un consenso en torno a la tarifa para la hidrovía en el tramo Confluencia-Santa Fe y se ha fijado una tasa de USD 1,20 por tonelada de registro neto (TRN) que estará vigente hasta febrero del 2025. Desde la Administración Nacional de Navegación y Puertos (ANNP) manifestaron su conformidad respecto al acuerdo.

“Quiero destacar este acuerdo que de alguna manera pone punto final a un tema urticante que estaba en la hidrovía y sobre el cual estábamos por un lado cuatro países y por el otro Argentina. Por ahora festejemos este acuerdo que en gran medida satisface las aspiraciones de cuatro países”, expresó Julio César Vera, presidente de la ANNP.

En conversación con La Nación/Nación Media, el titular de Puertos indicó que esta tarifa es satisfactoria para Uruguay, Brasil y Bolivia, quienes respaldaron la posición de Paraguay, el que desde un principio sentó postura en contra de los USD 1,47 impuestos unilateralmente por parte de Argentina. “Los números hablan por sí solos”, remarcó.

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Esta tarifa provisoria será evaluada en estos seis meses y Paraguay debe llevar este acuerdo a la Comisión Intergubernamental de Hidrovía que lo componen todos los países firmantes del tratado de Santa Cruz de Sierra respecto a la hidrovía. En tanto, se conformará una Comisión Ejecutiva para evaluar la implementación de esta nueva tarifa.

Las nuevas conversaciones que se iniciarán a partir de ahora, darán lugar a una tarifa definitiva, la cual puede ser mayor o menor a la actual. “Hay que reconocer que en lo que va del 2024, Argentina ha realizado más trabajos que se pueden visualizar en ese tramo de la hidrovía”, manifestó Vera.

Si bien la tarifa aún no es definitiva, el acuerdo entre ambas naciones ya lo es, afirmó el titular de la ANNP. “Se ha otorgado 45 días de gracia a las empresas que adeudan, además, va a ser analizado si realmente se cumple con los términos del acuerdo”, expuso. Hay que destacar que el acuerdo también contempla una tarifa de USD 0,80 por TRN que será aplicado de forma retroactiva para embarcaciones que navegaron por el tramo desde el 15 de febrero del 2023 hasta el 31 de agosto del 2024.

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