Pokhara, Nepal. AFP.

Sin ninguna esperanza de encontrar sobrevivientes, Nepal decretó ayer lunes un día de luto nacional tras el desastre aéreo en el que murieron al menos 69 personas, en la peor catástrofe de ese tipo en el país en tres décadas.

“Aún faltan tres cuerpos. Las operaciones (de búsqueda) fueron suspendidas ayer. Las retomaremos mañana en la mañana (hoy)”, señaló Tek Bahadur KC, jefe del distrito de Taksi, en Pokhara (centro), donde se estrelló el domingo el avión con 72 personas a bordo, 68 pasajeros y cuatro tripulantes.

“La esperanza de encontrar a alguien con vida es nula”, declaró horas antes. Durante las búsquedas, no se encontró ninguna caja negra, añadió.

Las autoridades encontraron 69 cuerpos, y de momento, han empezado las autopsias de 24 de ellos.

El bimotor ATR 72 de la compañía Yeti Airlines, procedente de Katmandú, cayó a tierra poco antes de las once de la mañana hora local el domingo cerca del aeropuerto de Pokhara, puerta de entrada de senderistas de todo el mundo. La aeronave en llamas fue encontrada en un precipicio de 300 metros de profundidad, entre el antiguo aeropuerto construido en 1958 y la nueva terminal internacional inaugurada el 1 de enero. A bordo del avión iban 15 extranjeros: cinco ciudadanos de India, cuatro rusos, dos coreanos, una argentina, un australiano, un irlandés y un francés, precisó el portavoz de la aerolínea, Sudarshan Bardaula. Tras el accidente, los rescatistas trataron de sofocar el fuego entre los restos del aparato, propulsado por dos motores turbohélice.

La razón del accidente no se conoce aún, pero en un video compartido en las redes sociales, verificado por un socio de AFP, se ve al avión volando a baja altura sobre un zona de viviendas antes de inclinarse de manera brusca a la izquierda, tras lo cual se oye una fuerte explosión.