Pune, India. AFP.
El mayor fabricante de vacunas del mundo por volumen dijo el sábado que solicitará una licencia de emergencia para una vacuna contra el coronavirus dentro de dos semanas. El director ejecutivo del Serum Institute of India, Adar Poonawalla, también confirmó que el gigante con sede en Pune podría producir a partir de principios del 2021 al menos 100 millones de dosis de Covishield, vacuna desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford.
Poonawalla habló después de una visita a la planta del primer ministro Narendra Modi, cuyo gobierno quiere entre 300 y 400 millones de dosis para julio del próximo año, mientras el país lucha contra un nuevo aumento de la pandemia. Se espera que India, el segundo país más afectado después de Estados Unidos, supere los 10 millones de casos a principios de diciembre.
CONFUSIÓN
AstraZeneca dijo que se requieren más investigaciones sobre la vacuna después de que los científicos expresaran dudas sobre la eficacia de Covishield. “Hubo un poco de confusión en la comunicación y eso se explicará en los próximos días”, dijo Poonawalla. “Pero no afectará la licencia de uso de emergencia en el Reino Unido y no debería afectar en absoluto aquí en India”, añadió.
“Estamos en el proceso de solicitar una licencia de uso de emergencia en las próximas dos semanas”, explicó. Poonawalla dijo que el instituto ya estaba produciendo entre 50 y 60 millones de dosis al mes y, después de enero-febrero, se aumentará a 100 millones de dosis mensuales.
Serum Institute se concentrará primero en la producción para India y los más de 150 países de la alianza Covax que acordaron trabajar juntos en la distribución de la vacuna. AstraZeneca y la Universidad de Oxford aseguran que su vacuna es más barata que la de sus rivales y más fácil de almacenar y distribuir porque se puede manipular a temperaturas más altas.
EUROPA: MÁS DE 400.000 DECESOS
Europa, segunda región del mundo más enlutada por la pandemia, superó este sábado los 400.000 muertos por coronavirus, coincidiendo con la flexibilización de las restricciones en varios países, deseosos de recuperar parte de la normalidad de cara a Navidad. Según un balance realizado por la AFP el sábado a partir de datos oficiales, Europa registró desde el inicio de la pandemia 401.516 decesos (y 17.634.090 contagios), por detrás de América Latina y el Caribe (444.036 muertes y 12.825.611 casos). En los siete últimos días, se contabilizaron en Europa más de 36.000 muertos, la cifra más grave desde el inicio de la pandemia, a principios de año. Pese a los números, la situación mejora en la mayoría de países, que parecen haber pasado el pico de la segunda ola. Este sábado reabrieron los comercios en países como Francia y los centros comerciales en Polonia, todo con estrictas reglas sanitarias que limitarán el número de clientes en las tiendas.