Washington, Estados Unidos. AFP.

México destacó el viernes los avan­ces logrados con Estados Unidos para moder­nizar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y aseguró que Canadá está listo para sumarse a las negociaciones para renovar el pacto vigente desde 1994.

El secretario de Economía mexicano, Ildefonso Gua­jardo, señaló que las conver­saciones con su contraparte, el representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, han progresado luego de cinco semanas de idas y venidas a Washington para tratar de cerrar asuntos bilaterales, y subrayó que su par canadiense, la canciller Chrystia Freeland, se sumará a la mesa tan pronto sea con­vocada.

“Tengo confirmación de ella de que estará disponible en el momento en que creamos que podamos hacer el ingreso a la trilateral”, dijo Guajardo, tras reunirse durante tres horas y media con Lighthizer. Free­land anunció este viernes una gira por Europa desde el 26 al 30 de agosto, pero Guajardo dijo estar “en comunicación permanente con Canadá”.

Los negociadores enfren­tan la fecha límite de fines de agosto para alcanzar un nuevo TLCAN si quieren fir­marlo antes de que el pre­sidente mexicano Enrique Peña Nieto entregue el cargo al electo Andrés Manuel López Obrador el 1 de diciem­bre. Esto se debe a que el Con­greso de Estados Unidos debe ser informado con 90 días de anticipación del pacto para poder ratificarlo.

México, Estados Unidos y Canadá negocian desde hace un año un nuevo TLCAN, que el presidente estadouni­dense Donald Trump pro­puso abandonar por consi­derar “un desastre” para su país. Guajardo y Lighthi­zer comenzaron a reunirse a finales de julio para resol­ver asuntos bilaterales des­pués de que las negociacio­nes trilaterales se estancaron en mayo. “México está com­prometido en concluir estas bilaterales”, dijo Guajardo, al confirmar que permanecerá en la capital estadounidense durante el fin de semana para poder reunirse con Lighthi­zer cuando sea necesario. “Nos quedamos porque sabe­mos que hay temas que resol­ver”, añadió.

Consultado sobre la espinosa “cláusula de extinción” propuesta por Estados Unidos, que obligaría a revisar el TLCAN cada cinco años y a la que tanto México como Canadá se oponen, Guajardo reiteró ese es un tema “trilateral”. Esta provisión es un tema para debatir entre los tres socios “porque implica la extensión del TLCAN y el TLCAN es un acuerdo trilateral”, había dicho el jefe negociador mexicano en la mañana, antes de reunirse con Lighthi­zer.

Al ingresar a la oficina del representante comercial, Guajardo declinó comentar las declaraciones de Jesús Seade, delegado en las negociaciones del TLCAN de López Obrador, quien según reportes dijo el jueves en Ciudad de México que la polémica cláu­sula quedará por fuera del nuevo TLCAN.