Una nube de elásticas de Argentina, Túnez o México se precipitan como en la salida de los 100 metros lisos: para los miles de personas que hacen cola desde una hora atrás ha llegado el momento de comprar la primera cerveza “oficial” del Mundial-2022.

La víspera del partido inaugural entre Qatar y Ecuador, la zona de aficionados de la FIFA abrió sus puertas este sábado pasado poco después de las 16:00 locales. Tres horas más tarde, los tenderetes de Budweiser abrían en el parque Al Bidda de Doha. En Qatar el alcohol está prohibido salvo algunas excepciones y se podrá conseguir en varios hoteles, restaurantes y en las ‘Fan Zones’ por no menos de 11 dólares (10,60 euros) la cerveza.

Un día después de la decisión de los organizadores de no vender más cervezas alrededor de los estadios sino únicamente en las zonas de aficionados, el momento era esperado por numerosos aficionados, pero también por un gran número de medios que acudieron a inmortalizar ese primer trago.

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Encontrado un poco antes, Greg Krawiec, de 31 años, estadounidense aficionado de Polonia, había prometido a la AFP que estaría entre los primeros delante de las carpas rojas de la cervecera estadounidense. Cumplió su palabra. “Se parte el alma un poco porque me gusta beber una cerveza cuando miro el deporte, pero eso no va a restar interés al torneo”, añadía bajo su peluca roja y blanca.

“Queremos que el Mundial sea festivo y la cerveza ayuda a divertirse, pero hay que adaptarse”, opina Alan Sánchez, de 30 años, luciendo un sombrero mexicano. Juan Álvarez, por su parte, muestras sus dotes de equilibrista portando doce cervezas compradas a 50 riyales Qataríes (13 dólares) cada una; un precio similar a los practicados en los hoteles internacionales y más elevado que el evocado en un primer momento por los organizadores.

“Yo voy a beber al menos tres”, anuncia el mexicano de 37 años, con un ojo en el espectáculo pirotécnico que se divisa no muy lejos de allí. “Los fuegos artificiales y los láseres están genial, ¡pero no un Mundial sin cerveza!”

Como la mayoría de los aficionados al fútbol llegados del extranjero, la estadounidense Katherine Castellanos, de 30 años, acepta las restricciones impuestas por las autoridades de Qatar, emirato musulmán conservador. Esta aficionada de Ecuador señala sin embargo un efecto perverso: “cuando llegas delante de los ‘stands’, comprar cuatro cervezas en lugar de una”.

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Y se va a unirse a la multitud de 40.000 personas, residentes en Qatar llegados en familia y visitantes en su mayoría latinoamericanos. En el programa del resto de la tarde, la inauguración oficial de la fan zone por el presidente de la FIFA Gianni Infantino, convertido en animador del público, y después un concierto del cantante colombiano Maluma.

Con los DJ Diplo y Calvin Harris, el grupo Clean Bandit, o el cantante de rap Gims, que interpreta uno de los himnos del Mundial, además del propio Maluma, figuran en el menú musical durante el Mundial. Varias zonas de aficionados privadas, muchas de las cuales venderán alcohol sin restricciones, están asimismo diseminadas por toda Doha. Los organizadores del Mundial prometen “90 eventos especiales” hasta la final del 18 de diciembre.

Los aficionados pueden “sobrevivir sin cerveza durante tres horas”, declaró el presidente de la FIFA Gianni Infantino, este sábado en la víspera de la apertura del Mundial de Qatar-2022, un día después de que las autoridades del emirato anunciaran que su venta estará prohibida en las inmediaciones de los estadios.

“Pienso personalmente que se puede sobrevivir sin beber cerveza durante tres horas, lo que ya ocurre en Francia, España y en Escocia”, afirmó el italo-suizo ante unos 400 periodistas. El alcohol está prohibido en gran medida en Qatar, nación islámica, pero los organizadores enfurecieron a los fanáticos del fútbol con su decisión de última hora.

A principios de septiembre se había anunciado que los puestos de cerveza abrirían alrededor de los estadios tres horas antes y hasta una media hora antes del inicio del partido. Deberían abrir de nuevo durante una hora después del pitido final. Solo las cervezas sin alcohol deberían estar ahora disponibles en los estadios La cerveza seguirá estando disponible en los palcos VIP de los estadios, en las ‘Fan Zones’ (lugares para reunirse y seguir los partidos) y en algunos bares de hoteles y restaurantes.

Fuente: AFP.