Kyle Rittenhouse, el adolescente estadounidense absuelto después de matar a tiros a dos hombres durante las protestas contra la brutalidad policial en el estado de Wisconsin el año pasado, defendió sus acciones, diciendo que la autodefensa “no es ilegal”.

En comentarios transmitidos por la cadena Fox News, el adolescente, visto sonriendo mientras viajaba en un automóvil después del veredicto, dijo que estaba aliviado de que su “difícil viaje” había concluido. “El jurado llegó al veredicto correcto: la autodefensa no es ilegal”, señaló Rittenhouse a Fox, antes de una entrevista reveladora que se difundirá el lunes por la noche y un documental posterior sobre el adolescente programado para salir al aire en diciembre.

Más tarde, un representante de la familia Rittenhouse informó que ésta había sido trasladada a una locación reservada. “Se encuentran bien en este momento, están en una ubicación reservada. Son una familia y todos están simplemente extasiados”, declaró su vocero David Hancock a la cadena televisiva CBS.

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El viernes, un jurado decidió que Rittenhouse, de 18 años, no era culpable de homicidio imprudente e intencional y otros cargos derivados de los tiroteos que tuvieron lugar en agosto de 2020 en la ciudad de Kenosha. El fallo generó protestas en ciudades de todo el país el viernes por la noche, desde Nueva York hasta Portland, Oregón, así como aplausos dispersos fuera de la sala del tribunal, en tanto recibió elogios de los defensores de los derechos de armas.

El caso atrajo la atención nacional, en parte porque surgió de las manifestaciones del movimiento “Black Lives Matter” (Las vidas negras importan) contra el racismo y la violencia policial que estallaron en todo el país el año pasado y que se vieron marcadas por una controvertida mezcla de armas, tensiones raciales y vigilancia civil.

El 23 de agosto de 2020, Kenosha, en la región de los Grandes Lagos, fue escenario de revueltas luego de que policías hirieron gravemente a un joven negro, Jacob Blake, a quien dispararon por la espalda durante un intento de arresto. Rittenhouse, que entonces tenía 17 años, se sumó a grupos armados que decían actuar para “proteger” los comercios y abatió a dos hombres blancos e hirió a un tercero con un fusil semiautomático.

El joven estadounidense Kyle Rittenhouse, que mató con un rifle semiautomático a dos personas e hirió a una tercera al margen de manifestaciones antirracistas en agosto de 2020 en el estado de Wisconsin, fue absuelto el viernes pasado al cierre de un juicio que reveló las fracturas existentes en el país sobre las armas de fuego y el movimiento Black Lives Matter.

Los doce jurados declararon a Rittenhouse, un joven blanco de 18 años, “no culpable” de las cinco acusaciones que pesaban en su contra, incluyendo asesinato, en el cuarto día de sus deliberaciones. Rittenhouse, que se enfrentaba a una pena de cadena perpetua, afirmó haber actuado en defensa propia.

Mientras se leía el veredicto, sollozó antes de salir rápidamente de la sala del tribunal. En el exterior del recinto se escucharon los gritos de alegría de los partidarios de Rittenhouse. El presidente estadounidense, el demócrata Joe Biden, se dijo “preocupado y con ira”. Pero, en un comunicado, pidió a los estadounidenses respetar la decisión del tribunal. “Llamo a todos a expresar sus opiniones pacíficamente, respetando las leyes”.

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El predecesor de Biden, el republicano Donald Trump, que ya había defendido públicamente al Rittenhouse tras el tiroteo, le dio de nuevo su apoyo el viernes por la noche. “Felicidades a Kyle Rittenhouse por ser declarado INOCENTE”, dijo Trump en un comunicado difundido por su portavoz. “Si eso no es defensa propia, nada lo es”, añadió.

Para evitar altercados, el gobernador de Wisconsin, Tony Evers, pidió a 500 soldados de la Guardia Nacional que estén listos para intervenir. Biden ofreció el respaldo de las fuerzas federales. Un puñado de personas expresaron ante el tribunal su indignación. “Culpable, culpable, el sistema es doblemente culpable”, gritaron. “Es un día triste para Estados Unidos”, dijo a la AFP Will Díaz, un obrero de 44 años.

El 23 de agosto de 2020, esta ciudad de la región de los Grandes Lagos fue escenario de revueltas luego de que policías hirieran gravemente a un joven negro, Jacob Blake, a quien dispararon por la espalda durante un intento de arresto. Rittenhouse, que entonces tenía 17 años, se dotó de un rifle semiautomático y se sumó a grupos armados que decían actuar para “proteger” los comercios.

En circunstancias confusas, abrió fuego, matando a dos hombres e hiriendo a un tercero. “No hice nada malo, solo me defendí”, dijo el joven sollozando durante el juicio, y aseguró que disparó después de haber sido perseguido y atacado por los tres hombres, también blancos. El acusado era “un turista del caos” que “buscaba excitación” y “voluntaria y conscientemente se puso en una situación peligrosa”, replicó el fiscal Thomas Binger en su acusación.

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Durante las dos semanas que duró el juicio, Rittenhouse compareció libre, luego de que sus allegados pagaran una fianza de dos millones de dólares. El joven se ha convertido en referente para círculos de derecha según los cuales la gran movilización contra la violencia policial del verano boreal de 2020 fue obra de “antifascistas” o “anarquistas”.

Así, ha sido calificado de “héroe” por los medios de comunicación ultraconservadores y, el viernes, varios legisladores republicanos saludaron su liberación. “Se hizo justicia”, tuiteó el senador por Wisconsin Ron Johnson.

Por el contrario, en la izquierda, encarna los excesos de la cultura de las armas y del derecho a la autodefensa. En Twitter, el movimiento Black Lives Matter (Las vidas negras importan) destacó que no le sorprendió el veredicto: “El sistema funciona exactamente como se supone que lo hace (...) para proteger la supremacía blanca”.

“Que un adolescente pueda ser capaz de disparar a tres personas, matando a dos, sin consecuencias penales es una denegación de justicia “, dijo Shannon Watts, fundadora del grupo de acción Moms demand. “Este es también el Estados Unidos que ha creado la NRA “, afirmó, refiriéndose al poderoso grupo de presión armamentista de la Asociación Nacional del Rifle, que hace campaña por el derecho ilimitado al porte de armas.

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Entre los defensores de la comunidad afroamericana, la amargura era igualmente palpable. “Este es un nuevo ejemplo de la justicia a dos velocidades en Estados Unidos”, dijo el abogado Ben Crump, quien ha defendido a numerosas víctimas de la violencia policial y a sus familias.

Si Rittenhouse “hubiera sido negro, los debates judiciales y su resultado habrían sido muy diferentes”, dijo. “Acabamos de asistir a la validación de actos terroristas por un sistema construido sobre la supremacía blanca”, agregó Colin Kaepernick, la exestrella del fútbol americano conocido por haberse arrodillado durante el himno nacional en solidaridad con los afroamericanos asesinados por la policía.

Fuente: AFP.