Colombia adelantó el comienzo de la campaña de inmunización contra el coronavirus para el 17 de febrero, tres días antes de lo previsto, luego de recibir este lunes pasado un primer lote de 50.000 vacunas. “Hoy es un día muy especial para nuestro país (...) el proceso de vacunación va a empezar pasado mañana”, anunció el presidente Iván Duque en su programa de televisión cotidiano.

El cargamento, con las dosis desarrolladas por el laboratorio estadounidense Pfizer y el alemán BioNTech, llegó a Bogotá en un vuelo proveniente de Bélgica, según informó el mandatario más temprano desde el aeropuerto internacional El Dorado.

Actualmente, solo dos países no cuentan con dosis contra el COVID-19: Uruguay y Paraguay. Venezuela recibió 100 mil vacunas Sputnik V, el sábado pasado, con lo que se convirtió en el séptimo país sudamericano en recibir dosis contra el nuevo coronavirus.

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Con este envío, Colombia espera lanzar su programa de vacunación que, en el primer mes, alcanzará a más de “un millón de colombianos”, según Duque. En las siguientes semanas se distribuirán 1,6 millones de vacunas de acuerdo con el cronograma oficial que anteriormente arrancaba el 20 de febrero.

Los primeros en vacunarse el miércoles serán los trabajadores del sector de la salud en los municipios caribeños de Sincelejo y Montería, en el noroeste de Colombia. El jueves se sumarán las principales ciudades como Bogotá, Medellín (noroeste) y Cali (suroeste). Más tarde, el resto del país en un cronograma que finaliza el 23 de febrero.

El gobierno espera distribuir de manera “equitativa” el primer lote de vacunas en todos los departamentos del país, de acuerdo al número de habitantes y entre las personas más vulnerables. La repartición se hará “no por las zonas urbanas, no por las capitales, sino por todo el país”, enfatizó el ministro de Salud, Fernando Ruiz.

El plan elaborado por el gobierno prevé que los primeros en ser inmunizados sean las personas mayores de 80 años y quienes trabajan en el sector de la salud, empezando por médicos y enfermeras. “La vacunación (es) una esperanza, una alegría, una dicha, una satisfacción después de tanto sufrimiento”, dijo la enfermera del hospital de Sincelejo, Verónica Machado, la primera persona que será inmunizada en el país, según Duque.

El presidente se propuso vacunar este año a 35,7 millones de personas gracias a los acuerdos confidenciales que suscribió con las farmacéuticas SinoVac, AstraZeneca y Johnson & Johnson, así como a su vinculación al mecanismo multilateral Covax, que garantiza un acceso rápido y equitativo a las vacunas en el mundo.

El número de potenciales beneficiarios equivale al 70% del total de la población de 50 millones de personas, con lo que Colombia llegaría a la inmunidad de rebaño frente al coronavirus. Desde la detección del primer caso, el 6 de marzo de 2020, el país registra casi 2,2 millones de contagios y más de 57.000 muertes por COVID-19.

Esas cifras ubican a Colombia en el cuarto lugar en América Latina y el Caribe en cuanto a número de afectados y fallecidos en relación con su número de habitantes. Al menos 95 países o territorios han comenzado el proceso de vacunación, según un recuento de la AFP.

La economía colombiana se hundió un 6,8% en 2020 frente a 2019, su peor año en casi medio siglo, a causa de la parálisis por la pandemia que afectó especialmente a sectores como el comercio y la construcción, reveló este lunes el órgano estatal de estadística. En 2019 la cuarta economía latinoamericana, de 50 millones de habitantes, había crecido un 3,3%.

“La contracción del Producto Interno Bruto (PIB) del 6,8% es la más importante desde 1975”, dijo en rueda de prensa el director del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), Juan Daniel Oviedo.

La emergencia sanitaria, que forzó el cierre del país, golpeó casi todo 2020, aunque fue en el segundo trimestre cuando la economía registró “la contracción (trimestral) más importante de la historia contemporánea”, de 15,8% sobre igual período del año anterior, explicó Oviedo.

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Sectores como el comercio (-15,1% anual), la construcción (-27,7%) y la explotación de minas y canteras (-15,7%) explican principalmente el descalabro del año pasado. En el cuarto trimestre el PIB cayó un 3,6% frente al mismo período de 2019. Solo en el primer trimestre el indicador tuvo un crecimiento, de 0,7% interanual.

En comparación con otros países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Colombia fue uno de los más afectados junto con Reino Unido, Italia y México, precisó el responsable del DANE.

Sin embargo, el retroceso del PIB estuvo por debajo del 7,6% que proyectaba el Banco de la República (emisor) y del 7,9% que calculaba el Fondo Monetario Internacional. Para este año los analistas esperan una lenta recuperación vinculada al plan de vacunación masiva que iniciará el 20 de febrero, así como a la estrategia de autocuidado con el uso obligatorio de tapabocas y la prohibición de eventos masivos que promueve el gobierno para evitar nuevos cierres.

El país suma desde marzo casi 2,2 millones de contagios y más de 57.000 muertes, que lo ubican en el cuarto lugar dentro de Latinoamérica y el Caribe en número de casos y fallecidos con respecto al tamaño de su población. “En ausencia de nuevas restricciones a la actividad productiva, esperamos un crecimiento de 4,8% en 2021”, escribió en Twitter Luis Fernando Mejía, director de la Fundación para la Educación Superior y el Desarrollo.

La llegada de las vacunas “va a generar mucha tranquilidad” en la población y en los mercados financieros, dijo Alejandro Useche, profesor de la escuela de administración de la Universidad del Rosario, a la AFP. A la par se espera un crecimiento de la demanda y una recuperación de los precios internacionales del petróleo, principal producto de exportación de Colombia.

Pero hay que “ser prudentes” y tener en cuenta que, aunque se reúnan estas condiciones, la economía colombiana no alcanzará en 2021 su “tamaño anterior a la pandemia”, advierte Useche. En 2020 la fuerte caída de la actividad hundió el mercado del trabajo: el desempleo anual se ubicó en 18,2% y la informalidad alcanzó al 48% de la población económicamente activa.

Fuente: AFP.