Paraguay, un país de héroes que enfrentó dos grandes guerras en un lapso de 60 años, una de ellas considerada la más cruenta de la historia sudamericana. En esta nueva entrega de Ellos Saben, recopilamos 11 héroes paraguayos de las guerras contra la Triple Alianza (1864-1870) y del Chaco (1932-1935) desde la visión del historiador Fabián Chamorro.

La nómina de Fabián está compuesta por Francisco Solano López, Elizardo Aquino, José María Bruguez, Bernar­dino Caballero, José Eduvi­gis Díaz, José Félix Estiga­rribia, Eugenio Alejandrino Garay, José Bozzano Baglie­tto, Rafael Franco, María Vic­toria Candia y Andrés Bar­bero.

Chamorro cita a tres estra­tegas de la guerra contra la Triple Alianza.

Elizardo Aquino, quien nació en Luque en 1825. El 30 de abril de 1854, siendo teniente, fue nombrado comandante de la unidad militar de la Fundición de Ybycuí. Era capitán cuando se inició la contienda. Comandando el Batallón N.º 36, fue destinado al frente y apoyó a la escuadra paraguaya en la batalla naval de Riachuelo el 11 de junio de 1865.

Siendo coronel y jefe del Estado Mayor de la forta­leza de Humaitá, recibió la orden de cavar unas trinche­ras cerca a las avanzadas alia­das próximas a los bosques del Sauce. Ahí se combatió cuerpo a cuerpo desde el 16 de julio hasta el 18 de julio de 1866 para mantener las posi­ciones paraguayas. Aquino, en una de las tantas car­gas paraguayas para recon­quistar las trincheras, y sin medir el riesgo, fue en busca del enemigo recibiendo un balazo en el estómago. Tres días después, en Paso Pucú, segundos después de morir, fue despedido por el maris­cal con un vigoroso ¡Viva el general Aquino!

El segundo es el general José María Bruguez, artillero, “un hombre muy bien formado a pesar de salir muy poco de Paraguay. Fue un excelente estratega y murió ajusticiado durante los procesos de San Fernando, en junio del año 1868″, refiere Chamorro.

El tercero es Bernardino Caballero, “el estratega que le quedó a López para tratar de parar el aluvión aliado desde mediados de 1868. Caballero aprendió el arte de la gue­rra en el campo de batalla”, agrega.

A ellos suma los nombres de José Eduvigis Díaz, “por lo que representa para la memo­ria del Paraguay”, y de Fran­cisco Solano López, que para él “es el personaje histórico más importante del Paraguay hasta hoy en día”, asegura.

En la guerra del Chaco, el primer héroe es el mariscal José Félix Estigarribia, quien tuvo “una visión estratégica diferente, con la guerra en movimiento, con el traslado masivo de hombres y logística en varias direcciones para sus famosos ‘corralitos’”.

De acuerdo a Fabián, Esti­garribia “no dejó de pensar un solo día en cómo destruir en una sola batalla a todo el Ejército boliviano y si bien no lo pudo hacer, en diferentes batallas fue tomando divisio­nes enteras del Ejército boli­viano”.

El segundo es Eugenio Ale­jandrino Garay, “un hombre que ya estaba jubilado y prác­ticamente anciano se convir­tió en patrono de la infantería paraguaya”, cuenta y agrega que “después de caminar más de 60 kilómetros con un ejér­cito que no tenía práctica­mente agua, salió detrás del Ejército boliviano y logró una victoria fundamental en Yrendagué”.

El tercero es José Bozzano Baglietto, que fue el gran organizador de la reta­guardia, también el padre de los cañoneros Paraguay y Humaitá. El cuarto es “Rafael Franco, que fue un oficial valiente y decidido”.

Por último, rescató la figura de una mujer, María Victo­ria Candia, que fue la jefa de enfermeras de Paraguay durante la guerra del Chaco”, comenta.

“María Victoria se fue a Ingla­terra sin hablar inglés, entró a una escuela de enfermería durísima, militar, donde la maltrataron y sufrió de todo, pero igual prevaleció. Gra­cias a sus méritos académicos pudo irse a Francia y a Estados Unidos. Cuando Paraguay la necesitó vino y se encargó del entrenamiento de las mujeres. Cuando la guerra llegó se fue a servir en el frente. Es una mujer olvidada que merece el reconocimiento por lo que hizo”, reseña.

El héroe civil, para Fabián, es el médico Andrés Barbero, que sirvió a Paraguay en la pandemia de 1918, en la gue­rra del Chaco y que incluso después de muerto sigue aportando al país al haber dejado toda su fortuna. Ade­más, fue el padre de la Cruz Roja Paraguaya. “La Socie­dad Científica del Paraguay y la Academia Paraguaya de la Historia funcionan gra­cias a los recursos que él dejó ya hace más de 70 años”, remarca.

“Él sigue aportando a Para­guay a través de la ciencia, a través de la historia y para mí es fundamental recordar a este gran hombre”, concluye.

Francisco Solano López “es el personaje histórico más importante del Paraguay hasta hoy en día”, señala Chamorro.

María Victoria Candia, la jefa de enfermeras de Paraguay durante la guerra del Chaco, “es una mujer olvidada que merece el reconocimiento por lo que hizo”, dice el historiador.