Visita a uno de sus más importantes atractivos turísticos, el museo Choco Story, cuyas salas temáticas detallan cada aspecto del cacao, desde sus raíces ancestrales hasta llegar a su transformación en uno de los alimentos más consumidos del mundo.

  • Texto y fotos: David Sánchez

Valladolid, una pinto­resca ciudad situada en el corazón del estado de Yucatán, México, es un lugar de gran riqueza cultural e histórica. Entre sus numerosos atractivos des­taca el museo Choco Story, un espacio dedicado a la fasci­nante historia del chocolate, desde sus raíces en las civili­zaciones mayas hasta su evo­lución y expansión mundial. A través de una serie de salas temáticas, el museo ofrece una inmersión profunda y técnica en cada aspecto del cacao y su transformación en el delicioso chocolate que conocemos hoy.

Para los mayas era un valioso recurso medicinal y cosmético, gracias a sus propiedades hidratantes y curativas

El recorrido comienza en una casita maya tradicional, una representación autén­tica de las viviendas de los antiguos mayas. En este contexto, se introduce a los visitantes en la bebida de chocolate maya, una prepa­ración ritual que combinaba cacao, agua y diversas especias. Esta bebida, conocida como “xocolatl”, era esencial no solo en la dieta cotidiana sino también en ceremonias religiosas. Aquí, también se destaca la manteca de cacao, utilizada por los mayas como un valioso recurso medici­nal y cosmético, gracias a sus propiedades hidratantes y curativas.

En la sala de sacrificios, se explora el uso del cacao en las ofrendas y rituales reli­giosos. Los mayas considera­ban el cacao como un regalo divino, y su uso en sacrificios simbolizaba un tributo a los dioses. La técnica de prepara­ción y los significados detrás de estos rituales subrayan la pro­funda conexión espiritual que los mayas tenían con el cacao.

Las comunidades religiosas que llegaron a América adoptaron y adaptaron el chocolate en sus tradiciones culinarias y medicinales

COMERCIO ANCESTRAL

El cacao también jugaba un papel crucial en el comercio maya. Los granos de cacao servían como moneda, faci­litando el intercambio de bie­nes en los mercados mayas. Se detallan las prácticas de importación y exportación de cacao, ilustrando cómo su valor económico se extendía más allá de las fronteras de Mesoamérica.

En la pirámide, se narran los primeros encuentros entre los europeos y las civilizaciones americanas. La historia del encuentro de Hernán Cortés con Moctezuma, quien tomaba grandes cantidades de cacao, y resalta cómo el cacao capturó rápidamente la imaginación de los europeos, quienes lle­varon esta preciada bebida a sus tierras, transformando el chocolate en un símbolo de lujo y sofisticación en la corte real europea del siglo XVIII.

En la corte real europea durante el siglo XVIII el chocolate se convirtió en un símbolo de estatus y lujo

La pirámide interior propor­ciona una vista detallada de los vestigios arquitectónicos y culturales de las civilizacio­nes que veneraban el cacao. Esta sección muestra cómo los mayas integraban el cacao en su vida cotidiana, desde la construcción de edificaciones hasta la elaboración de arte­factos rituales.

PROCESO

El proceso agrícola del cacao se detalla en la sala de la plantación del cacao. Aquí, se explica cómo se cultivan, cosechan, fermentan y secan las semillas de cacao, proce­sos cruciales para desarrollar los sabores y aromas carac­terísticos del chocolate. Este conocimiento técnico es esencial para comprender cómo las prácticas agrícolas impactan la calidad del pro­ducto final.

La sala de integración del cacao al mundo aborda cómo el cacao se expandió global­mente, destacando las dife­rentes variedades de cacao y sus características únicas. Esta sala subraya la impor­tancia de la biodiversidad del cacao y cómo cada variedad contribuye a la diversidad de sabores en el chocolate.

El papel de las monjas y con­ventos que llegaron a Amé­rica fue fundamental en la historia del cacao, mostrando cómo estas comunidades reli­giosas adoptaron y adaptaron el chocolate en sus tradicio­nes culinarias y medicinales.

LUJO REAL

El impacto del chocolate en la corte real europea durante el siglo XVIII se destaca, mos­trando cómo el chocolate se convirtió en un símbolo de estatus y lujo. La sala de la plantación de caña propor­ciona un contexto adicional, explicando el cultivo de la caña de azúcar y su proceso de transformación en azúcar, un ingrediente fundamental en muchas preparaciones de chocolate.

La evolución industrial del cacao se aborda en la sala de cacao en el siglo XX, donde se muestra cómo la prensa de cacao y las técni­cas industriales revoluciona­ron la producción de choco­late, haciéndolo accesible a un público más amplio con­siguiendo el polvo de cacao, y haciendo que el chocolate se pudiera comer, tras 3.000 años bebiéndose.

En la pirámide, el encuentro de Hernán Cortés con Moctezuma, quien tomaba grandes cantidades de cacao.

Finalmente, la sala de fabricación de chocolate ofrece una visión completa del pro­ceso de transformación del cacao en chocolate. Desde el tostado y molido de los gra­nos hasta la elaboración de barras y pastillas de choco­late, los visitantes pueden seguir cada paso de este pro­ceso complejo y fascinante.

El recorrido culmina con una deliciosa degustación, donde los visitantes pueden probar diferentes tipos de chocolate, incluyendo chocolate al 100 %, 70 %, con leche y blanco, apreciando así la diversidad de sabores y texturas que el cacao puede ofrecer. Además, el museo cuenta con sucur­sales en Uxmal, Valladolid y Playa del Carmen, permi­tiendo a más personas descu­brir y disfrutar la rica historia del chocolate.

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