El Ministerio Público imputó este miércoles al propietario de la estancia donde se habría iniciado el incendio forestal en la zona de la reserva Chovoreca, en el Chaco. Es así que Hugo Miguel Zelada será procesado por violación de la Ley 716 que sanciona delitos contra el medioambiente y se expone a una pena carcelaria de entre tres a ocho años o su equivalente en multas, que oscila entre los 5.000 y 20.000 jornales mínimos legales.

“Fue imputado el dueño de la propiedad donde se iniciaron los primeros focos de calor, según el mapeo satelital”, confirmó el fiscal Nelson Colmán en contacto con la 1020 AM.

No descartó más imputaciones en la causa que investiga los hechos y se prevén aún varios procedimientos judiciales. “La Fiscalía, desde el inicio de la denuncia, vino ya realizando varias diligencias investigativas todos de carácter técnico. Así también, siguen las diligencias investigativas, tenemos todavía varias que practicar”, señaló.

El agente especializado en delitos ambientales de Alto Paraguay aclaró que las pericias permitieron obtener indicios fehacientes de la “comisión y la posible responsabilidad de este señor en el fuego ocurrido en la zona de Bahía Negra”.

Con respecto a la figura penal violentada, el doctor Colmán refirió que preliminarmente la conducta del acusado fue calificada dentro de lo que establece el artículo cuarto de la Ley 716, que alude a la quema intencional de bosques.

“La expectativa punitiva es de tres a ocho años de pena privativa de libertad y la multa. Una multa que va de cinco mil a veinte mil jornales en el caso de ser comprobada la autoría”, significó.

Te puede interesar: Cierran por 45 días la intersección de Eusebio Ayala y Boggiani

El funcionario de la Fiscalía ratificó que se prevén más diligencias investigativas, aunque alegó que prefiere “mantenerlas en privado” porque ya hay una persona imputada y se debe evitar cualquier tipo de nulidad. “Son varias diligencias, todas de carácter técnico. Es lo que puedo decir. Tenemos todavía pendientes varias, pero especificar qué voy a hacer, no. Prefiero mantenerlo en secreto”, añadió.

Recordó que el dueño del inmueble investigado ya había comparecido a prestar declaración la semana pasada, tras lo cual se dio la imputación. Dijo que también se presentó el señor Sebastián Jara, otro estanciero investigado.

“Ambos declararon, estuvieron acompañados de su abogado defensor. Y en el momento de su declaración también ellos presentaron el título de propiedad, donde se comprueba que efectivamente el señor Hugo Miguel es propietario de la finca que, según el mapeo satelital, es donde se iniciaron los primeros focos de calor”, finalizó.

Leé también: Estudiantes de Derecho exigen la renuncia de la decana

A continuación reproducimos íntegramente el reportaje ganador del Premio Nacional de Periodismo Ambiental 2024 en la categoría multimedia, de la autoría de la periodista y editora de La Nación/Nación Media Lourdes Pintos, que aborda la incidencia de la proliferación de incendios forestales en la crisis climática.

• Por Lourdes Pintos
• lourdes.pintos@ nacionmedia.com
• Fotos: Archivo

En 2020, Paraguay vivió uno de los peores siniestros de los últimos tiempos. Aquellos lugares donde no son frecuentes los incen­dios forestales empezaron a arder. El sol se tiñó de naranja vibrante, el calor se volvió más intenso, supe­rando los 40 °C. El humo se mezcló con la polva­reda causada por un fuerte viento que empeoraba el panorama.

En pocos minutos, el cielo se cubrió de gris, oscure­ciendo repentinamente aquella tarde del 1 de octu­bre. En ese momento Para­guay empezaba a afrontar su segunda pandemia, la del covid-19, causada por el SARS-CoV-2 y la de los incendios forestales, cau­sados por el hombre.

Aunque ese 1 de octubre no se nos olvida, ya veníamos sufriendo situaciones simi­lares, pero en menor can­tidad. Las cifras de incen­dios fueron aumentando y seguirán empeorando de seguir por la misma senda.

Aunque el fuego esté con­sumiendo miles de hec­táreas de bosques, es un elemento fundamental en nuestra vida. Fueron los homínidos quienes lo domesticaron y lo hicieron parte esencial de su día a día; en contrapartida, es un elemento que está cau­sando daños incalculables y lo que hace un millón de años fue domesticado hoy está fuera de control, con­sumiendo todo lo que está a su paso. A esto se lo conoce como la era del piroceno o del fuego incontrolable y está netamente relacio­nada al cambio climático.

En Paraguay, desde 2019 venimos experimentando incendios forestales incon­trolables o que crean sus propias condiciones en su entorno e impiden que las técnicas de combate directo los detengan.

Hemos observado por pri­mera vez las denominadas “torres de calor”, donde la magnitud de los incen­dios fue tan elevada que la columna de humo y calor llegaba hasta las capas más altas de aire, creando situaciones de alto peligro y afectando a infraestruc­turas y ambientes natu­rales. Los incendios se volvieron transfronteri­zos, desplazándose entre las fronteras de Brasil y Bolivia.

Esto hizo que los efectos dañinos se sintieran a miles de kilómetros de la zona de origen del fuego, afectando la calidad del aire de todo Paraguay, fenómeno que se incrementa año tras año. Es una realidad palpable y comprobable, explica Óscar Rodas, director de Cambio Climático y Polí­ticas de WWF.

Según la Convención Marco de Cambio Climá­tico de 1992, se puede inter­pretar como cambio climá­tico a la variación del clima causada directa o indirec­tamente por el hombre y que altera la composición de la atmósfera mundial, sumada a la variabilidad natural del clima obser­vada durante periodos de tiempo comparables.

En nuestro país documen­tos oficiales resaltan una elevada vulnerabilidad al cambio climático que se fue agravando, atendiendo a que no se cuenta con litoral marítimo. El estu­dio científico “Estado del clima en Paraguay” sos­tiene que 2019 fue el año más caliente en la historia nacional, con +1,5 y +1,7 °C con respecto a la tempera­tura media de 1961-1990 y de la era preindustrial.

La Agencia del Aire y del Espacio de los Estados Uni­dos (Nasa) confirmó que el 2023 fue el más caliente registrado desde que se cuenta con mediciones siste­máticas globales desde hace 200 años, menciona Rodas.

La preocupación aumenta porque las concentra­ciones de gases de efecto invernadero en la atmós­fera aumentaron debido a las actividades del ser humano, por lo que tam­bién aumenta el efecto invernadero natural oca­sionando un calentamiento adicional de la superficie y la atmósfera de la tierra, que puede afectar adver­samente a los ecosistemas naturales y al hombre.

¿Por qué los incendios forestales tienen inciden­cia en el cambio climático? Al producirse la quema de bosques y otros ambientes naturales se emiten gran­des cantidades de gases de efecto invernadero. Esto contribuye con el cambio climático. Desde 2019, en Paraguay ocurren incen­dios forestales de grandes proporciones que duran incluso meses.

Tanto el cambio climático como los incendios fores­tales se refuerzan entre sí, lo que se conoce como ciclo de realimentación. Según un estudio de la organiza­ción Global Forest Watch, esto se da en cuatro pasos: el aumento de la tempera­tura global, que crea con­diciones más secas en los bosques; la ocurrencia de grandes áreas quemadas, que aumenta la vegeta­ción seca y muerta; el ter­cer paso es que las emisio­nes de incendios forestales aumentan a medida que afectan áreas de mayor superficie y el último es que el aumento de las emisiones acelera el calentamiento, que conlleva al aumento de las temperaturas globales, relata Rolón.

La ingeniera forestal Cris­tina Goralewski, titular del Instituto Forestal Nacio­nal (Infona), explica que en Paraguay la mayoría de los incendios son provocados por actividades humanas de forma involuntaria o inten­cional y se debe a malas prác­ticas en el manejo del fuego y la falta de concienciación.

Entre las malas prácticas se incluye la quema no contro­lada de residuos agrícolas y forestales, quema de basura, negligencia en la gestión de fuegos, fogatas y colillas de cigarrillo. Estas, combina­das con factores climáticos como altas temperaturas y baja humedad, aumentan la vulnerabilidad de los bos­ques y pastizales a la igni­ción y crea condiciones pro­picias para la propagación del fuego.

Según las estadísticas, durante 2023 hubo más de 11.000 fuegos activos y agosto se convirtió en un mes récord de detección de fuegos sobre tierras fores­tales.

En 2019 se registra­ron 7.950 fuegos activos, siendo agosto el mes con mayor cuantificación, con 1.421 registros. En 2020 se registraron 10.620 fuegos activos, fue setiembre el de mayor cuantificación con 1.421 registros. En 2021, 7.427 fuegos activos; siendo agosto el de mayor cuanti­ficación con 1.082 registros y en 2022 se registraron 6.390 fuegos activos; fue enero el de mayor cuanti­ficación, con 931 registros.

Los árboles son fundamen­tales para la vida, la sani­dad del aire que respiramos y la circulación del agua, ya que esa circulación la hace a través de los árboles y se mantiene en un bosque frondoso, cerca de la super­ficie de la tierra, explicó Juan Báez, ingeniero agro­ecólogo, coordinador de la Pastoral Indígena de la Diócesis de Cnel. Oviedo. Destacó así la importancia de prevenir los incendios forestales.

Los árboles actúan como una bomba de agua que aspira el agua de las napas freáticas del suelo a través de la raíz y hacen circular dentro del tejido de las plan­tas hasta llegar a las hojas, donde se produce la evapo­transpiración. Los árboles fijan el dióxido de carbono y exhalan oxígeno puro, es decir, cuando el ambiente está contaminado de dió­xido de carbono es tóxico.

“Cuando se deforesta no ocurre la fotosíntesis, la fijación de dióxido de car­bono ni la producción de oxígeno puro. Necesita­mos al menos un árbol por cada tres habitantes por­que ese árbol produce oxí­geno puro. Cuanto más des­aparecen los árboles, el aire que respiramos es más con­taminado y aumentan las enfermedades”, expresó.

Este jueves, desde la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN) confirmaron que siguen trabajando para extinguir por completo las llamas en zona del Chaco paraguayo y que aún hay tres focos de incendio. Los vientos predominantes del sector norte están complicando la situación y esperan que el fuego termine.

Según el nuevo reporte dado desde la región Occidental del Paraguay, bomberos forestales y de varias compañías, militares del Ejército Paraguayo y de la Secretaría de Emergencia siguen trabajando para evitar que los focos existentes se expandan. Atendiendo a la alta sequía en la zona se siente más el calor.

“En todo el Chaco y más en zonas donde se tienen focos de incendio la temperatura alcanza los 50 grados y el viento norte hace que se complique más la situación por la que estamos pasando. En estos momentos tenemos 3 focos que están controlados y estamos conteniendo”, indicó Eduardo Gómez, desde la SEN, en entrevista con la 650 AM.

Te puede interesar: Regularizan provisión de medicamentos a niños con AME

Explicó que tienen un gran equipo de trabajo y que están haciendo todo lo que está en sus manos para controlar las llamas. “Estamos bomberos voluntarios, militares, brigada de la SEN, entre otros y seguimos con los combates contra los incendios forestales. En estos momentos no tenemos focos descontrolados”, señaló.

Apuntó que hasta la fecha se tiene un reporte de más de 190.000 hectáreas devastadas por el fuego. “Pedimos a la gente que tome conciencia del perjuicio que pueden hacer a la fauna y la flora, que no sean irresponsables para provocar estos incendios que no solo afecta al Chaco sino que a todo el país”, puntualizó.

Leé también: Bomberos lanzan colecta anual con una meta nacional de G. 5.000 millones

En esta entrega de Mito o Realidad, acompañamos al geólogo Moisés Gadea en un recorrido por el lago Ypacaraí y su entorno en búsqueda de indicios que aporten evidencia en torno a la hipótesis de que el emblemático espejo de agua podría ser el resto de un antiguo mar que retrocedió tras la formación de la cordillera de los Andes.

• Por Paulo César López
• paulo.lopez@nacionmedia.com
• Fotos: Archivo / Jorge Jara

El punto de encuen­tro fue la comunidad de Tarumandy, en Luque, donde al momento de nuestra llegada el pro­fesor Gadea se encontraba tomando muestras junto con un grupo de estudiantes en un pozo surgente que fue perforado al costado de una canchita de vóley. El profesor me invita a catar el agua que mana de un caño ubicado en posición vertical y que forma un pequeño charco a su alre­dedor.

El líquido presenta un fuerte sabor a sal. Según nos relató una pobladora que se acercó a conversar con nosotros, en la comunidad fueron perfo­rados varios pozos, pero nin­guno de ellos sirve debido a la alta salinidad de las aguas subterráneas de esa zona, por lo que continuamente tienen problemas en la provisión del vital líquido.

Gadea, quien es catedrático de Petrología Ígnea y Sedi­mentaria en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (Facen) e investigador cate­gorizado del Consejo Nacio­nal de Ciencia y Tecnología (Conacyt) PRONII 1, sos­tiene que la presencia de agua salada es una manifestación muy común en el valle del Ypa­caraí, que además presenta un típico paisaje chaqueño.

“Esto nos indica que even­tualmente pudo haber ocu­rrido una ingresión en forma estuarina en el valle, es decir un brazo marino que ingresa hacia el continente. Se ha comprobado que las aguas subterráneas en el valle son salobres o salinas, por lo cual el abastecimiento de agua para las diversas localidades en las planicies del valle se obtiene de pozos perforados en las cotas de mayor elevación o en las serranías”, manifestó.

A renglón seguido, sobre un blog de notas empezó a grafi­car su hipótesis: “El valle del Ypacaraí está limitado por un conjunto de fracturas, por fallas geológicas generadas en el Jurásico – Cretácico. El emi­sario principal del lago Ypa­caraí es el río Salado. En esta zona se hablaba de las antiguas salinas. ¿Y de dónde provino todo eso? Y tuvo que haber habido un mar. Esto tiene una continuidad hasta el valle del Caañabé, según planteó Félix de Azara. Este, a su vez, estaba conectado con los humedales del Ypoá. Y en esa parte tam­bién se han reportado entor­nos salinos. Mi hipótesis es que hubo una inundación de ese mar Chaqueño y por eso tenemos esa salinización en toda la parte más baja topo­gráficamente. ¿Pero por qué no existen depósitos fosilífe­ros de animales vertebrados marinos? Porque la inunda­ción del mar Chaqueño no tuvo la duración necesaria para que se generen espesos estratos marinos con fósi­les. Fue una entrada, sazonó todo y luego retrocedió nue­vamente”.

Con relación a qué proceso geológico habría generado esta inundación, refirió que guar­daría relación con la elevación de la cordillera de los Andes.

“América del Sur y África esta­ban unidas. Hace 130 millo­nes de años empezó la sepa­ración. La deriva continental de América del Sur fue hacia el oeste hasta tal punto que se encontró con la placa de Nazca y ahí se inició la ele­vación de la cordillera de los Andes. En la medida que se producía esa compresión lateral continental se fue for­mando la cubeta por la cual ingresó el mar a Sudamérica. El ingreso del agua marina en dicho recipiente fue en el tiempo de máximo apogeo de la compresión lateral con­tinental, en el cual la cordi­llera de los Andes alcanzó su mayor altura, y el mar inte­rior inundó los lugares topo­gráficamente mínimos. Con el inicio de la subducción de la placa de Nazca por debajo de la sudamericana (ingreso de una placa debajo de otra), se produjo una distensión con­tinental y como consecuencia el mar Chaqueño retrocedió. Al retroceder quedó atrapado un remanente marino en la superficie más deprimida del valle”, graficó.

Posteriormente, seguimos por la ruta Luque-San Bernardino hasta el puente ubicado sobre el río Salado, una toponimia ya de por sí sugerente, donde se aprecia un típico paisaje cha­queño dominado por especies de karanday. Tras tomar las fotografías de rigor, nos diri­gimos a la playa municipal de San Bernardino.

Mientras tomábamos asiento bajo la sombra de un añoso árbol tras bordear el muelle, Gadea siguió relatando que el primer elemento que lo motivó a indagar esta línea de investigación fue la seme­janza que presenta el valle del Ypacaraí con los terrenos cha­queños, así como la salinidad de las aguas subterráneas y superficiales en el entorno del lago.

“Estos elementos dan un indicio de que el mar Cha­queño pudo haber ingresado por aquí. En el marco de una investigación tomé mues­tras en la zona y pude corro­borar la salinidad del agua en las partes que presentan un paisaje de tipo chaqueño, con alta presencia de especies de karanday, y que en el Chaco hubo una ingresión marina en el Cenozoico superior. Entonces, planteo la posibi­lidad de que esas aguas inva­dieron todas estas comarcas que se encuentran dentro del valle del Ypacaraí”, indicó al tiempo de aclarar que hasta el momento se trata solo de una hipótesis que requiere mayo­res investigaciones para ser elevada al grado de teoría.

Sin embargo, según su mismo estudio, las aguas del lago Ypacaraí presentan baja sali­nidad.

“Las aguas marinas contie­nen alrededor de 35.000 ppm (partes por millón) de sales disueltas, pero el lago Ypa­caraí presenta un bajo tenor de salinidad, conteniendo solo 124 ppm. Las aguas del lago Ypacaraí podrían bási­camente entenderse como aguas marinas lavadas, y que el registro de concen­tración de sodio y cloro son iones fósiles del antiguo mar Chaqueño”, dice parte del estudio.

Inquirido res­pecto a su pro­pia afirmación, Gadea aseveró que el lago es solo un remanente que era completamente salino, pero cuya composición se fue modificando progre­sivamente por “meromixis ectogénica”, un proceso mediante el cual la concen­tración de sales disueltas en el agua se modifica. Es decir, el agua salada se convierte en dulce y a la inversa.

“Este es un fenómeno muy común mediante el cual cier­tos cuerpos de agua o masas hídricas originalmente se modifican de salados a dulces o viceversa. Entonces propo­nemos que cuando inundó el mar Chaqueño el agua era muy salina, pero después con el desarrollo del continente a lo largo de millones de años la sal fue diluyéndose por las aguas meteóricas (neblina, llu­via, helada, nieve, granizo) y las escorrentías superficiales, pero quedaron iones fósiles del mar Chaqueño”, argumentó.

Con rela­ción a los indicios que podría arro­jar la forma geométrica del espejo de agua, el catedrático explicó que, en efecto, el origen de los lagos puede ser deducido a partir de su morfología. “Si tenemos una forma circular, esto nos puede señalar un origen vol­cánico o un impacto de meteo­rito. Sin embargo, el lago Ypa­caraí tiene una característica de lago embalsado. Esto nos señala que fue represado y debido a eso tiene esa morfo­logía triangular. En tanto que un lago fluvial tiene formas dendríticas (en forma de raí­ces) y un lago de origen tectó­nico (movimientos o rupturas de la corteza terrestre) sería más rectangular”, ilustró.

“Cuando se produjo el tecto­nismo en el valle del Ypaca­raí en el Jurásico tardío (163 a 152 millones de años)-Cre­tácico inferior (145 hasta 100 millones de años) el valle estaba completamente relleno y luego fue erosionado para formar el recipiente donde a posteriori el agua quedó capturada. No ocurrió durante los fracturamientos del rift de Asunción (tras­torno tectónico estruc­tural que se debe a la separación de África de América del Sur). La edad del lago está calculada en el Mio­ceno superior, es decir de 7 a 3 millones de años. O sea, se trata de una formación joven. Los lagos son aspectos efíme­ros del paisaje geológico. Los lagos no son viejos”, precisó.

Para finalizar, Gadea subrayó que se necesitan más inves­tigaciones de otros exper­tos para avanzar hacia una mayor comprensión sobre el origen de un recurso emble­mático de nuestro país con gran simbolismo cultural y ambiental, pero sobre el cual se ha investigado poco cien­tíficamente.

Consultado sobre su opi­nión respecto a la hipótesis de Gadea, el geólogo Darío Gómez Duarte, catedrático de Geología del Paraguay y Geología Estructural en la Facen, indicó que hasta el momento se trata de una mera hipóte­sis que para ser com­probada requeriría que se realicen perforacio­nes en el lago y que se hallen sedimentos marinos en el interior.

“Es una hipótesis que el lago Ypacaraí podría ser parte de un estua­rio marino. Para confir­mar que el mar Chaqueño llegó hasta allí se debe­rían hacer excavaciones en el lago y encontrar sedimen­tos o rocas marinas. Que haya agua salada en el entorno puede deberse a otros moti­vos. Por la sobreexplotación de los acuíferos se podría estar dando una invasión de los acuíferos salados del Chaco hacia la región Orien­tal”, expuso.

En su investigación titulada “El origen del lago Ypaca­raí: una hipótesis”, Gadea da cuenta de otras posibles explicaciones sobre el origen de esta masa hídrica:

“1- Félix de Azara sostuvo que el lago era producto de la acumulación hídrica de escorrentías superficiales y precipitaciones. Esta hipótesis sostiene que el lago Ypacaraí es consecuencia de acumulación de aguas de los afluentes y de lluvias a lo largo de millones de años, que también fueron aprisionados en la depresión topo­gráfica principal del valle. Asimismo, se adecua a las características de represamiento de acuerdo a su mor­fología.

2- Inundación excepcional del río Paraguay (Alfred Demersay, 1860). Este autor argumentó que, en tiem­pos prehistóricos, a causa de una creciente extraordi­naria, el río Paraguay pudo haber vertido sus aguas en el valle.

3- Tectónica: Como consecuencia de la ruptura cortical que representa el inicio del proceso de la formación del rift de Asunción durante el Jurásico tardío – Cretá­cico temprano.

4- Presencia de un gran río embalsado: se menciona la existencia de un antiguo río a lo largo del valle de Ypa­caraí, de envergadura comparable al río Paraguay o al río Paraná. Ese río fue represado en las cotas mínimas del valle, y con el tiempo fue disminuyendo su caudal, permaneciendo así el importante volumen de agua que contiene el lago. Los actuales afluentes son remanen­tes de aquel gran río. La morfología triangular del lago se adecua a esta hipótesis.

5- Combinación de hipótesis 1 y 4″.