En una abierta charla con Augusto dos Santos para el programa “Expresso” del canal GEN, el embajador de la República de China (Taiwán), José Chih-Cheng Han, anuncia que el país asiático está próximo a concretar más proyectos de inversiones en Paraguay. Habla además de la importancia que tiene la Universidad Nacional de Taiwán para generar oportunidades a los jóvenes paraguayos. Dice también que hoy el mundo ya mira a Taiwán con otros ojos por el éxito en el control de la pandemia del covid-19 y de su creciente desarrollo como nación.
- Fotos Eduardo Velázquez
–Augusto dos Santos (ADS): Embajador, en estos países que empezaron a contar sus historias prácticamente desde la conquista, tenemos siempre mucha curiosidad y admiración por nuestras culturas milenarias, y me supongo que ustedes están muy orgullosos, ¿no?
– Claro, Augusto. Sí, Taiwán, tanto como Japón, Korea y China, forma parte de la misma esfera cultural. Somos también descendientes o creyentes del mismo maestro, Confusio. El confusionismo es una cultura de muchos años, tenemos mucha tradición, muchas costumbres que son quizás un poco diferentes del mundo occidental principalmente, pero hoy, con toda la tecnología, la diferencia es cada vez menos.
– ADS: Pero es interesante porque son tradiciones que se trasladan en las costumbres, no es una cuestión de museos, sino que forman parte de la vida misma, como el respeto, ese tipo de lineamiento.
– Sí, tienes razón, Augusto. Es que la parte tangible son las constancias y las pruebas, pero lo más importante es el valor que viene adentro del ser humano. Somos todos confusionistas y entonces nos impone mucho el respeto a los mayores, a la jerarquía, a las autoridades.
– ADS: ¿Qué tendría que saber un paraguayo sobre cómo nace Taiwán?
Bueno, en primer lugar es parte de la cultura china. Mucha gente dice que la cultura china se mantiene mejor en Taiwán. Hace 2.500 años, Confusio había dicho que mientras en el seno de la civilización hay guerras, disturbios, la cultura y la tradición se mantienen y se conservan en la frontera. Entonces, más o menos puede explicar la posición relativa entre China y Taiwán. Nosotros somos muy tradicionales en cuanto a los conceptos éticos de Confusio, pero Taiwán en sí políticamente es un Estado soberano. Tal vez la gente en general lo conoce más por Taiwán, pero su nombre oficial es República de China, a diferencia de la República Popular. Bueno, es un país pequeño, de una extensión muy reducida de 36 mil km2 nada más, con 23 millones de habitantes. Pero a través del tiempo se ha desarrollado como una democracia muy grande, es una sociedad que goza de plena libertad y respeto a los derechos humanos.
– ADS: Son muchos años ya de relación entre Paraguay con la república de China, ¿verdad?
– Bueno, si mi matemática me funciona, este año vamos a cumplir los 64 años de amistad.
– ADS: Y podría hablarnos un poco de su carrera, de su historia personal en la diplomacia.
– Yo me incorporé al servicio exterior a los 28 años. Soy diplomático de carrera y casi todos los nombramientos han sido en Latinoamérica. Mi primer trabajo fue en Panamá, después en Costa Rica, República Dominicana, y antes de venir aquí, estuve de representante comercial en Bogotá, Colombia. Yo creo que mi trabajo y mi experiencia en Latinoamérica, en esta cultura muy preciosa, han formado una parte muy importante de mi vida personal, porque ahí fue que conseguí mi media naranja, en Panamá (risas). Estoy felizmente casado con una panameña.
– ADS: Una de las palabras que mejor condicen con la historia de Taiwán es prosperidad, ¿no? ¿Cómo una nación pude potenciarse aún en una situación diplomática difícil, que no tiene mucha definición en algunos sectores? ¿Cuál es el secreto?
Creo que es una percepción muy personal, quizás en alguna parte comparto y en otra no, verdad. Yo creo que cuando hay una presión, una dificultad, el ser humano automáticamente va superando. Yo creo que Taiwán vive constantemente en presión. Por eso es que sus gobernantes, su población, viven siempre superando esos impedimentos, esa dificultad. Taiwán, cuando se trasladó el gobierno de la República de China en 1949, era una isla pobre, arruinada por la Segunda Guerra Mundial. Entonces, el gobierno, con la gente del pueblo, trató de supera. Además, Taiwán carece de recursos naturales. Y hay una frase, con una matiz de broma, que dice que Taiwán tiene solamente dos recursos naturales: Los terremotos y los huracanes (risas).
– ADS: Como en Paraguay, donde tenemos solamente dos estaciones, el verano y el del tren…
– (risas) Sí, sí…
– ADS: Embajador, hay un evento muy importante en este país que fue la creación de la Universidad Politécnica Taiwán-Paraguay, ¿cómo va ese ideal actualmente?
– Es una universidad nacional muy bonita. Es una universidad de cooperación bilateral entre los países, que nació con un concepto del ex presidente, el señor Horacio Cartes. Él abordó el tema con nuestra presidenta y fue su pleno desarrollo en esta administración. Tenemos un apoyo pleno y estamos llegando al tercer año. Para este año, toda la promoción va a Taiwán para estudiar y seguir ahí el estudio en la Universidad Politécnica (Taiwán Tech). Según lo que he podido hablar con la comunidad estudiantil, están muy contentos, es una universidad muy aceptada por la gente. Cuando vine recién, a los dos meses de llegar el año pasado, yo me reuní con los docentes de la Universidad Tech para ver cómo encontraban a los estudiantes paraguayos, y uno de los docentes me dijo así, muy frontal, que en términos de disciplina y formación técnica, los taiwaneses estaban a un nivel superior, pero que en términos de creatividad y de mejores estudiantes, aquí hay un talento muy sobresaliente, mejor que el de Taiwán. Entonces, cuando escuché eso, me emocioné. Porque entiendo que es un buen camino para un nuevo tipo de cooperación.
– ADS: Y es una siembra tecnológica que abrirá nuevos rumbos de futuros, nuevas capacidades.
– Exacto, y esperamos que ya para el 2023 tener la primera promoción de egresados. Y les aseguro que serán ingenieros muy capacitados y competentes porque manejan muy bien el idioma inglés.
– ADS: Y probablemente ya tendrán un campus universitario que los acompañe, ¿no?
– Justamente es lo que estamos trabajando con el rector actual y con la administración del Gobierno, de seguir en este lineamiento.
– ADS: Embajador, ¿qué otras líneas de trabajo tienen actualmente con Paraguay?
– Desde muchos años venimos desarrollando una agenda de cooperación bilateral con enfoque en la salud, en educación, en las soluciones habitacionales. Pero yo tengo ahora un mandato más indicado, que es tratar de promover una agenda comercial y económica. En el sentido de promover más comercio entre los dos países para que esta amistad que tenemos, que los sectores comerciales sientan. Taiwán, además de un aliado, es un socio, y la idea es seguir trabajando en ese sentido.
– ADS: No es un secreto la irrupción que tiene China Continental en la región, ¿cuál es el futuro de Taiwán en la región latinoamericana?
Latinoamérica es la región donde tenemos la mayor cantidad de aliados diplomáticos de Taiwán. Agradecemos a Paraguay y otros países, que no han dejado de apoyarnos, por muchos factores, y por compartir valores como que somos democráticos y libres. Y si bien es cierto que Taiwán durante un tiempo fue marginado por presión china, pero gracias a que en estos últimos años el mundo entero está viendo a Taiwán con otra óptica. Por ejemplo, el año pasado, durante la pandemia, mientras el mundo estaba con todo el problema, Taiwán sin embargo se ha mostrado como un ejemplo y ha tenido bastante éxito en la lucha contra la pandemia. Y entonces es por eso que estamos buscando tener más apoyo de otros países, principalmente de los aliados diplomáticos, pero también para los otros países amigos de la región. La gente está conociendo que el sistema de Taiwán puede aportar mucho a sus países. Creo que la óptica está cambiando.
– ¿Puede contarnos la experiencia de Taiwán en la lucha contra el covid-19?
– Bueno, Taiwán es un ejemplo muy especial. Hasta yo siendo taiwanés estoy sorprendido. Creo que la clave está en que nosotros adelantamos mucho en lo que es medida para prevenir esta enfermedad por una cuestión que tuvimos un golpe muy fuerte, que fue en el 2003, que fue la cuestión del SARS (virus), y Taiwán, siendo una isla, quizás fue más fácil de manejar, y como el virus no es algo autóctono, tiene que venir de afuera, entonces siendo una isla pequeña es más fácil de controlar. Y claro que además tenemos un sistema de salud con una cobertura universal, la gente no tiene miedo para pedir ayuda o ir a consultar cuando siente que puede estar con la enfermedad. Y esta ayuda en los hospitales también incluye a todos los extranjeros que están y que pueden ser atendidos en la cuarentena si es contagiado, todos entran al sistema de control de salud.
– ADS: ¿Es un servicio público universal?
– Sí, es un servicio público para todos. Para los extranjeros también. Cuando uno llega a Taiwán, a los seis días está obligado a tener que registrarse en algún servicio de salud para cualquier eventualidad.
– ADS: Con relación a la educación, ¿qué aspectos relevantes son claves en este proceso en Taiwán?
– ¿En el proceso de desarrollo? Bueno, claro, nosotros invertimos bastante en la educación. Desde un principio, en la educación básica. Luego es importante destacar que apostamos mucho en la educación vocacional medio-alta. La universidad es importante, pero la universidad es para formar élites. Pero para enseñar un oficio a la mayoría de la población, es muy importante la educación poblacional. Y en eso hemos tenido muy buenas experiencias.
– ADS: En la economía, ¿cuál es la visión de futuro, hay nuevos paradigmas, cuál es la mirada?
– Taiwán hizo un salto desde la década de los 80 a lo que es la industria de alta tecnología y especialmente en la fabricación de semiconductores a chips. Y ahora somos los principales productores de chips a nivel mundial. Queremos seguir ese mismo camino, pero apostando más a la tecnología artificial, biotecnología, que se ajusta a un país pequeño como Taiwán que carece de recursos naturales, pero tenemos abundante talento humano.
– ADS: Se habla y se pregunta muy poco sobre el turismo en Taiwán. Pero es un país que también tiene un flujo interesante.
– Sí, el turismo que desarrolla Taiwán es de negocios, de conversiones internacionales, ya que es una isla bien poblada. Claro que tiene su encanto, su cultura, su gastronomía, pero poco en recursos naturales o muy limitado, pocas playas, montañas muy altas, pero no como la belleza que puede presentar otros países, por eso enfocamos lo que es el turismo de negocios.
– ADS: La mirada de su país respecto al nuevo gobierno de Estados Unidos, ¿qué sensación despierta?
– Yo quisiera expresar del nuevo secretario de Estados Unidos, el señor Antony Blinken, él, en su audiencia en el Senado, muy tajantemente dijo que el compromiso con Taiwán es bipartidista y ese compromiso en su administración va a ser el enfoque de su relaciones exteriores. Y diversos actores principales de la nueva administración de Biden han reiterado que las relaciones con Taiwán son importantes y tan sólidas como una roca. Y que Estados Unidos está comprometido a dar suficiente apoyo a la defensa de Taiwán.
– ADS: Taiwán es una potencia económica y se ha extendido a diversos países. ¿Cuál es ese secreto, incluso llegando a países donde no tiene representación diplomática?
– Nosotros principalmente apostamos por las relaciones comerciales. Entonces el capital, o los empresarios buscan mercado. Claro que se nota que hay países más grandes, pero ya en las últimas décadas estamos tratando de enfocar, a orientar a nuestras relaciones económicas, principalmente a nuestros aliados políticos y aliados diplomáticos. Eso llevó un largo tiempo de trabajo, no fue tan fácil, pero creo que el año pasado dio un buen resultado. Hoy Paraguay es la segunda fuente de carne vacuna, bovina en Taiwán. Y estamos buscando traer más inversiones a este país. Ahora mismo tenemos dos casos concretados y que vamos a anunciar muy próximamente.
– ADS: ¿En qué rubros?
– Uno en lo que es tecnología farmacéutica, el que mide azúcar en la sangre. Y lo otro que vemos para apostar es la movilidad eléctrica. El transporte eléctrico.
– ADS: Embajador, no podemos dejar de hablar sobre este viejo anhelo del reconocimiento de su país en un contexto intermundial como en la ONU y diversas organizaciones supranacionales, ¿siguen peleando por esa instancia, no?
– Taiwán, siendo un país soberano, tiene el mismo derecho que cualquier país o Estado que aspira a incorporarse a esas comunidades internacionales. La única razón por la que Taiwán no puede participar, no es que no esté calificado, más bien es que es un miembro que puede aportar mucho, es la 22ª economía a nivel mundial, es un país democrático, es un país libre y respeta los derechos humanos. La única razón por la que no puede participar es por un impedimento chino. China reclama que Taiwán es parte de ella. Y eso tiene una razón histórica, es una controversia entre China y Taiwán. Es tan llamativo. Es tan difícil de romper y es porque China es muy grande. Si fuesen dos países tal vez del mismo tamaño, no sería un tema de esta magnitud hasta el día de hoy. Pero gracias a ese proceso de lucha, hemos tenido a Paraguay y a muchos países al lado nuestro. Gracias a nuestros aliados diplomáticos que nos acompañaron siempre. Pero hoy Estados Unidos, Japón y miembros de la Unión Europea están viendo a Taiwán con otros ojos. Estados Unidos cree que Taiwán debe participar o tener presencia en escenarios internacionales.
– ADS: ¿Usted cree que llegará ese día?
– Yo creo que sí. Estoy confiado en que vamos a llegar a ese día.
– ADS: Habló de gastronomía. ¿Qué es lo que recomendaría a algún ciudadano de esta tierra apenas llegue a Taiwán?
– Bueno, creo que los paraguayos están muy privilegiados, ya que tienen una presencia de la comunidad oriental muy arraigada. Los paraguayos conocen la comida china. Pero igual yo creo que al llegar, no tiene que ir a los grandes restaurantes. Más tiene que ir a los mercados nocturnos, en esos puestos, ahí está la comida callejera, la comida que la gente popular consume. Como aquí el chipa guasu, la sopa paraguaya y también los asados. Aquí hay asado en un restaurante fino y también en la calle.
– ADS: ¿Ya tiene un club en Paraguay?
– Todavía no tengo, pero definitivamente ya elegí a la Albirroja.