En un partido que se le complicó en el marcador en el pri­mer tiempo, Cerro Porteño encontró la contundencia en el segundo tiempo para ter­minar goleando 4-2 al Mel­gar de Perú, liquidar la serie de la fase 3 con un global de 5-2 y meterse a la fase de gru­pos de la Copa Libertadores de América.

Con la tranquilidad de haber logrado un triunfo en la ida en Arequipa, el Ciclón abrió el camino del triunfo con el golazo de Sergio Araújo, en una jugada bien hilvanada entre Piris da Motta y Aguayo, que el argentino lo selló con una gran gambeta previa para rematar de zurda y convertir un golazo.

Tras ese tanto y por lo que había hecho desde el inicio del partido, parecía pleito liqui­dado tempranamente para el Ciclón, más aún cuando tuvo un penal a favor. Pero el que se encargó de la ejecu­ción de la pena máxima fue Cecilio Domínguez. Y como ya ocurrió en el duelo de ida, el arquero Carlos Cáceda le paró el remate.

Esto motivó la reacción del cuadro peruano, que aprove­chó una falta penal de Gastón Giménez para empatar el par­tido por intermedio de Tomás Martínez en el final de la pri­mera etapa.

Cuando los fantasmas de una eventual reacción de su rival comenzaron a rondar en campamento azulgrana ya en el segundo tiempo y en su mejor momento incluso, se produjo el tanto de Fede­rico Carrizo, que tranquilizó todo y encaminó la goleada azulgrana.

Melgar ya no tuvo reacción y se expuso a las buenas accio­nes de Cecilio Domínguez, que se hizo figura con espa­cios. Asistió el recién ingre­sado Xico da Costa para el tercero y el juvenil Alexis Fariña cerró la producción azulgrana con otro tanto. El gol de descuento de Percy Liza para los peruanos fue anecdótico porque el juego ya estaba liquidado.

Al final, Cerro ganó con autori­dad la serie, aunque con el sabor amargo de una nueva lesión muscular de Juan Iturbe. La “verdadera” Copa Libertado­res ya espera al Ciclón, una vez más con ilusión.

En Cerro Porteño hubo alegría por la clasi­ficación y victoria final sobre Melgar 4-2 en la Nueva Olla, completando un global 5-2 en la serie para ubicarse en la fase de gru­pos de la Copa Libertado­res tras superar dos series preliminares.

En conferencia de prensa, el DT Diego Martínez defen­dió y alabó a Cecilio Domín­guez, quien falló su tercer penal del año, dos ante Mel­gar, uno por el torneo local frente a Libertad.

De todas maneras, Domín­guez estuvo correcto y habi­litó para el tercer gol de Francisco da Costa, antes de ser cambiado cerca del final.

“Contento por la victoria, más allá de los casos parti­culares. A Cecilio (Domín­guez) lo vi muy bien en esa nueva función como segundo punta, lo hace de maravillas. Contento por él, porque pudo rever­tir con juego colectivo una situación mala tras errar el penal”, dijo Diego Martínez, en defensa de su jugador.

“Muy contento, era algo que lo buscamos. Se lo dedica­mos a toda la gente de Cerro Porteño. Todos los partidos van a ser complicados, vere­mos qué rivales nos toca”, dijo el volante Jorge Morel.

El ofensivo Juan Manuel Iturbe resintió una lesión muscular y solo participó unos minutos. Ingresó en el primer tiempo en sustitu­ción de Gabriel Aguayo, que también se retiró sentido.

Tampoco pudo alistarse de entrada el goleador argen­tino Jonathan Torres, quien estaba para iniciar el par­tido en los papeles previos.

Por otro lado, se recaudó en La Nueva Olla G. 305.050.000, por 13.049 ingresantes.

José González Macchi pre­sentó su candidatura por el oficialismo para integrar el Tribunal Electoral Indepen­diente (TEI) de Cerro Por­teño por el Movimiento Ins­titucionalista Azulgrana. El mismo apuntó que desde la actual comisión directiva todavía no existe un candi­dato a la presidencia de cara a la asamblea para reno­vación de autoridades del próximo año.

El próximo sábado 29 de marzo se realizará la votación para la conformación del Tri­bunal Electoral Independiente (TEI) y el club informó que están habilitados para votar un total de 8.602 socios al día.

Cerro Porteño recibe este miércoles en La Nueva Olla (19:00) al Melgar de Perú, en el partido de vuelta por la ter­cera fase de la Copa Liberta­dores. El DT Diego Martínez y el ofensivo Federico Carrizo hablaron en conferencia, en la previa al duelo en que el Ciclón parte con ventaja tras ganar 1-0 en la altura de Arequipa (2.335 metros sobre el nivel del mar) en condición de visitante.

“Queremos lograr el obje­tivo importante que tene­mos como equipo, que es clasificar a la fase de grupos. Nosotros obtuvimos un muy buen resultado, pero no sig­nifica absolutamente nada.

El partido arranca de cero. Nos vamos a enfrentar a un equipo que tiene un modelo de juego en algún aspecto similar al nuestro”, dijo el DT Diego Martínez.

“Creo que tenemos jugadores jóvenes y de experiencia para poder manejar bien el partido, las emociones y entender los momentos. Estamos mentali­zados en hacer un juego bueno, inteligente y aprovechar la ventaja que tenemos”, señaló Federico Carrizo.

Con miras a la asamblea del 2026 para renovación de auto­ridades en Cerro Porteño, el próximo sábado 29 de marzo se realizará la votación para la conformación del Tribunal Electoral Independiente (TEI). En ese sentido, el club informó que están habilitados votar un total de 8.602 socios al día.

La presidente de Palmeiras, Leila Pereira, pidió la expul­sión de Cerro Porteño de la Copa Libertadores Sub-20, que se disputa en Paraguay, por los hechos de racismo por parte de hinchas del Ciclón en contra del jugador Luighi.

La máxima dirigente del club fue tajante y aseguró que irá hasta las últimas instancias, solicitando que sea expulsado de la competencia. “Vamos a llegar hasta el último recurso para que Cerro Porteño y los racistas y delincuentes sean castigados de manera ejemplar. De hecho, vamos a pedir que el equipo sea excluido de la com­petición”, manifestó Pereira.

En tanto que Cerro repudió lo ocurrido, condenando los actos de racismo, así como lo hizo la Conmebol y varios otros protagonistas, entre ellos, el propio Vinicius Júnior. La Conmebol elevó el castigo por este tipo de casos allá por noviembre de 2023 y la multa para los clubes o aso­ciaciones pasó de 3.000 dóla­res a 100.000 dólares.