Luego de la clasifica­ción de Cerro Porteño a la fase de grupos de la Copa Libertadores con triunfo global 5-2 sobre el peruano Melgar, el presidente Juan José Zapag anunció que com­pletará su mandato y a comien­zos del próximo año dejará el más alto cargo luego de varios años. Rubén Recalde, referente de la oposición, declaró que Zapag entendió el mensaje de los hinchas, que hace rato vie­nen pidiendo su retiro.

“Tratar que la parte política (oficialismo vs. oposición) no incidan en lo futbolís­tico. Qué no paguen los pla­tos rotos el plantel, que debe recibir el mayor apoyo”, dijo el directivo Miguel Carrizosa a Versus/Nación Media.

El tercer penal malogrado del año por Cecilio Domínguez, dos ante Melgar y uno frente a Libertad por el torneo local, dividió y generó controver­sias. Muchos se preguntan si el ofensivo pateará el siguiente penal. Según explicó el DT Diego Martínez, los penale­ros se designan al momento y en el terreno de juego.

Para el juego del domingo ante Ameliano, Juan Iturbe será baja, ya que resintió una molestia muscular. Tampoco estará Gabriel Aguayo, quien tuvo luxación de codo frente a Melgar, además el volante argentino Alan Soñora sigue en proceso de recuperación de su afección muscular.

Es duda el delantero Jona­than Torres, quien no parti­cipó frente a Melgar.

En un partido que se le complicó en el marcador en el pri­mer tiempo, Cerro Porteño encontró la contundencia en el segundo tiempo para ter­minar goleando 4-2 al Mel­gar de Perú, liquidar la serie de la fase 3 con un global de 5-2 y meterse a la fase de gru­pos de la Copa Libertadores de América.

Con la tranquilidad de haber logrado un triunfo en la ida en Arequipa, el Ciclón abrió el camino del triunfo con el golazo de Sergio Araújo, en una jugada bien hilvanada entre Piris da Motta y Aguayo, que el argentino lo selló con una gran gambeta previa para rematar de zurda y convertir un golazo.

Tras ese tanto y por lo que había hecho desde el inicio del partido, parecía pleito liqui­dado tempranamente para el Ciclón, más aún cuando tuvo un penal a favor. Pero el que se encargó de la ejecu­ción de la pena máxima fue Cecilio Domínguez. Y como ya ocurrió en el duelo de ida, el arquero Carlos Cáceda le paró el remate.

Esto motivó la reacción del cuadro peruano, que aprove­chó una falta penal de Gastón Giménez para empatar el par­tido por intermedio de Tomás Martínez en el final de la pri­mera etapa.

Cuando los fantasmas de una eventual reacción de su rival comenzaron a rondar en campamento azulgrana ya en el segundo tiempo y en su mejor momento incluso, se produjo el tanto de Fede­rico Carrizo, que tranquilizó todo y encaminó la goleada azulgrana.

Melgar ya no tuvo reacción y se expuso a las buenas accio­nes de Cecilio Domínguez, que se hizo figura con espa­cios. Asistió el recién ingre­sado Xico da Costa para el tercero y el juvenil Alexis Fariña cerró la producción azulgrana con otro tanto. El gol de descuento de Percy Liza para los peruanos fue anecdótico porque el juego ya estaba liquidado.

Al final, Cerro ganó con autori­dad la serie, aunque con el sabor amargo de una nueva lesión muscular de Juan Iturbe. La “verdadera” Copa Libertado­res ya espera al Ciclón, una vez más con ilusión.

Cerro Porteño recibe este miércoles en La Nueva Olla (19:00) al Melgar de Perú, en el partido de vuelta por la ter­cera fase de la Copa Liberta­dores. El DT Diego Martínez y el ofensivo Federico Carrizo hablaron en conferencia, en la previa al duelo en que el Ciclón parte con ventaja tras ganar 1-0 en la altura de Arequipa (2.335 metros sobre el nivel del mar) en condición de visitante.

“Queremos lograr el obje­tivo importante que tene­mos como equipo, que es clasificar a la fase de grupos. Nosotros obtuvimos un muy buen resultado, pero no sig­nifica absolutamente nada.

El partido arranca de cero. Nos vamos a enfrentar a un equipo que tiene un modelo de juego en algún aspecto similar al nuestro”, dijo el DT Diego Martínez.

“Creo que tenemos jugadores jóvenes y de experiencia para poder manejar bien el partido, las emociones y entender los momentos. Estamos mentali­zados en hacer un juego bueno, inteligente y aprovechar la ventaja que tenemos”, señaló Federico Carrizo.

Con miras a la asamblea del 2026 para renovación de auto­ridades en Cerro Porteño, el próximo sábado 29 de marzo se realizará la votación para la conformación del Tribunal Electoral Independiente (TEI). En ese sentido, el club informó que están habilitados votar un total de 8.602 socios al día.

La presidente de Palmeiras, Leila Pereira, pidió la expul­sión de Cerro Porteño de la Copa Libertadores Sub-20, que se disputa en Paraguay, por los hechos de racismo por parte de hinchas del Ciclón en contra del jugador Luighi.

La máxima dirigente del club fue tajante y aseguró que irá hasta las últimas instancias, solicitando que sea expulsado de la competencia. “Vamos a llegar hasta el último recurso para que Cerro Porteño y los racistas y delincuentes sean castigados de manera ejemplar. De hecho, vamos a pedir que el equipo sea excluido de la com­petición”, manifestó Pereira.

En tanto que Cerro repudió lo ocurrido, condenando los actos de racismo, así como lo hizo la Conmebol y varios otros protagonistas, entre ellos, el propio Vinicius Júnior. La Conmebol elevó el castigo por este tipo de casos allá por noviembre de 2023 y la multa para los clubes o aso­ciaciones pasó de 3.000 dóla­res a 100.000 dólares.