El Arsenal encadenó un tercer partido sin victoria en la Premier League, este domingo en casa del Manchester United (1-1), un resultado que le da al líder Liverpool una cómoda ventaja de quince puntos sobre los Gunners.

El Liverpool dio el sábado un paso más hacia el título al derrotar 3-1 al colista Sou­thampton y alcanzar los 70 puntos, aunque ha dispu­tado un partido más que el Arsenal.

El equipo londinense (2.º, 55 pts), a pesar de haber brillado el martes contra el PSV Eindhoven (7-1) en la ida de octavos de la Liga de Campeones, volvió a trope­zar. Esta vez en el mítico Old Trafford.

Incluso ve al tercer clasifi­cado, el Nottingham Forest (51 pts), vencedor la víspera contra el Manchester City (1-0), acercarse a cuatro puntos.

En la primera mitad, el Uni­ted no ofreció absolutamente nada a sus seguidores, hasta la apertura del marcador por parte del capitán Bruno Fer­nandes con un bonito libre directo enviado por encima de la barrera del Arsenal (45+2).

Antes, con un solitario tanto del lateral español Marc Cucurella (60), el Chelsea (4.º) derrotó al Leicester (19.º) y superó en la clasifi­cación al Manchester City, para meterse en los pues­tos que dan opción a jugar la próxima temporada en la Liga de Campeones.

Kylian Mbappé y Vinicius, autor de un golazo, permi­tieron al Real Madrid ganar 2-1 al Rayo Vallecano e igua­lar en la clasificación al Bar­celona, mientras que el Atlé­tico perdió 2-1 ante el Getafe y desaprovechó la oportuni­dad de liderar en solitario la Liga en la 27.ª jornada.

Los azulgranas tienen los mismos puntos que los blan­cos (57), pero guardan la pri­mera plaza por la diferen­cia de goles (46 frente a 31) después de no haber jugado el sábado su partido con­tra Osasuna por el falleci­miento repentino de uno de los médicos del equipo, Car­les Miñarro García, horas antes del duelo.

• Londres, Reino Unido. AFP.

El Arsenal infligió este domingo un duro correctivo al Manchester City (5-1), cuya defensa sigue ofreciendo escasas garantías a poco más de una semana del play-off de clasificación a octavos de Champions ante el Real Madrid de Kylian Mbappé.

El sueño de una quinta Pre­mier consecutiva se había evaporado desde hace sema­nas para los Citizens, pero ahora son sus posibilidades de terminar en el top 4 las que están en tela de juicio.

En Londres, los Gunners (2.º, 50 puntos) pusieron de manifiesto los antagónicos momentos que viven ambos equipos marcando cuatro goles en el segundo tiempo al vigente cuádruple campeón de la Premier (4.º, 41 puntos).

Los hombres de Mikel Arteta están a seis puntos del líder Liverpool, que tiene un partido menos, mientras que el equipo de Pep Guar­diola podría perder su posi­ción Champions si el Chel­sea (6.º) vence hoy al West Ham.

Sin haberse apagado los ecos de la polémica arbitral en la derrota del Real Madrid el sábado contra el Espan­yol, el Barcelona superó por la mínima al Alavés este domingo para colocarse a cuatro puntos del eterno rival, que se mantiene líder.

El polaco Robert Lewandoswki a la hora de juego (61) fue el único barcelonista que pudo romper la férrea defensa del correoso Alavés (18.º), el 18.º gol en LaLiga esta temporada que da los tres puntos a su equipo, que suma 45, por los 49 del Real Madrid.

“Sabíamos que teníamos que ganar hoy (…). No podemos ganar siempre con cuatro, cinco o seis goles de diferen­cia, a veces equipos como este vienen y defienden muy atrás y lo hacen bien”, destacó el goleador.

Un fin de año muy positivo tuvieron dos futbolistas de la selección absoluta en la liga más competitiva de Europa. El delantero Ramón Sosa, de 25 años, jugó ayer por primera vez en la temporada de titular y lo hizo de muy buena manera. El jugador de Maracaná estuvo en cancha hasta el minuto 69 en la victoria del Nottingham Forest por 2-0 ante el Everton y escala en el segundo lugar de la Pre­mier League, que lidera el Liverpool.

El paraguayo logró una valoración de 7.0, según los datos de Sofascores. Ganó 7 de los 10 duelos que prota­gonizó, tuvo una incansa­ble labor de ida y vuelta, y hasta tuvo un par de chan­ces para hacerse sentir en el marcador. Sosa jugó hasta el momento en 12 de los 19 partidos que lleva disputa­dos los Reds en la Premier League 2024/25. Registró un gol, fue en la quinta fecha ante el Brighton de Enciso.

Mientras que el viernes, el albirrojo Julio Enciso rea­pareció como titular en el Brighton Hove Albion, en el empate sin goles ante Brentford, por la jornada 18 de la Premier League. La joya, quien estuvo en incer­tidumbre sobre su conti­nuidad en las Gaviotas, se sacude luego de un reto. El técnico Fabián Hurzeler lo castigó tras regresar de los Juegos Olímpicos, deján­dole fuera de la convocato­ria en varios partidos, pero el caaguaceño acusó recibo y a fuerza de trabajo y com­promiso, recuperó la con­fianza del entrenador y jugó desde el vamos ante Bren­tford, mostrándose como una opción diferente y necesaria en el equipo.

El Brighton vuelve a jugar hoy de visitante ante Aston Villa y esperamos que Julio se mantenga en el once titu­lar para seguir mejorando cada día hasta afianzarse en la exigente Premier League. El entrenador de la selección absoluta, Gus­tavo Alfaro, puede estar tranquilo, porque dos de sus principales armas ofen­sivas llegarán encendidos en la reanudación de las eli­minatorias sudamericanas en marzo, para que Para­guay se consolide en la zona de clasificación al Mundial 2026.

• Londres, Reino Unido. AFP.

Inmerso en una inexpli­cable racha de 9 derrotas en 12 partidos entre todas las competiciones, el Man­chester City de Pep Guar­diola necesita los tres pun­tos en casa ante el Everton, hoy con ocasión del tradicio­nal Boxing Day.

Mucho más tranquilas corren las aguas para los equipos del Top-5 de la Premier League inglesa antes de la fecha 18, cuyo grueso se dis­puta hoy, quedando dos par­tidos para mañana.

Y los cinco pueden poner una guir­nalda más a su árbol de Navidad ya que todos ellos juegan en casa ante rivales a priori ase­quibles. Es el caso del líder Liverpool, que se enfrenta en Anfield a Leicester (17º).

Cada vez más alejado de la zona noble, Manches­ter City (7º a 12 puntos de los reds), de nuevo derro­tado el sábado en la can­cha de Aston Villa, busca de forma acuciante un punto de inflexión que ponga freno a la sangría de puntos que se ha dejado por el camino en los últi­mos meses.

Desde finales de octubre los citizens solo han ganado un partido, el 4 de diciembre contra Nottin­gham Forest (3-0), por dos empates -uno de ellos el 3-3 en Champions ante Feye­noord- y nueve derrotas.

Así, pues el objetivo es claro en el Etihad stadium, en el partido que alzará el telón del Boxing Day: batir a Ever­ton que pelea por escapar de la quema (15º). En los días previos al partido, Guardiola trató de atraer las críticas hacia sí mismo para restar la presión sobre sus jugado­res, especialmente sobre su delantero Erling Haaland. “Sin él (la situación) sería aún peor”, declaró el téc­nico catalán. Revelaciones de la temporada, Nottin­gham Forest del paraguayo Ramón Sosa, que ha ganado siete de sus diez últimos par­tidos de liga, y Bournemouth de Andoni Iraola, tendrán la ocasión de confirmarse ante Tottenham (11º) y Crys­tal Palace (16º) respectiva­mente.

Mientras que el Newcastle del albirrojo Miguel Almirón enfrenta hoy a Aston Villa desde las 12:00.