Si hay un héroe visible de este renacer albi­rrojo, ese es Gustavo Alfaro. El técnico argentino nuevamente sacó pecho por sus jugadores tras el empate ante Bolivia, donde hasta aquí ninguna selec­ción había logrado conse­guir punto alguno.

“Acá no se juega por la plata, acá se juega por la gloria. Se juega por el reconocimiento de la gente, por el afecto, el afecto que hoy sentimos, nosotros estamos absoluta­mente comprometidos, por­que este ya no es solo una causa nuestra, es la causa de todo un país”, valoró emo­cionado el estratega de la Selección.

Desde su llegada, Para­guay se mantiene invicto, con tres victorias de local y tres de visitante, por lo que fue consultado ante la even­tualidad de un traspié y la no clasificación al mundial.

“Sería un golpe duro no irnos, pero no tenemos garantizado nada, estas eli­minatorias son muy cam­biantes. Tenemos que saber que si este partido es una final, contra Chile será la final del mundo”, añadió.

“Paraguay no debe nego­ciar ni debe resignar nunca el ADN de Paraguay, lo que definió su espíritu, su his­toria. Lo que no podemos hacer es traicionar su histo­ria, tenemos que honrarla”, remarcó.

Finalmente, citó la frase del autor de un libro para definir a sus jugadores. Voy a recordarme de Pacho O’ Donnell, de su libro ¡Los héroes malditos’. Estos chicos son los héroes mal­ditos, porque estos chi­cos eran los innombra­bles en Paraguay hace un tiempo atrás. Pero estos chicos están dejando en alto a Paraguay, estos chi­cos están reivindicando al país”, concluyó.

Uno de los jugadores destacados de la Albirroja fue Julio Enciso, autor del empate final. Su talento se vio con todas las luces desde su ingreso en el segundo tiempo, por lo que fue elegido como una de las figuras. El jugador del Brighton refirió que nuestra selección se llevó un punto de oro. “Bolivia es muy fuerte en su casa, hoy demostramos de qué estamos hechos. El profe es un genio, los compañeros dieron un esfuerzo inexplicable. Creo que cuando un entrenador te valora, uno se comporta diferente”, aseguró La Joya. Refirió la importancia del punto logrado. “Sacamos un puntazo que nos va a ayudar en la tabla y en los partidos que vienen”, remarcó el joven talento paraguayo .

Olimpia tendrá la vuelta de Guillermo Paiva para la temporada 2025. El Colo- Colo de Chile, club en el que está a préstamo, finalmente no ejecutará la opción de compra de 1 millón de dóla­res por el delantero esteño, según informaron ayer medios chilenos, luego de la eliminación del equipo Cacique de la Copa Liber­tadores. Paiva no es habi­tual titular en el equipo que dirige el argentino Jorge Almirón. Desde su estan­cia en el club jugó 43 parti­dos entre Liga y Copa Local y la Libertadores. Convir­tió apenas 4 goles y dio una asistencia.

En tanto, el plantel fran­jeado continuó ayer con los trabajos de la semana de cara al duelo de mañana ante General Caballero de Mallorquín, en Itauguá, con la duda latente de si arrancará o no de titular Richard Ortiz, que está con una sobrecarga muscular.

De todas formas, se respiran aires de tranquilidad y así como están las cosas, con la duda del capitán, el técnico Martín Palermo no presen­taría cambios en relación al onceno que paró ante Gua­raní, incluyendo la inclusión del juvenil Sub-19 en la que Olimpia acumula 453 minu­tos de los 800 exigidos por reglamento para evitar pér­dida de puntos y multa.

Sorpresa en el arco de Paraguay. Rodrigo Morínigo (25 años), arquero del Libertad cam­peón del torneo Apertura local, está para defender la portería de la Albirroja para el debut de mañana en la Copa América de los Estados Unidos frente a Colombia.

La presencia de Carlos Coro­nel no ha terminado de con­vencer, incluso tuvo muchas dudas y fallos en los amisto­sos precedentes. El entrena­dor Daniel Garnero recién en la fecha confirmará el equipo, aunque para la jornada de este domingo solo se tiene estipu­lado una actividad liviana, más bien de mantenimiento por lo que la estrategia y la formación fue tomando forma en los últi­mos días en Houston. Garnero hablará esta tarde en conferen­cia de prensa y se tendrá un mejor panorama.

Otra novedad resaltante tiene que ver con la presencia de Fabián Balbuena como defen­sor central en sustitución de Gustavo Gómez, cuestión que obecede meramente a cues­tiones tácticas. De esta forma, para medir a los colombianos, el equipo probable es con Rodrigo Morínigo; Iván Ramírez, Fabián Balbuena, Omar Alde­rete y Matías Espinoza; Andrés Cubas y Mathías Villa­santi; Miguel Almirón, Matías Rojas y Julio Enciso o Ramón Sosa; Alex Arce.

Por otro lado, el equipo pro­bable que prepara el DT Nés­tor Lorenzo de Colombia es con Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Dávinson Sánchez, John Lucumí y Johan Mojica; John Arias, Matheus Uribe, Jefferson Lerma y James Rodríguez; Luis Díaz y Rafael Santos Borré.

Robert Harrison, el titu­lar de la Asociación Paraguaya de Fútbol, en la presentación de la dele­gación que competirá en las Olimpiadas de París, hizo un breve balance de lo que fue­ron los tres partidos amistosos que disputó la selección para­guaya, previo a la participación en la Copa América, a jugarse en Estados Unidos y también habló de las expectativas que conlleva la participación en el torneo más antiguo del fútbol.

“Los tres partidos estuvieron bastante diferentes unos de otros, también eso se debe al cambio de sistema, cambio de jugadores que se ha implemen­tado en cada uno de los parti­dos. Creo que el primer par­tido fue muy disputado contra Perú, donde creo que el resul­tado de 0 a 0 fue justo para lo que fue el trámite del encuen­tro, en el que tuvimos pocas opciones de gol”.

Sobre la categórica derrota ante Chile por 3-0, trató de jus­tificar la goleada en contra: “La derrota ante Chile creo que es un resultado mentiroso que no refleja lo que fue el trámite del partido”, dijo convencido.

Del triunfo frente a Panamá, Harrison expresó: “Fue un resultado auspicioso, pero debemos entender que faltan muchísimos ajustes que hacer en el equipo, hay muchas cosas por corregir, estamos a una semana del inicio de nuestro partido contra Colombia. El cuerpo técnico sabe, los juga­dores saben”.

La delegación llegará a la sede del torneo mañana. “Vamos a tener un par de charlas moti­vacionales antes de la compe­tencia”, concluyó el mandamás de la APF.