Ayer jueves se llevó a cabo el sorteo de las fases prelimina­res de la Copa Libertadores 2025. Los clubes paragua­yos Cerro Porteño y Nacio­nal conocen a sus rivales, ade­más de los emparejamientos posteriores en caso de avan­zar de ronda.

Cerro Porteño tendrá acción en la fase 2 (partido de ida 18–20 de febrero, vuelta 25–27 de febrero) definirá de local y medirá al ganador del cruce entre Monagas de Venezuela y Defensor Spor­ting de Uruguay. Si el Ciclón supera esta etapa, en la fase 3 se enfrentará ante el triunfa­dor de la llave compuesta por un representante de Colom­bia y Melgar de Perú.

Nacional jugará desde la fase 1 (partido de ida 4–6 de febrero, vuelta 11–13 de febrero) definirá de visi­tante y su adversario será Alianza Lima de Perú. En caso de avanzar a la fase 2, la Academia se enfrentará a Boca Juniors de Argen­tina. De superar esa instan­cia, en la fase 3, el Tricolor medirá al vencedor del cruce Deportes Iquique de Chile vs. Independiente Santa Fe de Colombia.

También se realizó el sorteo de las fases preliminares de la Copa Sudamericana 2025 y los elencos paraguayos ya tienen duelos confirmados entre sí: Sportivo Luqueño vs. Sportivo Ameliano y Guaraní vs. Sportivo 2 de Mayo. Esta etapa es a par­tido único para definir al elenco que irá a la fase de grupos de la competencia.

El carapegüeño Alan “Coyote” Rodríguez, lateral izquierdo de 24 años, hará su retorno a Cerro Porteño para la temporada 2025 en condi­ción de préstamo por un año y primero extenderá su vín­culo con Rosario Central de la Argentina hasta 2026. Así confirmó el periodista Jorge Izquierdo de Versus/Nación Media.

Entre las bajas que tuvo el Ciclón para la temporada entrante se encuentran el defensor brasileño Eduardo Brock, los volantes Enzo Giménez y Rafael Carrascal (colombiano); los goleadores Fernando Fernández y Diego Churín (argentino).

Por otro lado, el Dr. Ariel Mar­tínez, socio del Ciclón e inte­grante de la actual directiva cerrista, mencionó que no es tiempo de hablar de candida­turas a la presidencia, pero sí mencionó que tienen un movimiento que presentará candidatos a las elecciones del Tribunal Electoral Independiente del club. Martí­nez dijo que tiene gratitud al presidente actual Juan José Zapag y su familia, ya que le dieron la oportunidad de ser presidente de la institución.

Cerro Porteño celebró ayer el Día del Hincha Cerrista, conmemoración que se rea­liza por la coincidencia de los números del día y mes (19/12) con el año 1912, fecha de la fundación de la institución azulgrana, una de las más populares y gloriosas del fút­bol paraguayo.

Luego de mucho tiempo vol­vió a aparecer. Hablamos de Juan José Zapag, presidente de Cerro Porteño, quien fue, junto con Gabriel Wainer, el encargado de dar la bienve­nida a Diego Martínez.

El mandamás ciclónico habló poco, pero dijo mucho. Evitó, eso sí, hablar de los fracasos deportivos recien­tes para centrarse en el futuro. En ese sentido, men­cionó que la directiva junto con la gerencia deportiva y el cuerpo técnico ya están tra­bajando para traer refuerzos para el 2025.

“Queremos que Cerro sea cada vez más profesional, nuestras experiencias son buenas y malas, pero hoy creo que no hay margen de error. Queremos un Cerro más grande que nunca. Apos­tamos en la adquisición de 4 a 6 jugadores. Estamos tra­bajando en las negociacio­nes con el Departamento de Fútbol”, refirió el mandamás azulgrana.

Pero otro aspecto que no dejó pasar el dirigente azulgrana fue el político, considerando que tendrá una fuerte opo­sición para las elecciones previstas a finales del año entrante.

“Cerro hará una inversión importante, no porque sea el último año de mandato, de hecho no creo que sea el último, estamos más fuertes que nunca”, refirió.

De los cuestionamientos a su gestión fue contundente. “Por cada uno que se plaguea, tengo diez que me apoyan. Estoy fuerte, firme y tengo una gran Comisión Directiva con la que trabajo. El futuro hablará bien de nuestra ges­tión”, remarcó.

Finalmente añadió que “no somos dueños del club, pero respiramos el club día a día. La oposición siempre aparece en los momentos difíciles, aprovechan eso. No estamos preocupados por ellos, ahora tenemos que enfocarnos en el ahora y no lo que pase en un año”, refirió.

El entrenador argentino Diego Martínez (46 años) llegó ayer lunes a Paraguay para revisar los términos y firmar el contrato que lo unirá a Cerro Porteño. Se reunió con integrantes de la directiva e integrantes del Departamento de Fútbol y rea­lizó un recorrido por las ins­talaciones del club en Barrio Obrero y el Parque Azulgrana de Ypané.

El profesional, que tuvo su paso reciente por Boca Juniors y Tigre de su país, fue esperado en el aeropuerto Silvio Peti­rossi desde tempranas horas de ayer lunes por periodistas deportivos de los distintos medios, pero optó por mantenerse en silencio y dirigirse inmediatamente hacia su lugar de alojamiento.

Para hoy al mediodía se tiene prevista su presen­tación en conferencia de prensa en sede de Barrio Obrero y posteriormente viajará de retorno a su país para pasar la Navidad. El plantel está citado para el jueves 26 de diciembre, ocasión en la que se rea­lizarán los primeros che­queos médicos y evaluacio­nes físicas.

Cabe recordar que hasta el momento, el Ciclón ha ofi­cializado las salidas de los defensores Eduardo Brock y Miguel Benítez; el delan­tero Diego Churín y el volante colombiano Rafael Carras­cal. Miguel Martínez, tercer arquero, finaliza contrato en enero, tampoco seguirá y reca­laría en el Sportivo Ameliano.­