Y un buen día, Cerro Porteño volvió a la victoria. Le ganó 2-1 a General Caballero de Mallorquín, que se puso en ventaja temprano, pero que no pudo sostener la ventaja inicial. El Ciclón vuelve al triunfo luego de tres derro­tas seguidas, incluyendo la de la Copa Paraguay, que supuso su eliminación del torneo.

Todas las emociones se cen­traron en el primer tiempo. Primero con el tanto hasta sorpresivo del Rojo mallor­quino. Tras un centro fron­tal de Sebastián Arce, Alexis Rodas conectó de cabeza ante la malísima salida de Jean Fernandes, quien pagó carí­simo su error.

Aunque el Ciclón intentó reaccionar enseguida, la aparente desgracia se había cebado nuevamente con el equipo de Carlos Jara Saguier, que perdía a Cecilio Domínguez a los 15′ por una lesión. Sin embargo, la solu­ción se dio justamente con el ingreso de Gabriel Aguayo por el 10 azulgrana. El juve­nil sería fundamental el resto del partido.

El partido se abrió total­mente y de haber sido más efectivo, General Caballero se hubiera anotado un gol más, pero no tuvo precisión y porque Jean se asentó tras su error.

Fue así que Cerro apuró el empate y lo consiguió tras un contragolpe letal, que fue iniciada por Aguayo, pero que terminó con un centro de Alan Núñez, para la defi­nición de cabeza de Enzo Giménez, desde un ángulo bastante cerrado y que se desvió en un defensor.

Desde ese minuto se dio un ida y vuelta interesante, aun­que Cerro fue mucho más incisivo, con Pachi Carrizo apuntalando el trabajo ofen­sivo, hasta que el tramo final llegó la jugada del penal, que en primera instancia no fue advertida por el juez José Méndez. El VAR lo llamó y concedió el penal por mano de Manuel Romero, tras remate de Diego León, muy reclamada por los jugadores del Rojo.

Pero eso le importó poco a Francisco da Costa, que ya en el añadido transformó en gol el penal. Restaba todo el segundo tiempo y Cerro estuvo más cerca del tercero, pero tam­bién se expuso atrás. De todas formas, logró su cometido de cerrar el partido con una victoria, la primera de Jara Saguier, para ponerse a seis de Olimpia en la tabla.

Cerro Porteño exten­dió su momento de crisis y fue elimi­nado por Sol de América de la Copa Paraguay. Fue 2-1 del Danzarín gracias a un polé­mico segundo gol de Lisan­dro Cabrera en cuya jugada previa hubo una clara mano de Éver Cáceres no advertida por el árbitro y sin posibili­dad de revisión (no hay VAR en esta instancia).

Pero más allá de ese tanto, el Ciclón no mereció mejor suerte por lo poco que hizo. De hecho, fue Sol el que se puso en ventaja al inicio con el tanto de Fernando Ruiz Díaz. Empató Churín a los 21′, pero a pesar de su leve dominio, ese tanto de Cabrera lo ter­minó por liquidar porque ya no tuvo reacción. Otra frus­tración más. Sol jugará en cuartos ante Libertad.

A primera hora, Nacional hizo mucho mejor los debe­res ante el 2 de Mayo y tam­bién logró su clasificación tras su victoria de 2-1. Víctor Bernay puso una gran mayo­ría de titulares y con los tantos de Tiago Caballero y Fabián Franco marcó la diferencia. Fernando Cáce­res puso el descuento para el Gallo Norteño. El Trico­lor enfrentará a Olimpia en la otra ronda.

Cerro Porteño prácti­camente se va despi­diendo de la posibili­dad del título tras una nueva derrota, esta vez por 1-0 a manos de Sportivo Luqueño, que volvió a ganar luego de 9 partidos.

El debut de Carlos Jara Saguier no dio soluciones a un equipo que propone, pero que muestra una inoperancia desesperante en función de ataque y sobre todo en mate­ria de definición.

Porque fue Cerro, hay que decirlo, el principal prota­gonista en el primer tiempo. Llevó la iniciativa desde todos los costados. Con Iturbe de titular, en un intento por recuperar el mejor nivel del zurdo, se vio un cuadro azul­grana incisivo pero siempre quedando corto en su afán de llegar al gol. Lastimosa­mente para él, se fue lesio­nado temprano y su lugar fue ocupado por Gabriel Aguayo. Lo merodeó Cerro y Luqueño tuvo hasta salvadas milagrosas, como aquel cabe­zazo de Fernando Fernández al travesaño y otro testazo de Rodrigo Melgarejo que se fue lamiendo el palo de Gonzalo Falcón.

El Auriazul solo propuso un par de contragolpes, siempre con Elvio Vera, como mejor ejecutante de ese recurso, pero en defensa estuvo impe­cable.

De todas formas, la desgra­cia mayor para Cerro llega­ría en el segundo tiempo. La propuesta no varió en cuanto a intenciones, pero tras un despeje largo de la defensa luqueña, Marcelo Ferreira desvió de cabeza y Elvio Vera tomó la pelota, decidido a encarar el arco. Sin embargo, en su intento de despeje y apremiado por el atacante, Diego León no hizo otra cosa que rematar hacia su propio arco, mandando la pelota por arriba de un sor­prendido Jean para el 1-0 a favor de Luqueño.

Las alarmas se encendieron en Cerro. Jara Saguier puso todo lo que tenía de recambio y buscó más con centros que buenas jugadas, el camino del gol. Aguayo lo logró sobre el final, pero el VAR divisó una falta previa de Carrizo sobre Maná y el tanto fue anulado.

Así se consumó una nueva derrota de Cerro, que lo deja malherido para seguir peleando por la punta. Luqueño, con un desahogo que tardó en llegar.

Libertad, con mucha suficiencia, aunque tardando un poco en marcar diferencia, le ganó 2-0 a Encarnación y ya se instaló en los cuartos de final de la Copa Paraguay. De esta manera, ya espera por el ganador de Cerro Porteño o Sol de América, que se enfrentarán en la otra llave.

Como era de suponer, el protagonismo fue inme­diato por parte del Guma­relo. Hizo valer la diferen­cia de categoría y ya a los 2 minutos se perdía una oca­sión clara por intermedio de Julio Aguilar.

Garnero metió algunos cambios significativos, comenzando desde el arco, con la reaparición de Rodrigo Morínigo. Esto, en relación con el equipo que viene jugando en el Clausura.

Sin bien el dominio no fue abrumador en ese primer tiempo, las veces que ace­leró acorraló a Encarna­ción, que intentaba generar algún que otro contra­golpe, sin mucho éxito.

Fue así que entre el pro­pio Aguilar, Rubén Lez­cano y en alguna medida Alejandro Silva buscaron marcar la diferencia aun­que esta no llegó en ese primer periodo, en gran parte también por las grandes intervenciones del arquero encarnaceno José Aquino.

Con el ingreso de Roque Santa Cruz, el ataque gumarelo se reforzó y rencontró el éxito en una jugada de pelota parada. Silva centró y Aguilar des­vió de cabeza para vencer a Aquino.

Cuando Roque Santa Cruz tuvo tiempo de girar y con­vertir el segundo gol, con un disparo frontal y prácti­camente sin oposición en el minuto 76, ya Encarnación bajó totalmente la guardia y se resignó.

De todas formas, no hizo mucho, más allá de la voluntad que tuvieron sus jugadors de frenar el intento ofensivo liberteño, que si bien no luce, sigue ganando y ya se instaló entre los ocho mejores.

En el otro partido de la jornada y entre equipos de primera división, Guaraní logró su clasifica­ción a los cuartos de final de la Copa de Todos al vencer (4-3) en los penales a Sportivo Ameliano.

El partido en tiempo normal terminó 1-1. Richard Torales (62′) puso adelante a la V Azulada y lo empató Richard Prieto (68′). En la tanda, Gaspar Servio se convirtió en figura al retener los rema­tes de Juan Patiño y Alejandro Samudio. Ade­más, marcó el suyo en el inicio de la serie.

De esta manera, el cuadro aborigen enfrentará en cuartos de final al equipo de Carapeguá, de la División Intermedia, que logró su pase a la otra ronda tras superar por 1-0 a Sportivo Iteño.