El Liverpool ganó en los últimos instantes de la prórroga por 1-0 al Chelsea, ayer domingo en Wembley, y conquistó así la Copa de la Liga inglesa, el primer trofeo para los Reds desde 2022.
El defensa neerlandés Virgil Van Dijk, de cabeza en un saque de esquina, cuando todo el mundo pensaba ya en la tanda de penales, decidió la final en el minuto 118 y permite al Liverpool soñar con acabar la temporada con un póker de títulos, ya que el actual líder de la Premier League aspira también a coronarse en la Europa League y la Copa de Inglaterra.
El Liverpool suma su décima Copa de la Liga y refuerza su liderato en el palmarés, aumentando a dos trofeos su ventaja sobre el Manchester City, segundo con ocho títulos. “Lo mejor de todo es que nos lo hemos merecido. No puedo estar más orgulloso de mis jugadores. Ha sido estupendo”, celebró el entrenador alemán Jürgen Klopp.
REAL SE ALEJA
El líder Real Madrid desatascó en la recta final su partido ante el Sevilla, al cual venció 1-0 con un gol de Luka Modric, este domingo en la 26.ª jornada de la Liga española, en la noche en la que Sergio Ramos volvía al Santiago Bernabéu como visitante. El astro croata, que había entrado en juego apenas unos minutos antes, envió un misil desde la frontal del área en el minuto 81 para dejar los tres puntos en casa.
LANZADO AL SCUDETTO
Liderado por Lautaro Martínez, autor de dos goles, el Inter de Milán goleó en su visita a Lecce (4-0) y se mantiene firme al frente de la clasificación de la Serie A, con nueve puntos más que la Juventus y un partido menos que los bianconeri. Con el doblete, además, Lautaro suma 100 goles en la Serie A en cinco temporadas y media en el Inter.
El líder Liverpool, a pesar de verse pronto por detrás en el marcador, terminó derrotando al Leicester por 3-1 este jueves en el Boxing Day, y aventaja ya en siete puntos –y con un partido menos– al Chelsea, su escolta.
Nada ni nadie detiene a los Reds, ni siquiera un gol del ghanés Jordan Ayew a los seis minutos que enfrió el cálido ambiente en Anfield en este tradicional día de fiesta en el fútbol inglés.
Entre una espesa niebla en Liverpool, el equipo de Arne Slot no bajó los brazos e imprimió una presión constante que se vio recompensada con los goles de Cody Gakpo (45+1), Curtis Jones (49) a pase del argentino Alexis Mac Allister, y Mohamed Salah (82).
Antes de visitar al West Ham el domingo, el Liverpool domina la clasificación de la Premier League con 42 puntos, por los 35 de un Chelsea que había perdido horas antes en casa ante el Fulham (2-1).
El Nottingham Forest (3.º, 34 puntos), que tuvo al paraguayo Ramón Sosa en cancha (ingresó en el 87′), se impuso 1-0 al Tottenham, completa el podio con un punto más que el Arsenal, que recibe al Ipswich hoy.
Por su parte, el Newcastle goleó 3-0 al Aston Villa, sin que el albirrojo Miguel Almirón ingrese al campo de juego. En tanto que no hubo victoria bajo el árbol navideño de Manchester City: en el tradicional Boxing Day, el vigente tetracampeón de Inglaterra solo empató 1-1 con el Everton, tras un penal errado de Erling Haaland.
El Liverpool goleó ayer sábado 6-3 en su visita al Tottenham con dobletes de Salah y Lucho Díaz, un resultado con el que aumentan el colchón en el liderato a cuatro puntos luego del empate del Chelsea en la 17.ª jornada. El egipcio Mohamed Salah lideró la victoria con dos goles (54′, 61′) y dos asistencias al húngaro Dominik Szoboszlai (45+1′) y al colombiano Luis Díaz (85′). Con esa actuación, Salah alcanzó las 15 dianas y 11 pases decisivos de la temporada en Premier League, siendo el primer jugador en la historia en lograr esas cifras antes de Navidad. “No pensé en ello antes del partido, pero estoy feliz por haberlo hecho, es algo que me hace sentir orgulloso. Sigo trabajando duro”, comentó Salah.
Mientras que el Real Madrid subió a la segunda posición de la Liga española tras imponerse ayer domingo al Sevilla (12.º) por 4-2, en la despedida de Jesús Navas como futbolista profesional, en el estadio Bernabéu, en la 18.ª jornada del campeonato doméstico. El francés Kylian Mbappé (10′) abrió el marcador –suma diez en esta temporada en Liga–, al que rápidamente se sumaron el uruguayo Fede Valverde (20′) y el brasileño Rodrygo (33′). Una diferencia clara que recortó Isaac Romero (34′). La fiesta para los blancos continuó con otro tanto de Brahim Díaz (53′), también contrarrestado por el belga Dodi Lukebakio (85′) para un Sevilla que de esta manera pudo maquillar el resultado.
En el 64′, todos los aficionados ovacionaron a Jesús Navas, histórico jugador del Sevilla y de la selección española, que pisó este domingo por última vez un terreno de juego como futbolista. “Han sido muchos momentos y emociones en toda mi carrera, y hoy una más, con el cariño de todo el mundo. Ha sido increíble, como jugador del Sevilla y de la selección el Bernabéu era como cerrar el círculo. Le doy las gracias a la gente”, dijo Navas en la zona mixta.
El Real Madrid (2.º) perdió ayer miércoles en San Mamés ante el Athletic Club (2-1) en partido adelantado de la 19.ª jornada, un resultado que refuerza las aspiraciones Champions de los vascos a la vez que frena al conjunto blanco en la pelea por el título.
Una de las claves del choque fue el fallo de un penal de Kylian Mbappé en el minuto 69 que pudo haber cambiado la tónica del partido y que se produjo apenas una semana después de que el astro francés fallase también una pena máxima ante el Liverpool. Así pues, un nuevo giro de guion en la zona alta de la tabla. Los hombres de Ernesto Valverde, cuartos con 29 puntos, hicieron de paso un favor al FC Barcelona (líder con 37 puntos) dejando al Real Madrid en segunda posición a cuatro puntos de los azulgranas aunque aún con un partido menos.
Mientras que el Liverpool, líder de la Premier League, empató 3-3 en Newcastle, sin Miguel Almirón, durante la 14.ª fecha en la que sus perseguidores ganaron, entre ellos el Manchester City, que puso fin a su sequía de victorias.
En el norte de Inglaterra los hombres de Arne Slot se vieron hasta dos veces por detrás en el marcador, luego de los tantos del sueco Alexander Isak (35′, 1-0) y Anthony Gordon (62′, 2-1). De nuevo un excelso Mohamed Salah salió al rescate de los suyos, primero con asistencia a Curtis Jones (50′, 1-1) y luego con un doblete para adelantar a los “Reds” (68′, 83′). Cuando el banquillo visitante comenzaba a creer en poder sumar tres nuevos puntos, el suizo Fabian Schar (90′) devolvió las tablas tras aprovechar un exceso de confianza del guardameta Caomhin Kelleher, quien no detectó al jugador rival a su espalda en un balón colgado al área.
La fiesta de este domingo es exclusividad del Olimpia, campeón anticipado del torneo Clausura, que hoy recibe su copa como el mejor equipo. El rival de ocasión es Nacional y el duelo (18:00) tiene como escenario el estadio Defensores, que lucirá repleto de hinchas franjeados, ya que las entradas se agotaron con mucha anticipación.
Olimpia, que igualó sin goles la fecha pasada frente al 2 de Mayo en Pedro Juan Caballero, tiene a disposición al lateral César Olmedo (estuvo al servicio de la selección absoluta) y al defensor central Manuel Capasso, ausente la fecha anterior por suspensión (acumulación de tarjetas amarillas).
Sin embargo, queda fuera el lateral izquierdo Facundo Zabala, expulsado en el último encuentro.
En cuanto a Nacional, quedó fuera de la pelea por el título al caer hace una semana frente a Tacuary (1-0), pero tiene el incentivo de haber accedido a la final de la Copa Paraguay, instancia suprema en la que definirá el cetro en partido único con Libertad el próximo 6 de Diciembre.
Con la moral por el suelo y a segunda hora (20:30) en el estadio Rogelio Livieres, Guaraní recibe a Tacuary, primer descendido a la División Intermedia para el 2025. Cabe recordar que Guaraní quedó fuera a mitad de semana de la Copa Paraguay y no tiene nada que decidir en el torneo Clausura.