En un momento en el que no está pasando por una buena racha en el campeonato casero, Olim­pia sale al ruedo internacional para debutar en la fase de gru­pos de la Copa Libertadores, el torneo que siempre ilusiona a sus hinchas. Y se estrenará de visitante ante el San Antonio Bulo Bulo de Cochabamba, Bolivia, un novel equipo que por primera vez disputará el torneo continental.

Son tres partidos en los que el cuadro de Martín Palermo no pudo lograr victorias y que ahora lo intentará lograr en una ciudad que presenta sus grandes difi­cultades por sus más de 2.550 de altura sobre el nivel del mar. Como campeón del torneo en tres oportunidades, Olimpia se ha ganado un gran prestigio a nivel continental, pero esta noche tendrá bajas significa­tivas, por sendas lesiones de su zaguero Lisandro López y principalmente sus delanteros Derlis González y Darío Bene­detto, sobretodo el primero, que desacomodaron al técnico Martín Palermo en los últimos partidos.

De todas formas, como el pro­pio técnico argentino reco­noció en la previa, “la Copa es otra cosa”, y Olimpia pisa distinto en el campo interna­cional y siempre es protago­nista. Lograr cuanto menos un punto en condición de visi­tante será un estímulo impor­tante para el futuro del equipo en el torneo.

Copas? San Antonio, aparte de ser un debu­tante en la Copa, sufrió el primer trago amargo en su estreno del tor­neo boliviano con su derrota 2-0 ante ABB. Esa caída forma parte de una racha de cuatro derro­tas seguidas en la máxima cate­goría del fútbol boliviano que se remonta a la tem­porada pasada, incluyendo dos en con­dición de local, por lo que tampoco llega bien a este par­tido. Es más, ganó apenas un partido en sus diez últi­mos compro­misos, por lo que sentirá una mayor presión. Además, este será recién el segundo par­tido de su técnico Joaquín Monas­terio al mando del equipo.

Olimpia está a nada de su debut copero en fase de grupos ante San Antonio Bulo Bulo, en condición de visitante en la ciudad de Cochabamba, Bolivia. Y para su capitán, Richard Ortiz, nada mejor que activarse en el torneo que más le gusta disputar.

“Empieza lo lindo, no esta­mos bien en el torneo local, pero tenemos un lindo grupo, la Libertadores tiene un sabor especial para el club, estamos preparados para competir”, refirió el capitán en conferen­cia de prensa.

Olimpia lleva tres partidos consecutivos sin conocer la victoria en el torneo local (dos derrotas anteriores y un empate en el último partido) y el capitán no evitó hablar de esta situación y de lo que siente el hincha fran­jeado.

“Le entiendo a la gente, acá el club te exige siempre ganar todos los partidos, sola­mente no arranca­mos bien. Pero nosotros no vamos a tirar la toalla, obvia­mente que les pedi­mos el apoyo siempre. Falta mucho todavía, depende de nosotros mismos, de ahora en más tenemos que demostrarlo, vamos a jugar cada tres días”, aseguró.

A criterio suyo, si el equipo comienza a hilar algunas vic­torias, la situación se rever­tirá positivamente y que a eso apuntan.

“Si empezamos a ganar dos a tres partidos, vamos a ganar confianza nuevamente. Ahora estamos más tran­quilos, no estamos jugando cada tres días, pero a partir de ahora vamos a hacerlo, por lo que tendremos que demos­trar para qué trabajamos”, remarcó.

Olimpia tendrá bajas en su partido de mañana y el sec­tor a definir para Martín Palermo es la delantera, por­que tiene a Derlis González y Darío Benedetto lesiona­dos. Además, los jugadores que suplieron esa función, como Hugo Adrián Benítez y el propio Lucas Pratto, no rindieron en la medida de lo esperado ya en el partido con derrota ante Libertad y los dos últimos encuentros.

Tras el juego de mañana ante San Antonio, Olimpia retor­nará para encarar el clásico más añejo ante Guaraní, el fin de semana.

Martín Palermo sabe de Copas. Al menos como juga­dor, fue un referente impor­tante del torneo y ahora como DT de Olimpia, reco­noce que las sensaciones del debut son diferentes.

“La sensación es de ansie­dad, es lo que le decía a los chicos en la semana, la Copa Libertadores genera otra cosa, desde lo emotivo, todo el entorno genera un momento especial. En lo personal es la primera vez que lo voy a hacer como entrenador en fase de gru­pos, me había tocado ante­riormente con Arsenal ya en cuartos de final, y también lo hice con Unión Española”, mencionó el DT.

Agregó que sabe lo que significa para Olimpia el torneo continental. “Esto es especial porque con­seguí un título con el club y después la historia lo marca lo que Olimpia representa en la Liber­tadores, es una gran res­ponsabilidad. Es distinto todo con Olimpia, es un privilegio para este plantel defender al club en la Copa y estamos listos”, remarcó.

Las chances de Olimpia de acercarse a Liber­tad cada vez se dilu­yen más, porque ni siquiera el freno que tuvo el líder fue aprovechado por el equipo de Martín Palermo. Empató 1-1 con un complicadísimo Deportivo Recoleta, que incluso pudo haberse llevado un premio mayor. Es el tercer partido que Olimpia no con­sigue los tres puntos y con un rendimiento descendente.

El partido lo comenzó con mayor vértigo el Franjeado, pero cuando el cuadro cana­rio se acomodó fue diferente.

Incluso en un lapso de cinco minutos logró generar tres ocasiones claras de gol, una de ellas desperdiciada en forma increíble. El primero que se anotó fue José Espí­nola, cuyo remate se fue ape­nas desviado. Después le tocó el turno a Brahian Ferreira, quien remató cruzado afuera ante el achique de Arzamen­dia. Pero la ocasión más clara fue tras un despeje a medias del arquero franjeado. La pelota le quedó a Espínola, frente al arco, que remató a gol, pero la pelota pegó en su propio compañero, Wil­frido Báez, quien evitó así un tanto seguro a favor de su equipo cuando ya Arzamen­dia estaba jugado.

Olimpia replicó enseguida y Hugo Adrián Benítez casi convierte el tanto de aper­tura. Tras centro de Redes, el delantero acomodó con la izquierda, definió de derecha, pero Gonzalo Falcón le sacó el gol con un desvío de la pelota que terminó en el travesaño.

Ya en el segundo tiempo fue Recoleta el que golpeó, tras una gran corrida de Brahian Ferreira, que le ganó la posi­ción a Barreto. Tras su cen­tro, Abel Paredes, apretado por Manuel Schupp, desvió la pelota al fondo de su arco.

Palermo acudió a cambios y comenzó a presionar arriba hasta que tras un córner de Redes, Alejandro Maciel metió el cabezazo para empa­tar el partido.

Ya después las ocasiones de gol se dividieron. Recoleta incluso arañó el segundo tanto tras un tiro libre al tra­vesaño de Alejandro Silva. Falcón siguió salvando su arco también, pero los dos se quedaron con las ganas de lograr la victoria.

Son de esos partidos en lo que solamente cuenta ganar. Así se presentará Olimpia para medir a Deportivo Reco­leta en Itauguá.

El panorama es claro para el Franjeado, porque ceder puntos le será práctica­mente fatal en su intento de darle alcance al puntero Libertad, que se frenó con su empate ante el 2 de Mayo.

El cuadro de Martín Palermo viene de dos derro­tas consecutivas ante el pro­pio Libertad y Nacional en la fecha anterior, donde jugó uno de sus peores par­tidos y en el que sintió la ausencia de algunos juga­dores claves.

Uno de ellos, Rodney Redes, recuperará la titu­laridad en el partido de hoy tras estar al servicio de la selección paraguaya y con la que no tuvo minutos. En principio, Martín Palermo presentará al menos tres variantes para este com­promiso.

En frente tendrá a un equipo complicado como Deportivo Recoleta que, sin embargo, todavía no pudo acomodarse del todo en pri­mera división, pero que ya le generó problemas a los equipos que enfrentó. Es un rival de cuidado y de seguro intentará dar el golpe ante el Franjeado.

Más temprano, se enfren­tarán Sportivo Ameliano y Sportivo Luqueño en Villa Elisa. Ambos vienen de per­der sus respectivos compro­misos en la fecha anterior. La V Azulada ante Tembetary y el Auriazul ante Guaraní, en un partido que no jugó mal, pero en el que cortó la racha de triunfos que venía logrando. En el sentir del hin­cha luqueño el rival es recor­dado por ser el equipo que lo mandó al descenso años atrás, por lo que siempre supone un encuentro espe­cial para el equipo.