La delegación de Liber­tad se instaló ano­che en Quito, Ecua­dor, donde buscará mañana miércoles asegurar su cla­sificación a los octavos de final de la Copa Sudameri­cana frente a la Universidad Católica de dicho país.

Cabe recordar que el par­tido de ida lo ganó hace una semana el Gumarelo de local en el Defensores del Chaco por 2-0 con goles de Óscar “Tacuara” Cardozo y Lucas Sanabria. La ventaja es importante para cerrar la serie favorablemente de visi­tante en la altura de Quito (2,850 metros sobre el nivel del mar).

En cuanto al equipo, el defensor Luis Cardozo y el ofensivo Iván Franco, quie­nes fueron titulares en el juego de ida, no forman parte de la delegación, ya que se encuentran lesiona­dos. Tampoco se han recupe­rado de sus respectivas afec­ciones el ofensivo Bautista Merlini y el lateral izquierdo Matías Espinoza, quienes seguirán al margen.

Esta tarde el plantel rea­lizará una movilización liviana para ajustar los últi­mos detalles. El equipo más probable es con Rodrigo Morínigo; Iván Ramírez, Diego Viera, Miguel Jac­quet y Néstor Giménez; Rubén Lezcano, Hernesto Caballero y Lucas Sanabria; Lorenzo Melgarejo; Anto­nio Bareiro y Óscar Car­dozo. Además de los citados, integran la delegación Mar­tín Silva, Víctor Rojas, Iván Piris, Hugo Martínez, Cris­tian Riveros, Ángel Cardozo Lucena, Alejandro Silva, William Mendieta, Rodrigo Villalba, Matías Schabus, Gustavo Aguilar, Roque Santa Cruz y Santiago Del­valle. El retorno a Asunción está marcado para el jueves a las 5:30.

El zaguero central Diego Viera, uno de los pilares en la obtención del tricampeo­nato de Libertad, tiene acuerdo de palabra para continuar por otra tempo­rada más en filas del Guma­relo. El zaguero también maneja ofertas del exterior, pero que por ahora no lle­nan las expectativas.

Viera arribó al cuadro repollero en el torneo Clausura de 2019 disputando 151 partidos en primera división, marcando ocho goles. En la Libertado­res disputó para el Guma­relo 23 partidos y en la Copa Sudamericana jugó 13 cote­jos, totalizando en el cuadro de Tuyucuá 187 encuentros, en cinco temporadas.

Con respecto a los delante­ros Roque Santa Cruz y Óscar Cardozo tendrán que tomar una decisión en cuanto a su continuidad en la entidad. La tendencia es que extenderán vínculo por otra temporada o por lo menos hasta fin de año.

El defensor Gilberto Flores, actualmente en Sportivo Tri­nidense a préstamo, tiene posibilidades de ser transfe­rido al exterior y con el dinero de su ida se podría traer otro defensor más

Por otro lado, los delanteros Elvio Vera y Gustavo Agui­lar tienen ofertas de Nacio­nal para seguir con sus res­pectivas carreras. Aguilar ya estuvo en la Academia en la temporada 2023. Vera, que no seguirá en Libertad, además de Nacional también tiene ofertas del 2 de Mayo, Ame­liano y General Caballero.

• Por Martín Villagra
• martin.villagra@nacionmedia.com

En un partido con algu­nas fricciones, Liber­tad se despidió ano­che de la fase de grupos de la Copa Libertadores con vic­toria por 2-1 frente al uru­guayo Nacional. Al quedar tercero en la tabla de pos­ciones, el Gumarelo seguirá compitiendo a nivel inter­nacional en los playoff de la Copa Sudamericana, torneo en que peleará por un sitio en los octavos de final en parti­dos de ida y vuelta por ahora frente al argentino Boca Juniors.

El Gumarelo comenzó con algunas dudas y estuvo en des­ventaja, pero corrigió errores a tiempo y lo dio vuelta en el pri­mer tiempo para imponerse al rival uruguayo en la Huerta.

De cabeza, el defensor Franco Romero adelantó al conjunto charrúa, aprovechando el gran centro de Antonio Galeano. Un remate de Óscar “Tacuara” Cardozo se estrelló en el tra­vesaño y fue el aviso previo al empate, ya que en la siguiente jugada, el propio Tacuara puso la igualdad con un zurdazo tras pase de William Mendieta, cerrando la jugada en la que también participó Lorenzo Melgarejo.

Alejandro Silva puso el segundo de cabeza y otra vez tuvo participación Lorenzo Melgarejo, quien envió un gran centro al medio del área.

Libertad dispuso de otras acciones de peligro en el segundo tiempo ante un Nacional que también tuvo lo suyo, pero no pudo igualar el encuentro al fallar en la pun­tada final.

El conjunto paraguayo tuvo como figuras destacadas a los ofensivos Lorenzo Melgarejo y William Mendieta.

Libertad volvió a la senda triunfal con una goleada lapida­ria de 5-0 sobre Nacional, para mantener la punta. Con el resultado, el Gumarelo todavía conservará la punta y justamente por la paridad que mantiene con Cerro Por­teño (jugaba anoche), su pre­sidente Rubén Di Tore cri­ticó el criterio a utilizar en caso de igualdad de puntos con el Ciclón al final del cam­peonato, que beneficiará al equipo de barrio Obrero.

“A mí no me gusta esa manera de definir al cam­peón, se tiene que decidir en la cancha, yo definiría con un partido extra, no sé de donde sacaron este sistema estra­falario”, mencionó el titular gumarelo a Versus Radio/ Nación Media.

En relación a la clara victo­ria del equipo sobre la Aca­demia, indicó: “Hicimos un partido interesante y volvi­mos a jugar como debemos jugar y por sobre todo recu­peramos la efectividad, ese venía siendo nuestro déficit, también recuperamos el alto nivel de algunos jugadores”, remarcó.

Cuando se le preguntó si la pelea será solo ante Cerro, tampoco descartó a Olimpia de la lucha. “Los tres tene­mos posibilidades, hay que ser claro con eso”.

En otro momento, Di Tore justificó el airado reclamo que hizo el técnico Ariel Galeano sobre las condi­ciones del campo de River Plate, donde el equipo jugó y empató con Tacuary, la fecha pasada.

“No me sorprende, porque lo hostigan demasiado, él tiene que ir formándose, es un chico joven y nosotros somos de piel más gruesa y sabemos que recibe muchas críticas”, indicó.

También aseguró que no se contempla una salida cercana del técnico. “Siempre hace­mos un análisis cuando se termina el semestre, ahora no hay intensiones de cam­biar”, concluyó.