Barranquilla, Colombia. AFP.

Ecuador consiguió este jueves un valioso empate sin goles ante Colombia en su visita a la cari­beña Barranquilla, un duelo de rivales directos por los cupos al Mundial de Qatar 2022. Los cafeteros fueron superados por la presión de Ecuador en la primera parte y estuvieron cortos de ideas en la segunda. El VAR fue prota­gonista anulando una jugada de penal a favor de Ecuador y gol de los colombianos sobre la hora en el estadio Metro­politano.

Ecuador, con 17 puntos, se mantiene en el tercer puesto de las eliminatorias, dentro del grupo de cuatro clasificados directos y con una unidad de ventaja sobre Colombia, que es quinta y por ahora accedería a la repesca contra una selección de otro continente.

Los cafeteros se marcharon del campo frustrados porque perdieron la oportunidad de escalar más posiciones en la tabla pese a salir provisional­mente de la zona de repesca –quinto lugar– y, de paso, sacarse la espina de la goleada 6-1 sufrida el año pasado en tierra ecuatoriana por el pre­mundial.

Y sobre la hora hubo más tra­bajo para los encargados del videoarbitraje.

Yerry Mina hizo estallar al angustiado Metropolitano en los descuentos con un gol que ponía a Colombia transi­toriamente en la tercera casi­lla de la tabla. Pero el grito fue en vano porque la repetición mostró un toque con la mano del defensor en la accidentada jugada previa.