Al menos ocho personas murieron y 21 se encuentran desaparecidas por las intensas lluvias registradas en el estado de Río Grande do Sul, en el sur de Brasil, según un nuevo balance de las autoridades este miércoles. Las precipitaciones obligaron a desalojar a unas 1.400 personas en más de cien municipios del estado. La mayoría fueron trasladadas a refugios, señaló Defensa Civil en su informe de las 9:00 locales (12:00 GMT).
El organismo reportó también 11 heridos y 19.110 afectados. “Seguimos trabajando intensamente para localizar los desaparecidos y garantizar la seguridad de las comunidades en áreas de riesgo”, dijo el miércoles gobernador del estado, Eduardo Leite, en la plataforma X. “Lamentablemente, todavía hay previsión de más lluvias”. Las persistentes precipitaciones han dejado localidades aisladas por la caída puentes y el hundimiento de carreteras.
Las autoridades lanzaron un pedido a la ciudadanía de abstenerse de circular por al menos 20 sectores de carreteras del estado por bloqueos o riesgo de derrumbe. Defensa Civil concentra desde el martes sus esfuerzos en el rescate de familias atrapadas en sus viviendas, en muchos casos en los techos.
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Leite solicitó al gobierno federal ayuda con aeronaves para el rescate de estos afectados y dijo que están movilizando equipos de respuesta rápida para actuar en situaciones “que presentan riesgo de vida”. Sinimbu, una ciudad de unos 10.000 habitantes en el centro de Río Grande do Sul, se encuentra bajo agua, con calles y avenidas convertidas en ríos, mostraron imágenes en medios locales.
Su alcaldesa, Sandra Backes, dijo que estaban sin internet, agua ni luz y calificó la situación como “una pesadilla”. “Sinimbu está en un escenario de guerra, completamente destruida (...) Todas las tiendas, comercios, supermercados, todos están arrasados”, dijo en un video publicado en Instagram. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva ordenó el martes el envío de ayuda y atribuyó la situación de desastre al “cambio climático que afecta el planeta”.
Las fuerzas armadas dispusieron aeronaves capaces de realizar vuelos nocturnos para emprender rescates en zonas de difícil acceso. Sin embargo, las malas condiciones meteorológicas impiden las labores en algunas localidades. En todo el estado, unas 130.000 personas están sin agua potable y los servicios de teléfono e internet están interrumpidos en al menos 60 municipios.
Los habitantes de la pequeña ciudad de Encantado, otra de las afectadas intentaban transitar a pie o en motos por las carreteras fracturadas y semicubiertas por ríos de lodo, según imágenes de AFPTV. El gobierno de Río Grande do Sul advirtió el martes que las lluvias continuarían en las próximas horas, con previsiones de alcanzar hasta 300 milímetros en algunas áreas. Además, dijo que los ríos están en niveles “por encima de los límites de alerta”. A finales de marzo, fuertes lluvias en el sureste de Brasil dejaron al menos 25 muertos en los estados de Río de Janeiro y Espirito Santo.
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Expertos atribuyen los fenómenos extremos y la inestabilidad meteorológica al cambio climático y una agudización del fenómeno de El Niño. Los científicos estiman que las temperaturas globales actuales son alrededor de 1,2º C más altas en general que a mediados del siglo XIX, lo que causa un aumento de inundaciones, sequías y olas de calor.
Fuente: AFP