Luego de la conquista del título de campeón en el torneo Apertura 2021, Libertad se presenta en Rancagua a coronar el semestre exitoso con una clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana.
Enfrenta al Palestino, equipo ubicado en la última posición del grupo F, donde también el Atlético Goianiense quiere entrar como primero frente a Newell’s Old Boys de Rosario, Argentina.
El Gumarelo llegó a Chile en busca del paso a octavos, pero los locales pretenden arruinarle su futuro en la Copa e ilusionar al resto. Daniel Garnero llevó a 27 jugadores, sin Óscar “Tacuara” Cardozo, pero con la aparición de Julio Enciso, quien podría entrar en algún momento del compromiso.
Todos los futbolistas que están en Rancagua pueden ser alistados desde el comienzo para así no dar oportunidades al rival de intentar sorprender a los albinegros.
Con la ventaja en el puntaje y en el juego pretende concretar el objetivo el cuadro gumarelo, para así sellar el semestre de la mejor manera posible. En el estadio “El Teniente”, el local tiene la ilusión de borrar al fuerte equipo paraguayo de la competencia.
A Libertad, el único puntero del torneo Apertura, le espera una agenda apretadísima que empezará mañana cuando enfrente al 2 de Mayo, en el estadio Río Parapití. El Gumarelo enfrentará la definición del torneo Apertura, en la que lidera cómodamente y además le esperan tres partidos definitorios dentro del grupo A de la Copa Libertadores, en solo 39 días, en la que se incluyen ocho cotejos por el campeonato local y los tres por la Copa.
Por el Apertura, el Gumarelo debe enfrentar luego del juego ante el cuadro pedrojuanino nada menos que a Cerro Porteño, en La Huerta, el viernes 3 de mayo por la 16.ª fecha y luego el viernes 10 de mayo, en la 17.ª ronda, le toca Sol, también en La Huerta. Otros rivales complicados que le espera al Repollero y que todavía no fueron programados son frente a Nacional, de local, y en la 22.ª y última fecha el rival será Olimpia, en otra versión del clásico Blanco y Negro, que se disputará en el Defensores.
En la Libertadores arrancará la segunda rueda el martes 7 de mayo, frente a Táchira, en la ciudad venezolana de San Cristóbal.
Luego de pasar muy mal en gran parte de la primera etapa y estar en desventaja, Libertad se recuperó hasta equilibrar el partido; sin embargo, otro tanto riverista acabó con la resistencia albinegra.
Libertad fue superado ampliamente por River Plate en los primeros 35 minutos de la primera etapa. La presión bien arriba, atorando la salida albinegra y el vertical ataque por ambos extremos, donde Aliendro, Solari, Barco y Borja se destacaron, fueron indescifrables para el endeble sistema defensivo liberteño y el arquero Morínigo, la gran figura del Gumarelo, por lo menos tuvo cuatro atajadas que tenían destino de gol. Libertad era largamente superado por la intensidad de los argentinos. El VAR anuló un gol de River y Melgarejo se fue lesionado, siendo sustituido por Matías Espinoza.
El gol riverista llegó sobre los 33 minutos por intermedio de Solari, tras magistral habilitación de Aliendro. La desventaja despertó a Libertad de su letargo y también se animó a atacar y tuvo su premio a los 39 minutos con el empate de cabeza de Espinoza tras un córner de Lucas Sanabria.
Al minuto de la complementaria, Óscar Cardozo se perdió increíblemente el segundo gol liberteño y con el correr de los minutos, el Gumarelo igualó el trámite del partido, recuperó la confianza y se fue a buscar la victoria. Un penal para Libertad, por infracción sobre Iván Franco, el árbitro brasileño Raphael Claus no se animó a cobrar. Al final, el partido estuvo para cualquiera de los dos equipos y fue para River Plate con el tanto del recién ingresado Franco Mastantuono, que deja al Repollero en mala situación en el grupo H.
Libertad enfrenta esta noche al River Plate argentino, en un duelo trascendental con miras a una futura clasificación a los octavos de final de la Copa Libertadores. Es una magnífica oportunidad para que el Gumarelo derrote a los millonarios y de esa manera suban a la punta del grupo H.
El cuadro repollero tendrá esta noche la valiosa reaparición en la delantera de Óscar Cardozo, quien no pudo participar de los dos juegos anteriores por una suspensión de dos partidos a consecuencia de su expulsión en el último partido que Libertad disputó en la Copa Sudamericana de 2023, cuando fue eliminado en octavos de final por Fortaleza de Brasil.
En el hermético campamento cerrado de los liberteños se filtró que la duda en cuanto a la estrategia a utilizar frente a los argentinos radica en la conformación de la zona de gestación, donde podría arrancar el partido con una línea de cuatro volantes, con el objetivo de equilibrar las marcas en dicho sector. La otra opción es seguir utilizando el sistema de tres volantes y tres delanteros. Atendiendo esas dos posibilidades tácticas la duda radica en las inclusiones de Álvaro Campuzano o de Antonio Bareiro.
Los otros integrantes del grupo H, Nacional de Uruguay y el Deportivo Táchira venezolano también disputarán esta noche su encuentro de la tercera fecha, en Montevideo, desde las 18:00.
Otra vez cumplió con creces. Libertad, único puntero del torneo Apertura, volvió a estirar a seis puntos su ventaja con relación al escolta (Cerro Porteño) luego de su inobjetable victoria de anoche por 2-0 sobre Sportivo Trinidense. Los goles en la Huerta del Gumarelo fueron del volante Hernesto Caballero y el ofensivo Lorenzo Melgarejo, uno en cada tiempo.
Como en todo el partido, Libertad fue muy superior, tuvo la pelota, monopolizó el trámite y pronto se sacó la presión con el golazo de Hernesto Caballero, quien tomó un rebote para sacar el bombazo que sometió al golero Víctor Samudio.
Trinidense estuvo confundido, tardó para reaccionar y tras salvarse varias veces del segundo gol, tuvo chances con un cabezazo de Alan Pereira, que pegó en el travesaño luego de ganar un córner.
En el segundo tiempo, Triqui entró algo más animado y con algunos cambios peleó por el empate. Sin embargo, pronto Libertad volvió a golpear con el gol de mediavuelta de Lorenzo Melgarejo, quien en el área recibió un pase de Iván Ramírez para sacar provecho a la distracción de la defensa rival.
En el ida y vuelta de los minutos finales, Libertad dosificó su equipo con varios cambios y estuvo más cerca de ampliar diferencias con un tercer gol antes que Trinidense pudiese descontar.