Por Luis Irala

El sábado 24 de marzo de 1984, 36 años atrás, fallecía en Río de Janeiro el paraguayo Manuel Fleitas Solich, quien fue uno de los pioneros de La Academia en 1924 y luego el técnico que guió a la selección paraguaya al título del sudamericano de 1953.

En la temporada de 1924 el equipo campeón de Nacional adquirió el mote de La Academia a consecuencia de su fútbol vistoso y contundente. El conjunto albo era capitaneado y también dirigido por Manuel Fleitas Solich, quien con el tiempo escribiría páginas de gloria en el fútbol paraguayo y también en el exterior. En el torneo del 24 los tricolores ganaron nueve de los 10 partidos disputados y perdieron solo uno.

Dos años después, en 1926, la vieja Academia seguía vigente y nuevamente bajo la conducción de Manuel Fleitas Solich logró otro título, esta vez triunfando en 14 partidos, empatando tres y cayendo en una sola oportunidad.

En esos años, Fleitas Solich brillaba como volante central y capitán de la selección paraguaya.

En 1927 fue contratado por Boca Juniors de la Argentina, donde fue capitán y monarca en 1930. También defendió los colores de Racing de Avellaneda y Platense.

Fleitas Solich fue el entrenador del conjunto compatriota que logró el título de campeón del entonces sudamericano de selecciones, en 1953, en Lima, Perú. Fue subcampeón en los sudamericanos de 1947 y 1949. También dirigió al combinado paraguayo en los torneos de selecciones de 1942, 1946 y el Mundial de 1950 jugado en el Brasil.

Su última participación al frente de la Albirroja se dio en las eliminatorias de 1965, en el fallido intento por asistir al Mundial de Inglaterra, en 1966.

En el balompié brasileño también hizo historia en su faceta de director técnico, ya que obtuvo el tricampeonato al frente del Flamengo, entre 1953 y el 55. Otros clubes que condujo en Brasil fueron Palmeiras, Corinthians, Fluminense y Atlético Mineiro.

Y como si fuera poco, también fue técnico del Real Madrid en la temporada de 1959-1960.

Manuel Fleitas Solich nació en Asunción el 30 de diciembre de 1901, se retiró del fútbol en 1973 y sus restos descansan en un cementerio de Río de Janeiro.