Viviana Orrego
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Leonor Auxiliadora Benítez Soria tiene 42 años, es una paraguaya que vive en Reino Unido desde hace 17 años. Es profesora de idiomas y directora del internado del colegio George Abbot, de la ciudad de Guildford, Inglaterra.
Ella tiene dos hijos a quienes siempre relata cómo vivía de niña la Navidad y lo emocionante que era esta celebración en su país natal, de ahí le surgió la idea de escribir un libro titulado “The Paraguay Christmas”, que ahora se encuentra disponible en Amazon.
El material relata sobre la Navidad en Paraguay, con calor de más de 35°C, con pantallas en mano o en una hamaca de hilo bajo un sombreado árbol de mango, lejos de nieves y muñecos con bufandas.
El libro escrito por la compatriota promociona la cultura paraguaya, especialmente a aquellos connacionales que como ella, echaron raíces en otras partes del mundo y con la pandemia del COVID-19 buscan transportarse a Paraguay a través de la lectura.
Nuestra entrevistada se dedica a la docencia desde sus 18 años, trabajó como profesora de inglés en varios colegios en Paraguay entre ellos el Instituto Anglo English. Estudió inglés en el Instituto Superior de Lenguas de la Universidad Nacional de Asunción (UNA). Llegó a Reino Unido a través del British Council Paraguay, un 3 de septiembre del 2003, con 24 años.
“Trabajé como asistente de español en el colegio Ratcliffe College. Es un colegio internado católico. Vine con una visa de un año pero estaba segura que me iba a quedar más tiempo. En ese colegio trabajé tres años, luego fui parte de un programa denominado “Graduate Teacher Programme” que entrena a nativos para enseñar idiomas en los colegios británicos”, comentó.
Agregó que: “En un año obtuve mi acreditación, trabajando y estudiando. El training lo hice en el colegio Hillview School for girls en Kent”, explicó Auxiliadora.
Posterior al entrenamiento para la acreditación de docente de inglés, fue a trabajar al colegio George Abbot en Guildford, donde se desempeñó por cuatro años y actualmente enseña español y también es ‘House Parent’, es decir, se encarga de dirigir el internado de las niñas más jóvenes del colegio.
“Trabajo y vivo en el colegio desde hace diez años, pero después de tanto tiempo se acercan vientos de cambios y en noviembre de este año me mudo a otro colegio que se llama Cobham Free School como directora de idiomas extranjeros”, resaltó la talentosa compatriota.
Auxiliadora prácticamente hizo su vida en el exterior, se casó en Reino Unido con un español (Daniel) en el 2011, con quien tuvo dos hijos. Una niña (Carlota) de cuatro años y un niño (Dani’i) que tiene dos años. Nació y se crio en Barrio Obrero de Asunción, donde viven sus padres, hermanos y donde montó un próspero negocio familiar.
“The Paraguay Christmas Book”
“Este libro cuenta cómo yo pasaba las navidades cuando era chica y está basado en mis recuerdos. El libro incluye una parte para colorear ‘Feliz Navidad, Welcome to Paraguay’. La idea de colorear es que los niños puedan usarlo para entretenerse durante las fiestas y después que se les haya leído el libro”, señaló.
Entre risas recuerda que el libro ‘The Paraguay Christmas’ surgió a raíz de la pandemia del COVID-19, porque justamente hace dos años que no pisa tierra guaraní. Habitualmente visitaba a sus padres una vez al año durante sus vacaciones y antes de tener a sus hijos venía al país más de dos o tres veces por año.
“El libro pasó por una cuestión de que no podíamos viajar a causa del COVID-19, empecé a contarles a mis hijos cómo se pasa la Navidad en Paraguay. Entonces, me pareció que muchos paraguayos estaban en mi misma situación y comencé a escribir y autopubliqué mi libro por Amazon. La señora Claudia Escobar, de la embajada paraguaya de Washington me está ayudando a difundir un poco más nuestra cultura. Ella vio mi libro a través de redes sociales y me contactó”, comentó.