Nueve grandes simios del estadounidense zoológico de San Diego se convirtieron en los primeros primates en recibir una vacuna contra el COVID-19, gracias a una dosis diseñada específicamente para los animales, infirmaron los responsables del zoológico en Twitter.

A principios de enero, varios gorilas de este zoológico del sur de California, uno de los más grandes del mundo, dieron positivo en las pruebas del nuevo coronavirus y fueron puestos en cuarentena tras mostrar síntomas. Este fue el primer caso conocido de transmisión natural del virus a los grandes simios. Desde entonces, se han recuperado.

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Al mes siguiente, cuatro orangutanes y cinco bonobos del zoológico de San Diego recibieron cada uno dos dosis de una vacuna experimental desarrollada por la empresa especializada Zoetis.

“Nunca en mi carrera había tenido acceso a una vacuna experimental en una fase tan temprana del proceso, y nunca había tenido un deseo tan fuerte de utilizarla”, afirma Nadine Lamberski, responsable de salud del zoo de San Diego, citada por el sitio web de National Geographic.

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Entre los afortunados receptores de la vacuna está Karen, un orangután hembra que en 1994 se convirtió en el primer primate no humano en ser operado a corazón abierto.

Los estudios han demostrado que ciertas especies de primates -una categoría a la cual también pertenecen los humanos- pueden contraer el virus responsable del COVID-19. Los humanos y otros primates tienen un genoma muy cercano: los gorilas tienen cerca del 98% de su ADN en común. En África, los chimpancés y los gorilas han sido diezmados por el virus del ébola.

Fuente: AFP.