La gestora, productora audiovisual y docente María de Fátima Banks Ayala, más conocida como Julie Banks, falleció en Asunción a los 69 años, el lunes 27 de mayo, debido a complicaciones de un accidente cerebrovascular. Es velada en una sala de Parque Serenidad, ubicada en España 693 esquina Boquerón, y esta tarde a las 14:00 será el entierro en Villa Elisa.

Dentro de su destacada trayectoria, fue productora de la película “Miss Ameriguá” (1993) de Luis R. Vera, así como de la miniserie “Verdad oculta” (1993), dirigida por Ray Armele y protagonizada por Carlos Gómez, Sonia Marchewka y Francisco Birnstill, que contó con 15 episodios.

“Desde el INAP lamentamos profundamente el fallecimiento de María de Fátima “Julie” Banks, una figura emblemática del audiovisual paraguayo”, publicó el Instituto Nacional del Audiovisual Paraguayo. Así también fue recordada por el Fondo Nacional de la Cultura y las Artes (Fondec) y el Instituto Técnico Superior de Arte y Comunicación (Ipac), donde por mucho tiempo ejerció la docencia en el ámbito audiovisual.

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Banks fue la primera directora de la Dirección Nacional del Audiovisual, dependiente del Viceministerio de Cultura del Ministerio de Educación, que se creó en setiembre de 2004. Luego, al crearse la Secretaría Nacional de Cultura (SNC) en el 2007, siguió como funcionaria hasta setiembre de 2008. Técnico Superior en Medios Audiovisuales, es miembro de la Asociación de Documentalistas del Paraguay (DocPy) y miembro suplente del Consejo Nacional del Audiovisual Paraguayo.

Fue asistente de producción del corto documental “Experimento sicológico” (1985), dirigido por Manuel Cuenca y Ray Armele, grabado en el Hospital Neurosiquiátrico de Asunción y que ganó el gran premio del jurado en un festival internacional de televisión en Seúl (Corea del Sur). Produjo “Creadores” (2004), serie de ocho documentales con entrevistas a artistas, con la conducción de la actriz Ana María Imizcoz. Así como es responsable de la idea original y producción ejecutiva de “Manos de esta tierra”, con dirección de Miguel Agüero, serie documental con entrevistas a artesanos, cuyos nueve capítulos se emitieron por la televisión pública.

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Realizó la producción ejecutiva de “Luces a la Memoria” (2012), dirigido por Zulema Malky, experiencia audiovisual y fotográfica en el Memorial del exsupermercado Ykuá Bolaños. Participó del homenaje “Mujeres paraguayas, mujeres de película” del Centro Cultural de la República El Cabildo, en marzo de 2018. En 2022, Banks contribuyó con la investigación y documentación para la serie de podcasts en cinco capítulos titulados “Jacinto Herrera: Talento y humanidad del actor que hizo historia”, de Hugo Gamarra. Con su productora Promocionarte realizó varios cortometrajes y piezas institucionales, entre ellas, para el Ministerio de Salud.

Fue postulante al Consejo Directivo del Fondo Nacional de la Cultura y las Artes (Fondec) en el 2012. Se desempeñó como docente en el Instituto Técnico Superior de Arte y Comunicación (Ipac) y en la carrera de Comunicación Audiovisual de la Universidad del Pacífico, así como fue jurado del Concurso de Cortos Acesip (Asociación de Colegios y Escuelas de la Compañía de Jesús en Paraguay). Durante varios años estuvo como encargada de relaciones institucionales del Festival Internacional de Cine, Arte y Cultura del Paraguay, fundado y dirigido por Hugo Gamarra.