Nueva York, Estados Unidos | AFP

Serena Williams disputa este sábado a partir de las 16:00 de Paraguay, la final del Abierto de Estados Unidos ante la joven Naomi Osaka, con el récord absoluto de títulos de Grand Slams en su mente, un año después de ser madre, en un duelo entre el presente y el futuro del tenis.

La antigua número uno del mundo, en su novena final en el US Open y su 31ª en torneos mayores, aspira a ser la más condecorada de todos los tiempos, récord que aún ostenta, con 24 títulos, la estrella de los 60 y 70, Margaret Court.

Pero hace varios años que su récord ronda la cabeza de la pequeña de las Williams. Su último obstáculo será Osaka, que ya la derrotó en su único enfrentamiento previo, en Miami, en marzo (6-3, 6-2).

A principios de 2017, Serena se sentó en el trono en Australia, su vigésimo tercer título, cuando ya estaba embarazada. Fue su último torneo antes de dar a luz en septiembre a Olympia en un parto en el que su vida corrió peligro.

Enfrente, Osaka no se lo pondrá fácil. En el mejor año de su carrera, luego de ganar a principios de temporada en Indian Wells, la nipona ya ha hecho historia al convertirse en la primera japonesa en llegar a la final de un Grand Slam.

Osaka derribó a la estadounidense Madison Keys, finalista en 2017, en semifinales y esta tarde tendrá la oportunidad de verse las caras ante su ídolo.

"Te quiero" Serena, le dijo a su próxima rival, aún sobre la pista tras batir a Keys, unas horas antes de medirse a ella.

La japonesa será el último escollo para que Serena derribe la última barrera que le falta. En una final entre el presente y el futuro del tenis mundial.

Un vistazo a los récords que persigue la estadounidense cuando se enfrente a la japonesa Naomi Osaka en la final del Abierto de Estados Unidos:

- Su vigésimo cuarto título de Grand Slam, que la igualaría con la australiana Margaret Court como la tenista más laureada de todos los tiempos. Williams tiene 23 mientras Steffi Graf se quedó en 22.

- Su séptimo título en Nueva York que, unido a los de 1999, 2002, 2008, 2012, 2013 y 2014 haría que superará a Chris Evert como la más condecorada en el US Open

- Su primera victoria desde que dio a luz a su hija Olympia en septiembre de 2017, lo que haría que se uniera a Court, la belga Kim Clijsters y la australiana Evonne Goolagong, como las únicas madres en ganar un Grand Slam en "singles".

- Con un triunfo ante Osaka, Williams evitaría su primera temporada desde 2011 sin un título de Grand Slam.