• NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS. AFP.

Con una emocionante remontada, la estadouni­dense Coco Gauff derrotó este sábado a la bielorrusa Aryna Sabalenka en la final del US Open, alzando el pri­mer trofeo de Grand Slam de su carrera a sus 19 años.

Gauff fue capaz de levantar un set en contra ante Saba­lenka, la próxima número uno mundial, hasta vencer por 2-6, 6-3 y 6-2 en medio del júbilo de los 23.000 afi­cionados de Nueva York, que alentaron con fuerza a su joven figura.

Con este triunfo en su segunda final “Grande”, Gauff es la estadouni­dense más joven en ganar el US Open desde su ídola Serena Williams en 1999. La campeona se alzó con un premio de 3 millones de dólares.

En su recorrido en Nueva York incluyó victorias sobre Laura Siegemund (Alema­nia) 3-6, 6-2, 6-4; Mirra Andreeva (Rusia) 6-3, 6-2; Elise Mertens (Bélgica) 3-6, 6-3, 6-0; Caroline Wozniacki (Dinamarca) 6-3, 3-6, 6-1; Jelena Ostapenko (Letonia) 6-0, 6-2 Karolina Muchova (Rep. Checa) 6-4, 7-5 y Aryna Sabalenka (Bielorrusia) 2-6, 6-3, 6-2.

Novak Djokovic acaricia otro pedazo de gloria este domingo en la final del US Open (16:00 de Paraguay), donde puede igualar el récord histórico de 24 títulos de Grand Slam. Su rival, en un guiño de la historia, vol­verá a ser Daniil Medvedev, quien le asestó en ese esce­nario una de sus derrotas más traumáticas en la final del 2021.

El ruso, quien destronó al español Carlos Alcaraz y arruinó la final más esperada por los aficionados, tumbó a Djokovic en la final de 2021 cuando el serbio estaba a punto de completar un pleno de cuatro trofeos de Grand Slam ese año, una hazaña que ningún tenista mascu­lino logra desde Rod Laver en 1969.

Nueva York, Estados Unidos. AFP

El regreso de cuento de hadas de Caroline Wozniacki a los torneos de Grand Slam vivió su tercer capítulo el viernes con una brillante remontada frente a Jennifer Brady que la catapulta a los octavos del final del US Open.

La danesa, de vuelta a las canchas en agosto tras dar a luz dos veces, levantó un set en contra frente a la estadounidense para imponerse por 4-6, 6-3 y 6-1 en medio de una gigantesca ovación de la pista central de Nueva York, la mayor del mundo.

“Cuando me retiré hace tres años no pensaba que iba a volver a estar aquí. Pensé que lo seguiría viendo desde lejos”, afirmó Wozniacki, que en este periodo también ejerció como comentarista televisiva.

En tanto que la estrella polaca Iga Swiatek no tuvo piedad de su gran amiga eslovena Kaja Juvan y en solo 49 minutos selló el billete a los octavos de final. Swiatek, número uno de la WTA, se impuso a Juvan (145.º) por un contundente 6-0 y 6-1 en la pista Louis Armstrong, la segunda mayor de Nueva York.

La polaca, defensora del título, se felicitó después de su alto nivel pero con algo de remordimiento por el castigo infligido a la eslovena, con quien comparte una gran amistad desde sus tiempos de tenistas juveniles.

“No me gustó el hecho de ganar a mi mejor amiga, eso seguro”, aclaró Swiatek en la pista. “Fue como jugar contra una hermana, porque la conozco desde hace mucho tiempo”.

En Flushing Meadows, Swiatek también pugna por defender su liderato de la WTA, para lo que debe finalizar en mejor posición que la bielorrusa Aryna Sabalenka.

La atleta Verónica Cepede, de 30 años de edad, quien en julio pasado aseguró que jugaba su tendría su última parti­cipación en un Grand Slam de tenis, tuvo hoy miércoles una destacada participación como miembro del seleccionado de tenis nacional en los Juegos Suramericanos Asunción 2022.

La compatriota que ostenta actualmente el lugar 251 en el ranking WTA, la Organización de Tenis de Mujeres en su traducción al español, tuvo un espectacular saque hoy miércoles, habiendo superado en los cuartos de final a la chilena Fernanda Labraña en 2 de los 3 sets de juego.

Aunque en la primera ronda fue superada, 4 a 6 puntos, esto no fue impedimento para dar vuelta el partido gracias a la recuperación en el segundo y tercer espacio, venciendo 6 a 2 y 6 a 0 respectivamente, quedando en un 2-1, y avanzando a la semifinal que se jugará mañana jueves 13 de octubre contra la colombiana Carol Lizarazo, mostrando gran clase y precisión en un juego muy reñido.

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“Estaba dura la competencia”, reveló al equipo de Comunicación de la Secretaría Nacional de Deportes, al final de la partida que se disputó en el Rakiura Resort de Luque.

Pero la considerada como una de las mejores jugadoras de tenis de todos los tiempos del Paraguay y número uno en el mundo de las raquetas en el país en la actualidad, no tuvo inicios tardíos en el deporte, su primera experiencia en la disciplina fue apenas cuando era una pequeña niña como ella misma relataba en un posteo en sus redes sociales el pasado 19 de junio. “Querido Tenis: A los 5 añitos empezaba con esta locura y hoy te escribo a vos para agradecerte por todo lo que me diste y por lo que soy hoy día”, escribió la atleta.

Tal inició la llevó por un recorrido más que exitoso y notable en el tenis, teniendo en su vasta carrera como banderas principales 3 Juegos Olímpicos, Londres, Inglaterra en el 2012, Río de Janeiro, Brasil en el 2018 y Tokio, Japón, en el 2020, donde disputó partidos contra las mejores atletas del planeta.

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Por Óscar Distéfano

“Jugar acá en casa mi último torneo como profesional lo voy a disfrutar. Será la última vez que tendré esa adrenalina, los miedos antes de empezar los partidos, esperemos que sea de la mejor manera con una medalla. Me siento feliz con la carrera que hice y de retirarme acá en casa”, expresó Verónica Cepede a Nación Media.

Se despide del tenis profesional tras los Juegos Odesur Asunción 2022. Todavía conmovida por su decisión, manifestó que fue una cuestión muy personal y explicó los motivos.

“Decidí que sea después de Odesur, creo que ya cumplí como atleta, llegó un momento como que me cansé, entonces decidí parar. Nadie tomó la decisión por mí. Obviamente, toda mi familia, marido, padres y hermanos me apoyaron 100%”.

“Vero” señaló que su retiro no significará alejarse definitivamente del tenis. “Toda mi vida fui deportista, empecé con el tenis a los 5 años y ahora tengo 30, es toda una vida, así que siempre voy a estar ligada al deporte, solo que ahora desde afuera, brindando mi experiencia a los más pequeños.

Sobre el momento cumbre como tenista, no dudó en recordar los octavos de final de Roland Garros 2017.

“Contra Pliskova (checa 3 del mundo) perdí, pero también fue como que gané y me dolió muchísimo, sabiendo que podía estar en cuartos de final, porque sí tuve chances, estando en la cancha ante la entonces 3 del mundo y con el estadio entero alentándome vamos ‘Vero’. Eso es algo que nunca lo voy a olvidar”, apuntó.

Su retiro deja un hueco difícil de llenar, más aún sabiendo que actualmente nadie toma la posta que deja. “De que podemos, se puede, pero es una conjunción de muchos factores, pero es muy difícil. Uno tiene que estar decidido a ser profesional y dejar la vida atrás. Resignar muchas cosas, porque un chico de 16 años está empezando con su vida, con las fiestas, están los cumpleaños. Entonces, es muy difícil. Tenemos la estructura, tenemos canchas. Salí y estuve 73 del mundo con el entrenador paraguayo Ramón Delgado, tuve preparador físico. Estamos retrasados, por debajo de lo normal, no solo en Paraguay, sino en toda Sudamérica. No es fácil, porque es un deporte supercaro. Si querés ser profesional, también tenés que tener plata para viajar, un entrenador que viaje contigo. Cuando sos chica, dejás el colegio, el colegio te tiene que apoyar, que el chico sea disciplinado, responsable, que quiera trabajar, reunir todos esos factores hoy en día no es fácil”.

En cuanto a lo que se viene tras su retiro expresó: “La verdad que el tenis me dio mucho, gracias a eso pude juntar un poco mi platita. Hoy tengo mi propio negocio, que es el pádel, el tema del gimnasio. De verdad, estoy muy agradecida al tenis. Este año lo dejo como profesional, pero siempre voy a estar ligada al deporte”.

SE VA CON ROGER Y SERENA

El retiro del profesionalismo de Verónica Cepede se da el mismo año en el que también dos monstruos sagrados del tenis mundial cuelgan las raquetas, la estadounidense Serena Williams y el suizo Roger Federer. Al respecto “Vero” señaló: “Creo que ellos pueden retirarse en paz con todo lo que hicieron (risas). Siempre me voy a quedar con el me retiré el mismo año que Roger y Serena, los más grandes íconos del tenis. Roger es un ídolo para mí y todo un ejemplo a seguir”. Agregó sentirse plenamente satisfecha con lo hecho en su extensa carrera. “Hoy tengo mi recompensa, recorrí el mundo gracias al tenis, conocí diferentes culturas, ciudades que nunca imaginé. Estuve con los mejores del planeta como Djokovic, Federer, Nadal y Serena. Compartí eso y mucho más gracias al tenis”.