En la marcha económica favorable de un país es de importancia la manera positiva en que se inicia el año, por el buen impulso hacia adelante que se genera y cómo se multiplican y generalizan factores favorables para la continuidad del comportamiento económico hasta el cierre del ejercicio anual.

Siempre es bueno empezar bien. Marca y define la posibilidad real de mejores tiempos. Tranquiliza el ambiente económico, crea y fortalece la confianza, debilita la incertidumbre, blinda en carne e instituciones las expectativas positivas que conforman el alma del sentimiento y el comportamiento productivos. En alemán se usa y mucho la expresión amasar el pan (alma) del pueblo para que el espíritu positivo sea el ingrediente diario principal con el que empezar el día. El negativismo y el entreguismo asfaltan el camino para las intenciones pobres y el accionar enfermizo. Así no se construye un país, más bien se lo destruye. Con artillería pesada de “todo viene mal, está peor, y la noche negra y sucia nos cubrirá siempre”. Y también con francotiradores para eliminar a los conducto- res principales del buen inicio para trabar la marcha. “Vendo más cuando al país le va mal”, piensan y actúan así varios empresarios de nuestros grupos económicos. “Se revaloriza lo que tengo en un escenario malo”, dicen también. La razón y su explicación es sencilla: “La defensa de mi país es un discurso de bien quedar. Mis ganancias son la verdad de una realidad que me favorece cuando peor sea ella”.

Tuvimos y estamos con un buen inicio económico de 2024, que adelanta garantías suficientes para cerrar con un crecimiento estimado del 3,8% (4,5% en 2023 y 0,2% en 2022),sobre la base de la estabilidad (valor del dinero), la capacidad de pago de la deuda y el relacionamiento externo abierto y favorable. Veamos:

1. Cerramos febrero con 0 % de inflación (sin inflación) como en julio de 2023. En dos meses la inflación es del 0,9 %. Y en doce meses (interanual) los precios de la canasta subieron 2,9 % (6,9 % en mismo mes del año pasado) y 3,4 % en enero. Algo igual (2,9 %) ocurrió en agosto de 2023, lo cual no se había dado desde mayo de 2021. En enero 2024 la inflación fue del 0,9 % (1,2 % en 2023) más alta de la esperada por el 3% de suba en los precios de los alimentos (carne vacuna 4,8 % y derivados), con frutas y verduras encareciéndose en 8,5 %. En términos interanuales o de 12 meses en enero 2024 la inflación fue del 3,4% (3,7% a finalesde diciembre pasado y 7,8 % en enero 2023). La de alimentos subió 8,8 % (6,9 % sin frutas/ verduras) y la de frutas y verduras 20 % (en 12 meses). Lo anterior fue amortiguado por menores precios en los combustibles en el global del -2,2 % en enero 2024 (-15,3 % en 12 meses). En el caso de febrero 2024 la historia fue otra: la canasta de alimentos vio caer sus precios en -0,8 % (frutas y verduras -13,1 %, carne vacuna -1,5 %, menudencias vacunas -2 %, cortes de cerdo -0,4 %, aceites -2,7 %).

Pese a lo sucedido en febrero los alimentos registran un aumento del 7 ,4% en doce meses (7% sin frutas y hortalizas: 10,1 %). Hay todavía una presión alimenticia. Pero lo anterior en febrero tuvo como contrapartida el alza de precios en todo lo vinculado con el inicio de las clases con subas del 65 % en promedio. En el caso de los combustibles en febrero se registran descensos del 0,5 %,2,7% y 15,6%(mes, año,12 meses).

2. El lunes 19 febrero el Comité de Política Monetaria (CPM) del BCP volvió a reducir por unanimidad la tasa de interés de política monetaria (TPM) en 25 puntos básicos (pb) de 6,50% a 6,25%. Estaba en 8,5 % en julio 2023 cuando la inflación se desaceleraba del 8,1% al cierre del 2022 (11,8% en abril en 12 meses) a un 3,5 % anualizado en julio 2023. La TPM inició su descenso en agosto 2023 de 8,50 % a 8,25 %. La menor TPM del BCP influye directa e indirectamente en el costo de los créditos a la economía privada en especial.

3. Las reservas internacionales del BCP se ubicaron el jueves 29 febrero en USD 10.746,2 millones de dólares, monto récord en nuestro historial, equivalente al 24 % del PIB, una de las coberturas más altas en la región (Perú, pese a su carnaval político, tiene normalmente niveles más altos al nuestro). En diciembre 2023 el monto fue de USD 10.196,8 millones.

4. Las remesas dinero de nuestros compatriotas en el exterior sumaron USD 621 millones de dólares al cierre del 2023 (1,4 % del PIB), monto récord en nuestro historial, con un aumento del 26 %. El 63 % vino de España, 13 % de Estados Unidos y 6 % de Argentina.

5. Enero 2024 fue un enero récord en los registros de recaudación de impuestos en guaraníes nominales (con inflación dentro), reales (descontando la inflación) y en dólares. En el mes la recaudación subió 16,3 %, en doce meses 25,4 % y en acumulado en 12 meses móviles 7,8 % (G. 32.338 millones), equivalente al 9,5 % del PIB. Casi 400 millones de dólares se recaudaron en impuestos en enero 2024, con un aumento del 26,2 % con respecto a enero 2023, y el acumulado en 12 meses móviles sumó USD 4.445 millones y suba del 3,5 %. La recaudación total del 2023 fue de USD 4.361 millones. En guaraníes reales la suba fue 21,3 % respecto a igual mes de 2023 y en 12 meses móviles 3,4 %. Si tomamos en consideración el periodo setiembre 2023 -enero 2024 versus igual periodo anterior tenemos que la recaudación de impuestos subió 12 % en guaraníes, 9 % en dólares (casi 160 millones de dólares más) y 8 % en términos reales. En febrero volvió a ocurrir lo mismo con un aumento en guaraníes del 28,2 % (respecto a febrero 2023), del 28,6 % en dólares y del 24,6 % en valor real. Expresada en dólares la recaudación de impuestos en febrero 2024 sumó USD 333 millones, en dos meses USD 732 millones, es decir USD 157 millones más respecto a igual periodo del año pasado. El monto acumulado en 12 meses suma USD 4.519 millones (+5,6 %), 9,9 % del PIB, con una diferencia a favor de USD 239 millones.

6. Enero2024récorddeexpor- tación en dicho mes según registros con base 1994. Las exportaciones totales suma- ron USD 1.338 millones (+31,5 %), las reexportaciones USD 409 millones (+0,7 %) y las registradas USD 880 millones (64,4 %). Aumentos tremendos realmente. La exportación de soja en grano pasó de USD 18 millones en enero 2023 a USD 279 millones en enero 2024 (+261 %) con un peso del 32 % en el total. El complejo sojero (grano, aceite, harina) sumó USD 338millones con un peso del 38%. Las exportaciones con olor a campo totalizaron en enero 2024 USD 616 millones con un peso del 70% y un aumento del 98%. Pero enero 2024 también tuvo el récord mensual desde 1994 por el lado de las importaciones. Las totales sumaron USD 1.410 millones (+11 %) lo que explica la mejora en la recaudación aduanera (+34 %).

7. La cotización del dólar se ha mantenido estable en los dos primeros meses 2024, con un precio de cierre al 29 de G. 7.305 (referencial BCP), no muy lejos de G. 7.281 a fin de enero y del G. 7.278 a fines de diciembre 2023. Al concluir ambos meses de 2023 la cotizaciónera de G.7.306 (enero) y G.7.230(febrero). Pero los promedios mensuales al inicio 2024 son inferiores a los 2023. En lo que va del año (dos meses) el promedio 2024 es de G. 7.288 versus G. 7.338. Si se toma en consideración el promedio mensual anualizado (en 12 meses) el precio a la fecha es de G. 7.285.

8. En enero- febrero 2024 las ventas de dólares del BCP al mercado financiero fue de USD 64 millones, frente a USD 345 millones en igual periodo de 2023. En la última encuesta del BCP a agentes económicos del sector privado (EVE) se manejó un precio del dólar a G. 7.261 para febrero y a G. 7.255 para marzo. Para finales de 2024 se pronostica un precio de G. 7.360. Y para finales del 2025 otro precio de G. 7.450. El banco Itaú (departamento de estudios económicos en San Pablo, Brasil) en su último informe maneja precios de G. 7.400 y G. 7.500 para el 2024- 2025. Dejó atrás su anterior escenario de G. 7.500 y G. 7.650 para idénticos años.

9. Para el manejo de sus cuentas nacionales del Banco Central (BCP) maneja el tipo de cambio promedio anual de G. 7.472, después de G. 7.277 y de G. 6.959 en dos años atrás.

10. Finalmente, pero no menos importante (at last but not least), Paraguay no tuvo tiempo de mayor prestigio internacional en cuanto a su fortaleza económica y trayectoria de prudente política económica (reconocido por bancos y consultoras mundiales) que el que se extiende desde el viernes 22 de diciembre 2023 al lunes 5 de febrero 2024, pasando por el jueves 1o de febrero 2024. Colocó USD221 millones de dólares en bonos del Tesoro en guaraníes en operaciones en nuestra bolsa de valores, en un solo día, una jornada, una operación. Récord. Inédito. Después de casi diez años de congelamiento (11 de junio 2014) la más importante calificadora del riesgo país (mide realmente la capacidad de pago de deuda soberana) la Standard and Poor’s mejoró nuestra nota (BB+) acercándonos al grado de inversión. Ya lo habían dado las otras dos calificadoras (Fitch, Moody’s). Muchos desacreditaron este avance porque en realidad nos ponía en el mismo lugar. Y finalmente, fortalecido por lo hecho por la Standard and Poor’s, colocamos en el exterior USD 1.000 millones en bonos soberanos, USD 500 millones en dólares (12 años), y el otro 50 % equivalente en guaraníes (7 años), lo que no se dio nunca en nuestra historia.

En conclusión: el 2024 con buen inicio y existe la posibilidad real de una continuidad favorable. Claro, muchísimo depende que los paraguayos valoren este piso, que no es un jardínde flores, pero que se embellece aún más con las críticas constructivas. Pero cuidado, predominan las destructivas, en un 85 %. La verdad, si es verdad, es verdad. Wasgesagtwerden muss, muss gesagt werden. Duele decirlo, pero hay que decirlo. DDPHQD.